Lâu Đài Hoa Độc

Dưới ánh bình minh nhạt, Lưu Tịnh Lan đứng trước cổng thành đá phủ rêu xanh, nơi con đường dẫn thẳng về phía lâu đài trung tâm. Trên vai nàng là gánh nặng nặng nề hơn cả chiếc túi hành lý nhỏ: lời nguyền máu thị tộc, nỗi đau năm xưa‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‍ của mẫu thân, và ánh mắt phai màu hy vọng của phụ thân buổi chia ly cuối. Tịnh Lan lặng lẽ siết chặt tay áo, cảm nhận cơn gió mang theo hương hoa độc nhẹ nhàng len lỏi qua từng kẽ tóc, như nhắc nhở về vận mệnh không thể chối từ.

Mấy con quạ đen đậu trên mái thành, ngước nhìn theo bóng thiếu nữ mảnh mai đang tiến vào vùng đất cấm. Nàng dừng lại một thoáng, thở chậm, rồi rảo bước không ngoái đầu. Bên trong lớp áo lụa bạc, bên ngực trái, tấm bùa nhà họ Lưu nóng dần lên mỗi khi Tịnh Lan tiến gần đến khu vực phủ đầy sương hoa độc. Nàng biết, mỗi bước chân là một lần thử thách ý chí và trí tuệ. Không ai trong gia tộc còn đủ sức chống lại lời nguyền truyền đời, nhưng nàng thì không cam lòng gục ngã.