Chương 80

Địa đạo nối thẳng tới phòng Tịnh Trần. Sau khi mấy người lần lượt đi ra, Ngu Cửu Châu lấy ra đèn sen mà Tịnh Trần đã đưa cho nàng, bên trong Xá Lợi sớm đã bị lấy ra. Nàng khẽ liếc Thì Luân một cái. Thì Luân hiểu ý, lập tức tháo xuống một pho tượng Phật treo trên vách tường, rồi nhấn mạnh vào cơ quan phía sau tượng, cả ao nước bỗng chốc lún xuống một mảng. Ngay sau đó, dưới mặt đất vang lên một tiếng động nhỏ, Thì Luân lại nâng tượng Phật treo lên, đi về phía nơi phát ra âm thanh, ngồi xổm xuống, dùng đao khều mở một tấm ván gỗ, lập tức hiện ra hai tấm ván khép lại, bên dưới là một địa đạo bí mật. Mọi người nối tiếp nhau hạ xuống địa đạo. Vừa xuống dưới, Thì Luân đã đóng lại hai tấm ván, rồi xoay xoay một khối đá bên cạnh, thực ra là một tấm thiết bản ngụy trang thành đá, che kín lối vào. Trì Vãn không khỏi cảm khái, cổ nhân trí tuệ thật không hề tầm thường. Gần đây nàng thường đưa ra vài ý tưởng cho thợ thủ công, đối phương chẳng những hiểu rõ mà còn có thể tự mình cải tiến, đủ thấy tay nghề tinh thông. Chỉ tiếc tư duy bị giới hạn, chưa thật sự phát huy hết. Thấy Trì Vãn liên tục đánh giá cơ quan, khóe môi Ngu Cửu Châu khẽ nhếch: "Không cần lo, khi đã đóng lại bên dưới, cơ quan phía sau tượng Phật cũng sẽ tự động ẩn đi." Trì Vãn nhíu mày cảm thán: "Thật đúng là tay nghề cao minh, cơ hồ đạt đến quỷ phủ thần công." Ngu Cửu Châu nhướng mày, lúc Trì Vãn vô thức vươn tay chạm vào vách tường, tay hai người cũng tự nhiên buông ra. Bàn tay trống không, trong lòng không khỏi thấy hụt hẫng. Nàng theo bản năng muốn xỏ tay vào tay áo, lại phát hiện ống tay áo bị bó sát. Vì thuận tiện rời khỏi Huyền Dương Tự, cả nhóm đều cải trang. Trang phục hành động tuy gọn nhẹ, nhưng với Ngu Cửu Châu đã quen vén tay áo, giờ nhất thời không thể thích nghi. Vì vậy, nàng dứt khoát đưa tay nắm lại tay Trì Vãn, nhỏ giọng mà kiên định nói: "Không cho buông tay." Không cho buông thì thôi, hung dữ cái gì chứ... Trì Vãn ngoan ngoãn nắm tay nàng. Cả đoàn người đi trong địa đạo hồi lâu, nàng cảm giác các nàng hẳn đã rời khỏi phạm vi Huyền Dương Tự. Không lẽ sắp xuống núi rồi? Đợi đến khi họ đi đến tận cùng, mở cửa ra, mới phát hiện bản thân vẫn còn trên sườn núi. Đây là một hang động sâu trong núi, cửa đá cơ quan ẩn giấu rất kỹ, từ bên ngoài nhìn vào chẳng khác nào một khối đá bình thường. Ngu Cửu Châu chưa từng nói, nhưng thực ra địa đạo trong ngọn núi này không chỉ có một. Thỏ khôn ba hang, vì bảo toàn tính mạng, Thái Tổ năm xưa đã bí mật xây rất nhiều địa đạo trong núi. Có thể đi ra từ khắp nơi, cũng có thể đi vào từ khắp lối. Tối nay Huyền Dương Tự xuất hiện rất nhiều người không nên có mặt, chính là nhờ các đường địa đạo ấy mà đến. Ra khỏi địa đạo, ngước mắt nhìn lên, bầu trời phía sau Huyền Dương Tự đỏ rực vì lửa cháy. Nhìn sơ qua cũng đủ biết nơi đó xảy ra chuyện. Vệ binh Hoàng Thành Ty đóng tại sườn núi