Chương10: NHỮNG TIẾNG VANG TỪ NHÀ THƯƠNG ĐIÊN CŨ

Sương mù vùng ngoại ô London không mang sắc vàng đục của khói than thành phố, mà là một màu trắng xám, lạnh lẽo và đặc quánh như sữa, bao phủ lấy những cánh đồng hoang vắng. Trong màn đêm yên tĩnh, tòa kiến trúc của Nhà thương điên St. Jude hiện ra như một con‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‍ quái vật bằng đá khổng lồ đang ngủ say. Đó là một công trình cổ quái từ thời kỳ mà các phương pháp điều trị tâm thần vẫn còn mang đậm tính chất tra tấn hơn là y học, với những ô cửa sổ nhỏ hẹp có song sắt rỉ sét và những bức tường bám đầy rêu phong ẩm ướt.

Julian Blackwood đứng bên vệ đường, chiếc áo khoác dài của ông sũng nước vì sương đêm. Sau vụ án tại rạp xiếc, viên nhộng kim loại đã dẫn dắt ông tới đây – một nơi lẽ ra đã bị đóng cửa từ khi những đạo luật về nhân quyền mới nhất được ban hành để thay thế cho những quy định khắc nghiệt của thời đại cũ. Tuy nhiên, ánh sáng le lói từ tầng hầm và những tiếng động cơ hơi nước chạy ngầm dưới lòng đất cho thấy St. Jude vẫn đang vận hành một cách bí mật.