Chương13: GA ANHALTER VÀ CHUYẾN TÀU TỬ THẦN

Bầu trời Berlin vào những giờ khắc cuối cùng của đêm tối chuyển sang một màu xanh thẫm, lạnh lẽo như thép nguội. Ga Anhalter hiện ra giữa lòng thành phố như một pháo đài của kỷ nguyên công nghiệp, với những mái vòm bằng kính và sắt khổng lồ vươn cao, che khuất những vì sao đang lịm dần. Trong những ngày tháng mà hơi nước‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‍ và điện năng đang bắt đầu cuộc soán ngôi vĩ đại, tiếng gầm rú của các đầu máy xe lửa tại đây vang vọng khắp các ngõ ngách, tạo nên một bản giao hưởng của sự tiến bộ nhưng cũng đầy đe dọa. Mùi dầu mỡ, bụi than và hơi nước nóng hổi bao phủ lấy không gian, làm mờ đi những ánh đèn điện mờ nhạt treo dọc theo các đường ray.

Maximilian Von Hardt đứng nép mình sau một chồng kiện hàng bằng gỗ bên cạnh cổng số 9. Ông mặc một bộ đồ bảo hộ của nhân viên bốc xếp, gương mặt sạm đi vì bụi than, nhưng đôi mắt xám vẫn giữ được sự sắc sảo vốn có. Ông kiểm tra chiếc đồng hồ túi lần cuối; kim giây đang nhích dần về con số ba.