bên cạnh chắc chắn cũng sẽ xuất phát. Giờ đã sắp tháng ba, tháng tư là hạn kết thúc đợt huấn luyện ba tháng, đến khi đó, nàng sẽ đích thân khảo nghiệm kết quả. Sau đó, sẽ đưa họ đến trước mặt hoàng đế để biểu diễn một phen. Chỉ khi bệ hạ trông thấy binh sĩ do bản phò mã huấn luyện, mới hiểu được chúng mạnh hơn cấm quân phản bội kia thế nào. Đúng vậy. Trì Vãn muốn nắm quyền lực trong hoàng cung. Dù không thể khống chế hoàn toàn, ít nhất cũng phải ngang hàng với cấm quân. Không lâu nữa, Thánh Nguyên Đế sẽ băng hà - chuyện xảy ra trong năm sau. Một số bố cục phải chuẩn bị từ bây giờ, để triều chính không bị chấn động, thiên hạ Đại Chu vẫn yên ổn. Chỉ cần kinh đô vững, thì các nơi mới yên. Mà muốn giữ vững kinh đô, trước tiên‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‍ phải khống chế hoàng cung. Trì Vãn nhìn về ngọn núi đối diện, thấy ánh đuốc sáng rực - là binh lính Hoàng Thành Ty đang xuống núi. Từ báo cáo của Hoàng Duyệt Trừng, nàng biết binh sĩ hiện giờ chạy 5 dặm sáng tối là chuyện thường, vượt núi rừng như cơm bữa. Qua hai tháng huấn luyện, ăn uống đầy đủ, ai nấy đều khỏe mạnh, nhanh nhẹn như trâu như hổ. Ngu Cửu Châu cũng nhìn thấy ánh lửa, gật đầu nói: "Nàng quản Hoàng Thành Ty rất tốt." Trì Vãn cười, "Điện hạ cảm thấy ta làm tốt?" "Ừm." Khá tốt, xem như được khích lệ. Trì Vãn nở nụ cười vui vẻ. Tay vẫn truyền nội lực không ngừng cho Ngu Cửu Châu. Trời giá rét, các nàng lại mặc y phục đơn bạc, người luyện võ như nàng thì không sao, nhưng thân thể Ngu Cửu Châu yếu, nếu cảm phong hàn thì khổ sở. Vì vậy nàng không nói lời nào, chỉ âm thầm truyền nội lực sưởi ấm nàng. "Điện hạ, Hạ Khứ tướng quân đã tới chân núi." "Đi thôi." Đường xuống núi có nhiều lối. Có đường chính lát đá, có tiểu lộ do tăng nhân hay đi, còn có vài đường tắt. Thực ra địa đạo cũng có lối dẫn thẳng xuống chân núi, chỉ là lối ấy đang bị ngăn chặn. Trên đường xuống núi đã có người bố trí. Hạ Khứ đứng dưới chân núi ứng viện, chính là phòng khi có kẻ đợi lúc các nàng xuống núi mà tập kích. Tất nhiên, nơi Hạ Khứ đóng quân là điều nhiều người sẽ đoán được. Ngu Cửu Châu tất sẽ chọn đường này xuống núi. Vì thế, Hạ Khứ cao giọng hô lớn: "Tất cả mọi người chia nhau lên núi! Không để bất kỳ tên tặc nào chạy thoát! Mỗi trăm người một tổ, chia nhau lên từ các giao lộ, phải cứu được Trưởng Công Chúa điện hạ!" Hạ Khứ là chính ngũ phẩm tướng quân, tương đương Thiên Hộ, dưới quyền có hơn một ngàn binh sĩ, cộng thêm binh lính từ phủ công chúa, tổng cộng hơn ba ngàn người. Trưởng công chúa vốn có phủ quân riêng, mỗi lần xuất hành đều dẫn theo ít nhất một ngàn người. Chỉ là, trong số đó, có người là phủ quân, cũng có người là... tư quân. Ngu Cửu Châu nhìn về phía Huyền Dương tự, đột nhiên hỏi một câu không liên quan: "Trì Vãn, nàng biết tướng sĩ mồ côi có bao nhiêu không?" Trì Vãn lắc đầu, "Không biết." Cũng dễ hiểu, ngay cả