Chương5: CÚ TRƯỢT TỬ THẦN VÀ BỨC MÀN CUỐI CÙNG

Trong sự im lặng chết chóc của vùng Alps vào những năm tháng mà nhân loại đang say sưa với những giấc mơ về cơ khí nhưng lại run rẩy trước bóng ma của chiến tranh đại lục, toa tàu số 4 hiện ra như một chiếc hộp thiếc lạc lõng giữa đại dương tuyết trắng. Maximilian Von Hardt đang thực hiện những công đoạn‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‍ cuối cùng của một kế hoạch điên rồ nhưng đầy tính toán. Dưới ánh đèn pin cầm tay đang yếu dần, ông siết chặt các van đồng nối giữa bình áp suất phụ và hệ thống pít-tông đẩy khẩn cấp của trục bánh xe. Mồ hôi lạnh chảy ròng trên trán ông, đóng băng ngay lập tức khi vừa chạm vào không khí bên ngoài.

“Chúng ta chỉ có một cơ hội duy nhất,” Maximilian nói, giọng ông vang lên đục ngầu giữa những tiếng lạch cạch của kim loại. “Nếu áp suất không đủ để thắng lực ma sát của lớp tuyết đang đóng băng dưới đường ray, chúng ta sẽ bị kẹt lại đây vĩnh viễn. Nếu áp suất quá lớn, toa tàu sẽ chệch bánh ngay tại khúc cua đầu tiên.”