Chương 21

Mùi hoa lan nhè nhẹ, dễ chịu, nên nhiều nhà giàu thường đặt vài nhánh trong phòng lớn hoặc thư phòng để làm vật trang trí. Nhưng loại hoa lan dùng làm lá lách tắm thì không phải loại đó. Chủ quán thường thu mua hoa lan dại từ nông dân trong núi, một nhánh giá khoảng mười mấy văn, hương thơm đậm hơn nhiều. Quý Bình An từng thấy loại này khi lên núi, nhưng lúc đó lưng nàng đầy con mồi, không tiện hái thêm hoa lan mang về. Giờ nàng thả lá lách vào nước tắm, mùi hương thanh nhã lan tỏa, khiến nàng không khỏi thầm cảm thán. Tắm rửa xong, nàng nghĩ: may mà mình không nghe lời Thẩm Chi Ngu đổi lá lách. Mùi thơm như vậy, sao có thể chỉ để một mình nàng dùng chứ? Ta cũng là người biết hưởng thụ mà. — Trời xuân thất thường. Đầu hôm còn thấy trăng sáng, nửa đêm đã bị mây đen che khuất, mưa bắt đầu rơi tí tách. Quý Bình An đang ngủ ngon thì bị tiếng mưa đánh thức. Trong mơ, nàng kéo chăn lên che tai, nhưng tiếng mưa như rơi ngay bên tai, không cách nào tránh được. Chẳng lẽ cửa chưa đóng kỹ? Nàng lồm cồm ngồi dậy, mang giày, định ra xem cửa có đóng không và mưa lớn đến mức nào. Vừa đi được hai bước, “tích” một tiếng — giọt nước rơi thẳng lên đầu nàng. “???!!!” Quý Bình An tỉnh hẳn. Không phải cửa không đóng, mà là… phòng bị dột! Nàng thắp đèn, thấy một mảng sàn đã ướt. May mà chỗ dột không phải ngay trên giường. “May quá, nếu dột ngay giường thì tối nay khỏi ngủ luôn.” Nàng đặt một cái bình gốm dưới chỗ dột, rồi thổi tắt đèn, định ngủ tiếp. — Một‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‍ lát sau, Quý Bình An bật dậy, khoác áo chạy ra khỏi phòng. Cuối cùng cũng nhớ ra chuyện quan trọng: còn có Thẩm Chi Ngu và Tuế Tuế ngủ ở phòng bên! — Sau khi nói chuyện với Quý Bình An, Thẩm Chi Ngu trở về phòng. Cửa đã được sửa, nàng cảm thấy yên tâm hơn, không lo Càn nguyên lại bất ngờ xông vào. Tuế Tuế đang ngủ ngon, ôm bộ quần áo mới trong lòng. Thẩm Chi Ngu nhẹ nhàng lấy ra, gấp gọn rồi đặt sang bên cạnh, sau đó nằm xuống. Nàng vuốt nhẹ ba khối bạc trong tay, nhớ lại cuộc đối thoại vừa rồi — cảm thấy Càn nguyên kia đúng là hơi ngốc. Rõ ràng nàng chưa nói gì, đối phương đã tự động lấy bạc ra. Lại nghĩ đến ban ngày, Quý Bình An nói chắc như đinh đóng cột rằng có thể đối phó Củng Vinh. Nếu hôm đó nàng còn hơi tin, thì giờ là… không tin chút nào. Thẩm Chi Ngu thầm nghĩ: nếu thật sự không có tiền, không đủ ăn, liệu Quý Bình An còn kiên trì như bây giờ không? Hay là sẽ giống như tối nay, lộ rõ bản chất của một Càn nguyên ngốc nghếch? Nàng siết chặt bạc trong tay, nhắm mắt lại, không nghĩ nữa. — Thẩm Chi Ngu vốn ngủ không sâu, nên khi phòng bắt đầu dột, nàng lập tức tỉnh dậy, đánh thức Tuế Tuế. Hai người vội thu dọn chăn đệm, chuyển sang chỗ khô. Nhưng vẫn không tránh khỏi bị ướt. Trên mái nhà nước vẫn đang tích tụ, chỗ dột thì ngay sát giường, không ít nước rơi xuống. “A Cửu, hình như trong phòng chỉ có một cái bình sành.” Tuế Tuế nói. Nàng đặt bình dưới chỗ dột, nhưng vẫn bị nước bắn lên người. Thẩm Chi Ngu ngẩng đầu nhìn mái nhà:

“Ta đi xem còn bình nào nữa không. Tuế Tuế, ngươi ngồi tạm ở bàn nhé.” Chỗ bàn không bị dột, nên chăn đệm cũng được đặt tạm lên đó. Nói xong, nàng mở cửa — đúng lúc đụng phải Quý Bình An đang chạy tới. Quý Bình An theo phản xạ đưa tay đỡ lấy eo nàng. Nàng vừa nằm xuống giường thì nhớ ra: còn Thẩm Chi Ngu và Tuế Tuế ở phòng bên. Vội chạy sang hỏi thăm, ai ngờ vừa mở cửa thì đụng nhau. Thân thể mềm mại trong vòng tay, mùi hoa lan thoang thoảng, gương mặt trắng trẻo, lông mi dài, đôi mắt nâu nhạt xinh đẹp… Quý Bình An nhìn đến ngẩn người, rồi vội buông tay, nhớ ra lý do mình đến đây. Nàng ho nhẹ, hỏi: