Chương 61

Sau khi phát xong tiền lương cho ba doanh Tiền Doanh, Hữu Doanh và Hậu Doanh, mọi chuyện đều diễn ra suôn sẻ. Riêng Trung Doanh, Trì Vãn không tiến vào mà chỉ đứng ngoài phát bạc rồi rời đi. Nàng biết rõ chuyện xảy ra ở Trung Doanh, những doanh khác hẳn cũng đã nghe phong thanh, vì chưa tìm được cách đối phó thích hợp nên tạm thời không manh động. Cũng tốt thôi, chúng không ra tay, nàng cũng được yên thân một chút. Tuy vậy, mọi chuyện không hề đơn giản. Biểu hiện bên ngoài tuy yên ổn, nhưng tình thế thực chất vẫn vô cùng căng thẳng, chỉ là còn chưa đến lúc bùng phát mà thôi. Quả nhiên, sau khi rời Hậu Doanh, mục tiêu cuối cùng của Trì Vãn là Tả Doanh. Đêm đó, nàng vẫn lựa chọn nghỉ lại ở trạm dịch như thường lệ. Và đúng như dự đoán, nàng lại bị ám sát. Vừa mới đến trạm dịch, khi đoàn người đã yên vị nghỉ ngơi, độc khí liền lặng lẽ lan ra giữa đêm khuya. Không phải kiểu như trên ti vi thổi khói làm người ta ngất xỉu, đám thích khách này tàn nhẫn hơn nhiều, châm lửa trạm dịch, sử dụng độc dược cực mạnh, bán kính cả trăm trượng không một sinh vật sống sót, ngay cả chó cũng chết. "Không có chút đạo đức nào!" Trì Vãn thầm chửi một câu, lập tức ra lệnh phân phát thuốc giải độc, may là nàng đã chuẩn bị từ trước. Bạc đã được bí mật vận chuyển rời đi, nàng cố tình lưu‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​‍ lại trong trạm dịch làm "mồi nhử", quả nhiên đã dẫn dụ đám thích khách xuất hiện. "Gửi thư cầu viện!" Nàng không chỉ dẫn theo hơn ngàn Kim Ngô Vệ, mà còn mang theo cả thuốc nổ, thậm chí là túi thuốc nổ phiên bản nâng cấp. Sau lần ám sát trước, Trì Vãn không hề lơ là. Người ta ngã một lần thì phải khôn ra, nàng lập tức cho người chế tạo túi thuốc nổ, chỉ mất vài ngày đã hoàn thành, có thể thấy thợ thủ công Đại Chu quả thật có bản lĩnh. Có nàng làm người chỉ điểm, thợ Đại Chu chỉ cần nghe sơ liền có thể chế tạo, thậm chí súng lớn, pháo đồng cũng không thiếu. Theo hiểu biết của Trì Vãn về lịch sử, hỏa khí Đại Chu tương đương thời kỳ đầu nhà Minh, từ hỏa súng, đại bác đến các loại vũ khí nổ đều cực kỳ tiên tiến. Đại Chu thậm chí còn có cả lực lượng pháo binh riêng gọi là Thần Cơ Doanh, sử dụng súng trường, đại bác phối hợp cùng kỵ binh, chiến lực kinh người. Trì Vãn đã chế ra một nhóm hỏa súng có hỏa khí trong tay, dù là mấy ngàn kỵ binh cũng không thể dễ dàng tấn công, bộ binh càng không có cửa. Sau này có thời gian, nàng còn muốn phát triển thêm các loại súng kíp, súng phát tia lửa, và các dòng đại bác hiện đại. Nếu thế giới này vẫn chỉ dùng thuốc nổ để làm pháo hoa hay mìn sơ sài, thì dù nàng có nói tới các thứ tiên tiến, người ta cũng chưa chắc làm ra nổi.

