Chương7: Sự Cân Bằng Thị Trường Và Phép Thử Về Số Không Tuyệt Đối

Sau khi thiết lập thành công hệ thống tính toán diện tích đất đai và áp dụng các công thức lượng giác vào phòng thủ, Lý Hàm Dũng (Trần Văn Lịch) được Vua giao phó một vấn đề nan giải hơn, liên quan đến sự ổn định kinh tế của Đại Nguyên: Khủng hoảng giá cả. Giá thóc gạo và các nhu yếu phẩm cơ bản khác đang biến động dữ dội theo mùa, gây ra sự bất mãn lớn trong dân chúng và đe dọa đến trật tự xã hội.‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‍ Các quan lại Bộ Hộ cố gắng can thiệp bằng các biện pháp cứng nhắc và cổ hủ như cấm tăng giá hoặc tịch thu hàng hóa, nhưng những hành động này chỉ khiến thị trường trở nên rối loạn và thiếu hụt hơn. Vấn đề cốt lõi là sự thiếu hiểu biết về Quy luật Cung – Cầu và Nguyên tắc Giá Trị Tiền Tệ (những khái niệm kinh tế vĩ mô cơ bản), mà các quan lại chỉ coi đó là "ý trời" hay "lòng tham của thương nhân".

Lịch biết rằng, để giải quyết vấn đề này, cậu không thể chỉ dùng một công thức toán học đơn giản. Cậu phải áp dụng tư duy logic hiện đại và các nguyên tắc kinh tế học sơ khai, sử dụng Toán học như một công cụ để minh họa cho sự cân bằng. Lịch đã giảng giải về "Sự Cân Bằng của Thị Trường" bằng cách vẽ một biểu đồ đơn giản (sơ khai của đồ thị Cung - Cầu) trên một cuộn giấy da. Anh giải thích rằng, nếu hàng hóa quá ít (cung thấp), giá sẽ tăng cao, và nếu hàng hóa quá nhiều (cung cao), giá sẽ hạ thấp. Lịch dùng khái niệm Tỷ Lệ Thuận/Tỷ Lệ Nghịch để giải thích mối quan hệ này, ví von nó với việc "lực ném (cung) và quãng đường bông hoa bay đi (cầu)". Anh đề xuất một hệ thống dự trữ và điều tiết giá theo tỷ lệ, nơi triều đình sẽ mua vào khi giá thấp và bán ra khi giá cao, tạo ra một Điểm Cân Bằng Ảo để ổn định thị trường, một biện pháp được coi là "Kỳ tích quản lý quốc gia" trong triều đình Đại Nguyên.