Chương5: NHỮNG TIẾNG VANG TỪ LONDON

Con tàu hơi nước rời khỏi vùng cao nguyên Thụy Sĩ, mang theo những kẻ tội lỗi và cả những bí mật vừa được khai quật. Khi tiếng bánh xe sắt nghiến trên ray răng cưa xa dần, Julian Vane tựa đầu vào thành ghế bọc da, cảm nhận sự rung chuyển nhịp nhàng của toa tàu hạng nhất. Cảnh tượng tuyết‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‍ trắng của dãy Alps lùi lại phía sau, nhường chỗ cho những cánh đồng xám xịt của vùng trung tâm châu Âu. Những năm cuối cùng của một thế kỷ đầy bão táp đang trôi qua, và London – trung tâm của đế chế – đang chờ đợi anh với những làn sương mù dày đặc và cả những âm mưu mới đang thành hình.

Chiếc cặp tài liệu mạ crom nằm gọn trên đùi Julian. Lớp kim loại mát lạnh truyền qua lớp vải măng tô dày. Khi con tàu dừng lại tại ga Zurich để chuyển bánh về hướng eo biển Manche, Julian đã dành cả đêm để nghiên cứu những xấp giấy tờ bên trong. Anh không chỉ tìm thấy hồ sơ mua bán đá vôi; giữa những hóa đơn và hợp đồng là một bức ảnh chân dung nhỏ đã bị ố vàng.