Chương 39

Sáng sớm, Trì Vãn đón gió tuyết mà rời giường. Ngồi nhập định suốt một đêm, nàng cảm thấy thân thể mình hình như không còn khí lực. Ở hiện đại, nàng chỉ có thể ngồi thiền khoảng hai giờ là đã thấy mệt, phải ngủ mới chịu được. Nhưng đêm qua, nàng rơi vào một cảnh giới kỳ dị, mở mắt ra đã là giờ Mão, tức năm giờ sáng. Ai mà giữa mùa đông lại dậy lúc năm giờ? Ở trong ổ chăn chẳng phải tốt hơn sao. Nhưng chăn của nàng vốn không có ấm, lại ngồi suốt một đêm đầu óc rất tỉnh táo, đã không ngủ được nàng cảm thấy ra ngoài đánh quyền lúc này, có khi quyền ý còn đột phá thêm một bước. Thế là nàng dứt khoát mở cửa phòng đi ra ngoài. Tiểu thái giám canh bên ngoài nghe tiếng động, mơ màng mở mắt. "Phò mã?" "Ngươi cứ ngủ tiếp, không cần quan tâm ta." Tiểu thái giám nhất định phải ngủ ngoài hành lang, Trì Vãn liền cho hắn vào phòng ngoài của mình ngủ, tuy không được nằm giường, nhưng so với nằm co ro giữa hành lang bị gió thổi lạnh cóng, trong phòng còn có lò than sưởi vẫn hơn nhiều. Trì Vãn có nội lực hộ thân, nàng không cần sưởi ấm, nhưng những tiểu thái giám, tỳ nữ hầu hạ nàng thì không thể chịu lạnh như vậy được. Miễn không bước vào phòng ngủ của nàng thì nàng cũng không để ý. Sáng sớm, Trì Vãn đánh quyền trong sân. Đánh một hồi, nàng liền rơi vào một trạng thái huyền diệu khó nói thành lời. Nếu có người nhìn thấy, sẽ phát hiện nàng như hòa vào thiên địa, gió tuyết hợp làm một thể, động tác lúc nhanh lúc chậm, dần dần khó mà thấy rõ hình. Trì Vãn cũng không rõ bản thân đã luyện bao nhiêu lần quyền. Khi nàng dừng lại, đứng giữa tuyết một lúc lâu, trên người chỉ mặc một chiếc áo mỏng, thế mà dưới trời rét đậm như vậy nàng lại không cảm thấy lạnh. Hôm qua không mặc áo dày còn thấy lạnh, hôm nay cơ thể dường như có biến đổi lớn, nàng biết nội lực của mình đã tiến thêm một bước từ giếng cạn nhỏ đến dòng suối không ngừng. "Đời trước luyện hai mươi năm vẫn cứ dậm chân tại chỗ, còn tưởng sẽ mãi kẹt ở cảnh giới này, không ngờ đến thế giới này chưa bao lâu đã đột phá." Không trách bà nội nàng hay nói thiên địa linh khí tiêu tán, dược liệu cũng ngày càng khó tìm. Trước nàng cứ nghĩ bà là tin lời mấy ông tổ sư truyền miệng, nào ngờ đâu là thật. Thiên địa linh khí này giống như tu tiên trong tiểu thuyết, nhưng không hẳn hoàn toàn như vậy. Không thể trường sinh bất lão, mà thiên về nội lực trong các thế giới võ hiệp. Khác nhau là, dù cùng một thiên phú, nhưng tu luyện ở thời đại khác nhau sẽ tiến độ khác nhau. Giống như trong "Thiên Long", "Xạ Điêu", "Ỷ Thiên" nội công Thiên Long đánh bật Xạ Điêu, còn Xạ Điêu lại đè Ỷ Thiên. Không chỉ vì võ học thất truyền mà còn vì thiên địa linh khí mất đi. Hồi nhỏ nàng còn thấy được vài loại rau dại, lớn lên rồi thì không thấy đâu nữa. Môi trường thay đổi, rau dại cũng dần tuyệt chủng. Không trách bà nội để lại trong tàng thư có ghi chép tổ tiên Đạo gia, mượn một lá cây cũng có thể bay lên trời. Đến thời của nàng, luyện ra được chút nội lực đã là cực kỳ khó khăn, chứ đừng nói đến bay tường nhảy nóc. Giỏi lắm thì làm mấy món bánh cao điểm ăn chơi thôi. Kiếp này nàng có