Chương13: BỨC THƯ TỪ PHÍA NAM

Ánh bình minh của một ngày mới phủ lên London một lớp lụa vàng nhạt, xua tan đi những tàn dư cuối cùng của dải ánh sáng kỳ ảo đêm qua. Elias Thorne ngồi trong căn phòng khách quen thuộc tại phố Baker, hơi ấm từ lò sưởi bốc lên đều‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‍ đặn, xua đi cái lạnh buốt giá đã bám đuổi ông suốt hành trình từ Marseille về tới Greenwich. Trên bàn, một tách trà Ceylon bốc khói nghi ngút, hương thơm thanh khiết của nó là thứ duy nhất ông cho phép mình thưởng thức lúc này.

Ông nhìn vào đôi bàn tay mình, những vết bỏng nhẹ do hơi nước ở khoang máy tàu Thần Biển đang bắt đầu kéo da non. Một cảm giác trống rỗng kỳ lạ xâm chiếm lấy tâm trí ông—thứ cảm giác thường xuất hiện sau khi một phương trình phức tạp được giải xong và người thợ toán không còn mục tiêu nào để chinh phục. Câu truyện về Thiên Lang đã kết thúc, nhưng những dư chấn của nó vẫn còn rung động trong từng tờ báo buổi sáng đang nằm ngổn ngang trên sàn nhà.