Chương7: CHIẾC BÓNG TẠI BIÊN GIỚI

Đoàn tàu tốc hành dừng lại tại ga biên giới giữa Áo và Đức khi mặt trời bắt đầu nhô lên, hắt những tia sáng lạnh lẽo xuống thung lũng tuyết. Tiếng phanh nghiến vào đường ray phát ra những‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​‍ âm thanh khô khốc, báo hiệu sự kết thúc của một hành trình tử thần. Tuy nhiên, đối với Maximilian Roth, đây chỉ là sự chuyển giao từ một không gian kín này sang một không gian kín khác.

Đồn biên phòng là một tòa nhà kiến trúc Gothic bằng đá xám, vững chãi và âm u như một pháo đài. Roth bước xuống tàu, theo sau là Bác sĩ Thorne đang giữ chặt chiếc vali của Tiến sĩ Hansel. Vị tướng Phổ và mười hành khách còn lại bị áp giải bởi một trung đội lính biên phòng có vũ trang. Không khí không có chỗ cho sự khoan nhượng; sự hiện diện của quân đội cho thấy tính chất của vụ án đã vượt xa khỏi một vụ mưu sát thông thường.