hoàng đế e rằng cũng không rõ tình hình. Nhưng Ngu Cửu Châu biết. Nàng còn biết rõ hơn bất kỳ ai: "Thánh Nguyên năm thứ hai mươi tám, chiến tranh lớn nhỏ vô số. Mỗi lần có chiến tranh quy mô lớn, số trẻ mồ côi để lại đều hơn vạn. Chiến tranh nhỏ, ít nhất cũng có mấy trăm đứa." "Những đứa trẻ ấy, nhỏ thì chưa đầy tháng, lớn cũng chỉ khoảng mười tuổi. Năm đó ngoại tổ của ta cho người thu nhận bọn trẻ, nhưng lại bị cáo buộc là nuôi tư binh." "Về sau không còn cách nào, đành phải âm thầm nuôi dưỡng. Đến khi ta chào đời, nhiều người trong số đó đã được đào tạo thành phủ quân." "Nhưng binh lực trong tay Trưởng Công Chúa chỉ được giới hạn vài ngàn người, không thể thu hết bọn họ. Vì vậy liền âm thầm đưa số còn lại vào các quân doanh, để chúng chia nhau rải rác khắp nơi, sau này lại gom về." "Phụ cận kinh đô có rất nhiều vệ sở, mỗi nơi có một ngàn binh lính, không cần ra chiến trường, chỉ có nhiệm vụ trấn áp loạn dân địa phương, hoặc bảo vệ kinh thành khi có ngoại địch." "Quân lương không cao bằng Kinh Doanh, chỉ đủ sống. Một nửa là quân, một nửa là... người của ta." Nghe đến đây, trong lòng Trì Vãn đã hiểu ra. Vệ sở binh vốn thuộc về chính quyền địa phương, do quan lại như tri huyện, tri phủ điều khiển. Mỗi huyện một vệ sở, một vệ sở một ngàn người - nếu những binh lính này đều là tướng sĩ mồ côi, thì chẳng khác nào người của trưởng công chúa. Trì Vãn gật đầu nói: "Nói cách khác, vệ sở binh ở vùng phụ cận kinh đô, thực ra đều là người của điện hạ?" Ngu Cửu Châu gật đầu, chậm rãi nói:

"Không sai. Ít nhất... phần lớn đều là tướng sĩ mồ côi của ta." Có những đội vệ sở binh này, Ngu Cửu Châu chẳng khác nào đã đem kinh đô nắm trọn trong tay. Chỉ cần một mệnh lệnh, liền có thể đoạt lấy chính quyền ở Kinh huyện, đóng quân ngay trong thành, từ đó vây kín kinh đô. Nếu nàng còn khống chế phần lớn binh lính trong kinh thành, trong ứng ngoài hợp, việc trực tiếp tạo phản, lên làm hoàng đế cũng không phải không thể. Cấm quân và Kim Ngô Vệ bên trong đều có người của Ngu Cửu Châu, có bao nhiêu, Trì Vãn không rõ. Giống như chuyện đêm nay, Ngu Cửu Châu bố trí kín kẽ đến vậy, nàng cũng chỉ vừa mới biết. Trì Vãn nghĩ lại, ngoài mặt Ngu Cửu Châu chỉ lĩnh hai ngàn cấm quân, nhưng dưới lòng đất còn giấu thêm bao nhiêu người nữa? Lúc kẻ địch phóng độc, lại ẩn giấu thêm một nhóm cấm quân, để mặc bọn tặc nhân giết chóc, phóng hỏa, tưởng rằng mình đã chiếm thế thượng phong. Kỳ thực, người của Ngu Cửu Châu đã theo địa đạo vào Huyền Dương Tự, đồng thời bao vây toàn bộ nơi này, chỉ chờ tặc nhân chui đầu vào rọ. Dưới chân núi còn có quân tiếp ứng, ba ngàn binh sĩ chờ lệnh, có thể hộ tống các nàng bình an trở lại kinh thành. Trì Vãn càng nghĩ càng nghi hoặc, toàn bộ bố trí của Ngu Cửu Châu rốt cuộc là như thế nào, mà có thể giấu kín tất cả mọi người? "Lần này hành trình Huyền Dương Tự, quả thật điện hạ bố trí chu toàn. Thần xin