Gặp Gỡ Trong Sương Sớm

Tịnh Lan quỳ xuống, ngón tay run rẩy chạm nhẹ lên cổ tay của người nằm dưới gốc Bách Hợp. Da thịt lạnh ngắt, mạch đã ngừng đập từ lâu. Một hàng mi rủ phủ lên gò má, vết máu loang lổ trên váy trắng hòa lẫn mùi ngọt nồng của hương hoa. Nạn nhân là một nữ tì trẻ trong lâu‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‍ đài, gương mặt còn giữ nét kinh hoàng cuối cùng. Trên cổ tay nàng, vết kim nhỏ xíu ẩn dưới lớp hoa văn thêu, chỉ có đôi mắt tinh tường mới phát hiện được. Tịnh Lan hít sâu, cảm nhận rõ một luồng khí lành lạnh len lỏi trong không khí. Kẻ ra tay đã dùng độc rất tinh vi.

Nàng khép đôi mi, thì thầm một câu cầu nguyện cho linh hồn người xấu số, rồi đứng dậy, mắt đảo quanh. Vườn cấm chìm trong sương sớm, những bông Bách Hợp vươn mình đón nắng đầu ngày, trắng đến lóa mắt. Mùi hoa quyện với mùi máu tạo thành thứ hương vị kỳ dị, vừa mê hoặc vừa rùng rợn. Tịnh Lan cẩn trọng lần theo dấu vết, phát hiện trên lớp đất ướt có hai vết giày – một lớn, một nhỏ, in sâu vào bùn non. Vết giày lớn dẫn thẳng vào lối mòn giữa vườn hoa, nơi sương mù dày đặc che phủ mọi thứ.