Chương6: Mảnh ghép lộ diện

Sáng sớm hôm sau, tin vụ bắt giữ đã lan như vết dầu trên mặt nước. Lời đồn đoán vội vã chạy trong từng con ngõ, từ quán rượu ngoài thành đến những gian hàng nhỏ gần kho chợ. Người dân bàn tán, mặt ai cũng có chút lo lắng: nếu đường dây‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌‍ lớn hơn họ nghĩ, sẽ có ai đó chịu trách nhiệm, và gánh nặng đó có thể rơi lên đầu dân trấn. Tề Ngọc ngồi trong phòng thư, nhìn ra vườn hoa bạch lan đang nghiêng đầu dưới sương, và cảm nhận hơi thở của một kế hoạch đang vào guồng.

Những ngày sau vụ bắt, quan trấn điều động cán bộ thanh tra về để thẩm tra chứng cứ. Cuộn giấy vận chuyển, vài miếng vải lam, và lời khai của mấy kẻ bị bắt là manh mối đủ để mở cuộc điều tra chính thức. Tề Ngọc lùi về hậu trường, nhưng trong lòng nàng theo dõi từng bước: ai khai gì, ai điều tra ra sao, những mâu thuẫn trong lời khai thế nào. Việc nàng cần nhất bây giờ là cố định một người trong bộ máy điều tra — một cánh tay trung thực, hoặc chí ít là có thể thuyết phục bằng lợi ích.