lẽ có thể chạm đến cảnh giới trong truyền thuyết. Không cần làm Diệp Phi Thiên gì đó, chỉ cần có thể bay nhảy như xưa, cũng đã là mơ ước thuở nhỏ của nàng rồi. Luyện quyền xong, nàng sai người chuẩn bị nước ấm rửa mặt, sau đó lại bắt đầu mua nguyên liệu dược liệu. Trong đầu nàng có không ít phương pháp để nâng cao y thuật cổ đại. Penicillin, tỏi, hay những thứ quen thuộc, không phải cổ đại không làm được, chẳng qua vì hạn chế tư duy người ta không biết vi khuẩn là gì mà thôi. Thế nhưng rất nhiều bệnh hiện đại bó tay, Đông y lại chữa được. Viên hoàn, thuốc mỡ, thuốc đắp, Trì Vãn gần như đã làm xong các bản mẫu. Đặc biệt là kem dưỡng và mặt nạ dưỡng da, dùng xong rửa sạch sẽ làm mịn da, giữ ẩm, chống lão hóa. Lúc rảnh rỗi, nàng còn làm xà phòng trộn thảo dược, vừa có thể rửa mặt, vừa dưỡng da. Chỉ có điều một mình nàng làm quá nhiều việc, thời gian trong ngày trở nên chật kín. Trịnh Ế? Nghĩ đến người này từng được nhắc đến, nàng nghĩ, cũng không tệ lắm. Trịnh gia xem như là ngự y riêng của phủ công chúa. Dù Trịnh Ế chỉ là cháu nội tùy tùng của Trịnh thái y tới phủ giúp việc, nhưng thực ra cả nhà đều làm việc cho phủ. Dùng người như vậy còn đáng tin hơn những lang y ngoài kia. Tuyển y giả không dễ, nhất là người có y thuật tốt mà đáng tin. Tốt nhất là tự mình đào tạo một nhóm. Việc này cần Ngu Cửu Châu phái người lo thì tốt hơn. Ở cổ đại, có quyền là có tất cả, một câu nói thôi, không cần tự tay làm. Chẳng hạn như nàng muốn làm gì, chỉ cần nói đại khái, thợ thủ công sẽ làm giúp. Nàng chỉ vẽ sơ xích đu, phần cấu trúc phức tạp bên trong phải dựa vào tay nghề của họ. Trần Viễn đem bản vẽ đưa đi, hỏi bao lâu thì làm xong, thợ nhìn sơ liền nói ba ngày là cùng. Trì Vãn cầm lọ mặt nạ vừa làm xong, đi tới Vĩnh Ninh Viện. Thấy nàng tới, Hạ Khứ nói: "Phò mã? Ngươi dậy sớm thật." "Ngươi cũng đâu có muộn, Hạ tướng quân." "Ta dậy luyện công." Hạ Khứ vung cây trường mâu trong tay, ra vẻ đắc ý, "Thế nào?" "Giỏi!" Trì Vãn giơ ngón cái. Hạ Khứ cảm thấy chữ "giỏi" này quá qua loa, căn bản không giống đang khen. "Điện hạ dậy chưa?" Trì Vãn nghiêng đầu nhìn vào trong. Vĩnh Ninh Viện rất lớn, chẳng khác nào cung điện, nàng chỉ nhìn thoáng‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‍ một cái, thật ra không thấy gì cả. "Dậy rồi. Phò mã cầm gì vậy?" Hạ Khứ tò mò lại gần. Ngửi thấy mùi thuốc nhẹ nhẹ, nhưng rất dễ chịu. Trì Vãn mang theo không ít, để Trần Cận dùng lọ gốm nhỏ đựng từng phần. "Cho điện hạ mặt nạ." Lại là từ mới, Hạ Khứ gãi đầu: "Ngươi tự vào đi. Ta chuẩn bị một lát rồi đi xem mấy lão binh. Nhớ truyền lời phò mã cho bọn họ." Chuyện dùng lão binh xuất ngũ làm thợ thủ công trong xưởng là chuyện tốt. Có việc làm thì có thể tự nuôi thân. Nghe nói trong xưởng được lo ăn ở, mấy lão binh không có nhà riêng coi như có nơi nương tựa. Tết mùng hai, công chúa cho tỳ nữ nghỉ luân phiên, hôm nay Hạ Khứ rảnh, định về thăm mấy người mình từng dẫn dắt. Trì Vãn gật đầu: "Lúc ta làm rượu thuốc, có viết một toa thuốc giúp điều dưỡng thân thể cho lão binh. Lát nữa ta viết cho ngươi." Lão binh phần lớn có vết thương