Chương3: Những dấu chân trên tuyết

Tiếng rít của gió bên ngoài dường như đã đạt đến đỉnh điểm của sự cuồng nộ. Đoàn tàu Orient Express, vốn là biểu tượng của sự kiêu hãnh và sức mạnh công nghiệp cuối thế kỷ, giờ đây chỉ còn là một khối sắt bất động. Một vụ lở tuyết nhỏ tại hẻm núi phía trước đã buộc đầu máy‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‍ phải dừng lại đột ngột, khiến toàn bộ các toa tàu bị cô lập hoàn toàn giữa vùng biên giới hoang vu. Trong cái tĩnh lặng đáng sợ của màn đêm bị vây hãm bởi tuyết trắng, Victor Sterling ngồi lặng lẽ trong buồng của mình, ánh đèn dầu leo lét soi rọi những dòng ghi chép tỉ mỉ.

Ông không ngủ. Đối với một cựu đặc nhiệm, sự tĩnh lặng của bóng tối là lúc trí tuệ hoạt động sắc bén nhất. Victor lấy ra chiếc kính lúp nhỏ, soi vào mảnh giấy đã được hơ nóng lúc nãy. Những nét chữ bị xé nát đang bắt đầu kể một câu chuyện khác.