Chương6: NHỮNG DẤU VẾT TRONG SƯƠNG MÙ

Tiếng còi tàu rúc lên một hồi dài dường như muốn trút bỏ sự nặng nề của những ngày bị cô lập trong bão tuyết. Sau hơn bốn mươi giờ nằm im lìm như một con quái vật thép bị đóng băng, đoàn tàu Phương Đông cuối cùng cũng chuyển động, lách qua con đường hẹp vừa được đội cứu hộ khai thông‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‍ giữa hai bức tường tuyết cao ngất. Julian Vane ngồi trong buồng riêng của mình, tay phải ông vẫn giữ chặt chiếc gậy gỗ mun, đôi mắt xám không rời khỏi những đống tro tàn li ti còn sót lại trên sàn tàu – chứng tích của tập hồ sơ về hợp kim quân sự mà ông đã tự tay thiêu rụi.

Cảm giác tê rần từ thuốc giải của bác sĩ Arbuthnot đang dần biến mất, thay vào đó là một sự tỉnh táo lạnh lùng và sắc lẹm. Vane biết rằng việc tiêu hủy tập hồ sơ chỉ là một giải pháp tình thế để ngăn chặn một cuộc thảm sát ngay tức thời, nhưng nó đồng thời cũng biến ông trở thành kẻ thù của tất cả các phe phái đang chờ đợi ở ga Vienna. Một cựu cảnh sát điều tra như ông hiểu rõ hơn ai hết rằng trong chính trị, một khoảng trống thông tin đôi khi còn nguy hiểm hơn cả một sự thật gây tranh cãi.