Chương6: NHỮNG QUÂN CỜ TRÊN ĐƯỜNG RAY

Ga tàu Westbahnhof vào buổi sáng khởi hành đi Paris ngập trong một biển người và âm thanh. Tiếng gầm rú của những đầu máy hơi nước khổng lồ trộn lẫn với tiếng còi chát chúa và tiếng xôn xao của giới thượng lưu Vienna. Arthur Thorne đứng lẫn trong đám đông, diện mạo của ông đã có sự thay đổi đáng‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​‍ kể. Thay vì bộ áo khoác dạ đen quen thuộc, ông mặc một bộ đồ complet ba mảnh màu xám bồ câu, tay cầm một cuốn danh mục đấu giá nghệ thuật và đeo một cặp kính gọng bạc không độ. Dưới danh nghĩa "Thomas Moore", một nhà giám định cổ vật, Thorne bước lên toa hạng nhất của chuyến tàu xuyên biên giới.

Toa tàu này khác hẳn với chuyến tàu tử thần đêm trước. Nó được trang trí bằng gỗ gụ đánh bóng, những tấm rèm nhung đỏ rực và không khí tràn ngập mùi nước hoa đắt tiền cùng khói thuốc xì-gà thượng hạng. Đây là chuyến tàu dành riêng cho những phái đoàn văn hóa, những nhà ngoại giao và giới buôn đồ cổ đang đổ về Paris để chuẩn bị cho kỳ triển lãm quốc tế.