Nhưng Đại Chu vốn đã chú trọng phát triển hỏa khí, vậy những gì nàng nói hoàn toàn có khả năng trở thành hiện thực. Thời kỳ đầu, mỗi khi đối mặt với kỵ binh thảo nguyên, quân Đại Chu đều lúng túng thua trận, nhìn thấy kỵ binh là hoảng loạn bỏ chạy. Nhưng từ khi có pháo binh, pháo nổ trước súng nổ sau, kỵ binh còn chưa tới nơi đã tổn thất nặng nề. Chứng kiến cảnh đối phương gục ngã thành từng mảng, triều đình càng thêm xem trọng hỏa khí. Trì Vãn từng nhờ Ngu Cửu Châu giúp chế tạo vài mẫu hỏa súng, lần này, bao nhiêu thích khách kéo đến, giết bấy nhiêu. Trong tay nàng còn có một hỏa súng nhỏ mới chế, chỉ cần nhồi thuốc nổ là có thể dùng, không quá tiện nhưng dễ mang theo. Lần này, vừa thấy độc khí lan ra, Hoàng Thành Ty lập tức rút súng ra nghênh chiến. Kim Ngô Vệ đi cùng, thật ra cũng không hoàn toàn đáng tin, nên Trì Vãn giao cho họ nhiệm vụ khác. Bọn họ đóng quân ngoài trạm dịch, nếu thích khách muốn vào trong, bắt buộc phải vượt qua Kim Ngô Vệ. Nhìn thấy độc khí bủa vây bên ngoài trạm dịch, Trì Vãn ngầm hiểu, Kim Ngô Vệ đúng là có người bị Tam Vương gài vào. Trong ba vị vương gia kia, người muốn nàng chết nhất là Trung Sơn Vương, kẻ mưu đồ chiếm quyền là Dĩnh Vương, còn có Bảo An Vương một kẻ tưởng chừng vô hại nhưng ẩn giấu dã tâm rất sâu. Dù chuyện muối tuần trước đã khiến Bảo An Vương bị vạch tội, nhưng hắn vẫn chưa hẳn buông tay. Bảo An Vương thế lực nhỏ, nhưng nước đục thả câu thì vẫn làm được. Trì Vãn quay sang Trần Viễn, hạ lệnh: "Kích nổ thuốc nổ." Xung quanh trạm dịch nàng đã cho chôn sẵn thuốc nổ, một khi kích hoạt, tất cả địch nhân bên ngoài không ai sống sót. Còn Kim Ngô Vệ? Nếu họ đã phản bội, thì nàng cũng không cần giữ lại mạng sống cho bọn họ. Còn nếu họ vô can, thì đêm nay chỉ có thích khách chết. Thuốc nổ liên tiếp phát nổ, mọi người mau chóng chui vào địa đạo, nơi này nối thẳng ra hậu sơn, bạc được cất giấu tại đó. Trạm dịch này vốn là một điểm liên lạc của Ngu Cửu Châu, nay xem như bị phá hủy hoàn toàn. Khi đoàn người lên tới đỉnh núi, ngọn lửa bùng lên phía dưới, thi thể bay tứ tán. Trì Vãn đứng trên cao nhìn xuống, ánh lửa lập lòe giữa đêm tối, dù kế hoạch thành công, lòng nàng vẫn nặng trĩu. Nàng biết chặng đường này không hề dễ đi, nhưng không ngờ lại bị làm khó đến mức này, thậm chí có kẻ dám tổ chức ám sát quy mô lớn như vậy. Phía dưới, khoảng vài trăm thích khách áo đen đã bị giết, cách đó không xa còn có kỵ binh đang ẩn mình rõ ràng là định coi trạm dịch như địch doanh mà tấn công. Bọn chúng nhất định muốn nàng chết bằng được, là mối thù sâu tới mức nào? Xem ra chỉ việc phát tiền lương cho Ngũ Quân Doanh thôi cũng đã làm chạm tới lợi ích của rất nhiều người. Quả đúng như nàng đã nghĩ, phát bạc là giúp binh sĩ ăn no, có bụng phản kháng, thử hỏi còn mấy người chịu phản bội? Trước đây, trong tổng số hai mươi vạn quân, phe phản loạn có thể chiếm được mười mấy vạn. Nay bạc vừa phát xuống, chỉ còn chưa đến một nửa có khả năng phản. Trong mắt đám người đó, việc Trì Vãn vận chuyển tiền lương là con đường chết chắc, ám sát trên đường không ngừng, nhưng nàng vẫn bình an vô sự, bọn chúng đã bắt đầu hoảng loạn. Có lẽ, vì kế hoạch thất bại quá nhiều lần, chúng bắt đầu điên cuồng, phái cả quân đội đến vây quét. May mắn là Trì Vãn đã sớm nhận được tin Trung Sơn Vương có hành động bất thường. Dĩnh Vương đã dâng tấu liệt kê tội trạng của Trung Sơn Vương, khiến hoàng đế Thánh Nguyên nổi giận, lập tức hạ lệnh bắt giữ, nhưng không tìm ra người. Trì Vãn đang bị vây ở trạm dịch, thì kinh thành cũng rối loạn. Có kẻ nhân lúc nửa đêm đốt cháy nhiều nơi, cả kinh đô lập tức bùng lên hỗn loạn. Trì Vãn chưa biết rõ tình hình kinh thành, nhưng nàng có thể đoán được chắc chắn có biến. "Trần Viễn, thu dọn đồ đạc!" Tả Doanh vẫn chưa phát bạc. Các nàng giờ phải chuyển hướng đông nam, vì cơ hội sống còn nằm ở phía đó. Đối phương đã tung hết chiêu, nàng phải đi trước một bước mới được. Giữa đêm rời núi, khi trời vừa sáng là phát tiền lương, buổi chiều sẽ trở lại kinh thành. Như vậy mới có thể sớm ngày gặp lại Ngu Cửu Châu, bằng không, lòng nàng cứ mãi bất an. Gần đây xảy ra quá nhiều chuyện, Trì Vãn linh cảm mọi thứ chưa kết thúc. Nàng không biết rằng kinh đô đã loạn, nhưng có thể chắc chắn chỉ khi trở về bên cạnh Ngu Cửu Châu, nàng mới thật sự yên tâm. Trần Viễn lập tức ra lệnh cho người của Hoàng Thành Ty thu dọn bạc.