Chương7: Ánh sáng và bóng tối

Tin vụ kho bị phanh phui vẫn còn văng vẳng trong không khí như tiếng sấm lép. Dân trấn thì thở phào hy vọng, còn những kẻ nằm trong bóng tối thì rút lui, họ sửa soạn cho những đòn trả đũa kín đáo. Tề Ngọc‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​‍ biết rõ: lúc này là thời điểm quyết định — nếu không kéo thêm được những người có lương tri hoặc lợi ích cùng chiều, mọi bằng chứng thu được có thể bị bẻ cong, và vụ việc lại chìm vào lặng lẽ như trước.

Buổi sớm, nàng tới phủ Lý Thanh lần nữa. Lần này không phải để van xin mà là để trao đổi một cách thẳng thắn: “Quan Lý, nếu ngài thật sự muốn bảo vệ dân trấn, chúng ta phải hợp lực. Ta có manh mối về một chuỗi vận chuyển ngọc và vải lam — dấu hiệu của một đường dây lớn. Nếu ngài cho người điều tra kín, lấy lời khai và đối chiếu sổ sách, ta tin sẽ lộ ra người lớn hơn đang thao túng.” Lý Thanh nhìn nàng lâu, đôi mắt như soi xét từng lời. Cuối cùng ông gật nhẹ: “Ngươi nói có lý. Ta sẽ cử hai người thanh tra trung thành, bí mật điều tra. Nhưng phải cẩn trọng — nếu sự việc chạm tới tầng cao hơn của triều, chúng ta cần chứng cứ không thể chối cãi.”