được thỉnh giáo, mong điện hạ giải thích nghi hoặc." Lời lẽ thỉnh cầu được dùng vô cùng kính cẩn. Ngu Cửu Châu liếc nhìn nàng một cái, rồi dừng bước: "Bổn cung mệt rồi." Một câu như thế, nhưng lại ngầm ý khác - mệt, không muốn đi tiếp. Muốn biết toàn bộ kế hoạch? Vậy phải làm chút gì đi. Trì Vãn sững người một thoáng, rồi lập tức hiểu ra: "Điện hạ, ta cõng nàng." Nàng lập tức ngồi xuống, ý bảo Ngu Cửu Châu leo lên. Vậy mà Ngu Cửu Châu lại chẳng nhúc nhích: "Bổn cung lo Phò mã không cõng nổi." Khinh thường nàng? Trì Vãn cuống lên: "Ta là lần đầu tiên cõng điện hạ sao?" Nói cũng đúng. Đến ôm còn có thể ôm được, huống hồ là cõng. "Nhưng bây giờ là xuống núi đó." Không khó nhận ra, trong giọng nói của Ngu Cửu Châu có chút chờ mong, nhưng nội tâm lại đang xoắn xuýt không biết có nên để nàng cõng thật không. Trì Vãn vung trường thương trong tay, múa mấy chiêu: "Điện hạ thấy cây thương này nặng không?" Không kém là bao. Trường thương gần trăm cân, còn Ngu Cửu Châu cũng khoảng chừng ấy. Ngu Cửu Châu trong lòng đã sớm hài lòng, khoé môi khó mà kìm nén được ý cười, nhưng vẫn cố làm ra vẻ như "ngươi nhất định phải cõng ta". Sau đó, kiêu ngạo mà nằm sấp trên lưng Trì Vãn. Nữ nhân này rõ ràng rất muốn được cõng, lại còn bày ra bộ dạng bản thân mệt rồi, như thể ép người khác phải chủ động gánh vác. Trì Vãn khẽ hừ một tiếng, khóe môi cũng không che giấu được ý cười. Một phen qua lại của hai người khiến đám ám vệ ngơ ngác không nói nên lời. Các nàng đang nhìn gì đây? Vị Trưởng Công Chúa cao ngạo lạnh lùng, sao lại đột nhiên yếu đuối thế này? Ám Thập vừa định mở miệng, liền bị Thì Luân liếc mắt trừng: "Chuyện giữa bạn lữ, ngươi là người ngoài thì đừng nói lời gì." Ám Thập: "..." Nàng thật sự không dám nói một lời nào, lỡ bị phò mã phát hiện, tấm da trên người nàng cũng không đủ để phò mã lột. Trong đầu nàng toàn là hình ảnh phò mã thẩm vấn thích khách, quá dọa người. Nàng có thể bảo đảm trung thành với Trưởng Công Chúa, nhưng không dám chắc có thể trung thành với chính mình. Các nàng ám vệ từ sớm đã chuẩn bị sẵn tinh thần hy sinh, thà chết chứ tuyệt đối không bị bắt sống. Nếu thật sự bị bắt, chỉ có một tín niệm duy nhất - tuyệt không phản bội Trưởng Công Chúa, dù có phản bội bản thân cũng không sao. Nghĩ đến những phương pháp tra tấn của phò mã giống như ác ma, nàng chỉ có thể cầu nguyện - phò mã đừng phát hiện người ghi lại ghi chép là mình. Lúc này, Trì Vãn bỗng nhiên quay đầu nhìn sang, nàng cảm thấy có người đang dõi theo mình. Cái nhìn ấy khiến Ám Thập giật bắn mình. Không phải chứ? Tự nhiên quay đầu làm gì? Thật là dọa người a... Nhưng Trì Vãn vốn không nhìn Ám Thập, chỉ là nàng cảm nhận được một ánh nhìn rất rõ ràng, mãnh liệt, tuy không mang ác ý, nhưng đang âm thầm quan sát. Các nàng đã bị người phát hiện. Không giống địch nhân, nhưng cũng chẳng phải bằng hữu. Trì Vãn đột nhiên nhớ ra điều gì: