Đợt xét tuyển ngặt nghèo

Tiếng gió rít qua những khe ván gỗ mục bên thềm gác xép nghe như tiếng thở dài não nuột của mùa đông Hà Nội năm 1988. Sương sớm chưa kịp tan trên những‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌‍ thanh ray rỉ sét ngoài ngõ Khâm Thiên thì dưới thềm nhà, tiếng guốc mộc khua lách cách kèm theo tiếng xì xào của dân xóm ga đã rộ lên như ong vỡ tổ.

Lời bác Cả Thiện vừa dứt, Hoài An cảm thấy lồng ngực mình nghẹn đắng lại. Anh không sợ hãi cho bản thân, nhưng đôi bàn tay người thợ của anh bỗng run rẩy khi nghĩ đến cha. Ông Tấn – người thợ già cả đời lấy chữ “tín” và sự trong sạch của người công nhân hỏa xa làm mạng sống – nếu phải chứng kiến cảnh xưởng tiện của tổ tiên bị dán giấy niêm phong vì cái danh xưng nhục nhã “kẻ trộm cắp vật tư quốc phòng”, liệu trái tim đau yếu của ông có chịu nổi cú sốc này?