cũ, cần chăm sóc. "Yên tâm, không cấm họ uống rượu đâu, chỉ là uống ít thôi." Hạ Khứ mắt sáng lên: "Đa tạ phò mã!" "Không cần khách sáo." Trì Vãn bước vào chính điện. Nữ tỳ bên cạnh thấy nàng thì hành lễ. "Phò mã chờ một chút, nô tỳ vào bẩm báo." "Làm phiền." Chờ một lát, Ngu Cửu Châu đi ra, ánh mắt nhìn vật trong tay nàng đầy tò mò. Thấy nàng đã chỉnh tề, Trì Vãn đặt lọ thuốc xuống. "Điện hạ, đây là ta mới điều chế được, gọi là mặt nạ thuốc bùn. Dùng sáng tối, bôi lên mặt, một phút sau rửa đi, có thể làm đẹp da, giữ ẩm, làm mờ nếp nhăn nhỏ ngăn lão hóa." Ngu Cửu Châu mới hai mươi, Trì Vãn cũng mới mười chín, thật ra còn chưa cần dùng những thứ này. Ngu Cửu Châu đại khái cũng hiểu ý nàng, giơ tay để Xuân Quy nhận lấy. Phụ nữ vốn khó cưỡng lại những thứ vừa đẹp vừa chăm sóc được nhan sắc, Trì Vãn cũng thế. May mà y thuật nàng không tệ, mặt nạ bùn thảo dược nàng điều chế, đúng là có hiệu quả rõ rệt. Ngu Cửu Châu kiếp trước sống đến hơn ba mươi tuổi, nơi khóe mắt đã có vài nếp nhăn nhỏ, nàng cực kỳ ghét chúng. Đương nhiên, đối với những gì có thể giúp dưỡng da, nàng sẽ không từ chối. Thần tử dâng đồ, nếu hợp ý thì quân thượng nên ban thưởng. "Hôm nay Lâm gia đến bái phỏng, ngươi phải cho họ một phần từ chỗ ta." Nói trắng ra, Ngu Cửu Châu giữ tám, chín phần, còn Trì Vãn mười phần, Lâm gia chỉ một phần mà phần kia là từ chỗ Trì Vãn lấy ra. Trì Vãn không từ chối, trái lại trong lòng lại thấy vui vẻ. Dù sao những thứ nàng làm ra, sau này đều là cho Ngu Cửu Châu dùng. "Đa tạ điện hạ." Ngu Cửu Châu còn nói:b"Chuyện khác nữa, mùng bảy ngươi sẽ đến Thanh Viễn huyện nhậm chức, sau khi xử lý xong vụ án chiếm ruộng dân ở đó, ta sẽ bổ nhiệm ngươi làm Thiếu Khanh Đại Lý Tự." Chính tứ phẩm! Nàng vừa mới là tri huyện chính thất phẩm, giờ một bước lên chính tứ phẩm, vượt qua cả tòng lục phẩm, chính lục phẩm, tòng ngũ phẩm... một lần thăng liền năm cấp. Từ một huyện quan nhỏ bé, nhảy thẳng lên làm trọng thần trong kinh. Quả nhiên là theo Ngu Cửu Châu mới có phúc. Không nói đâu xa, riêng việc trả thù lao cho thần tử đã rõ, làm gì có ai vừa nói đã phong luôn chức vị thực quyền tứ phẩm như thế? Dù nhìn theo cách nào, thăng quan vẫn là chuyện tốt. Quan càng lớn, nàng càng dễ tạo cho mình một thân phận vững chắc. Nhưng cũng chính vì vậy, Trì Vãn hơi nghi ngờ. "Nói thật đi điện hạ, vì sao đột nhiên lại đối xử tốt với ta đến vậy?" Ngu Cửu Châu khựng lại. Ta đối xử tốt với nàng sao? Làm người trên, công thì thưởng, tội thì phạt. Nàng không nói, không có nghĩa là không ghi nhận. Những gì Trì Vãn làm gần đây đáng để trọng thưởng. Vốn định cho nàng làm một chức chính lục phẩm để thử sức, nhưng nghĩ đến công lao, thẳng lên chính tứ phẩm cũng không quá đáng. Làm đến vậy, thật ra vẫn là còn nhẹ. Bên cạnh, Xuân Quy cố nhịn cười, lát sau mới lên tiếng: "Phò mã than tổ ong, sáng tạo cách làm muối mới, lại còn khiến bệ hạ hạ chỉ tra vụ chiếm ruộng dân, điện hạ trọng dụng ngươi là chuyện thường tình." Chức Thiếu Khanh Đại Lý Tự không hề nhẹ. Có thể được phong đến chức này là do điện hạ có toàn quyền, cũng là giới hạn cao nhất nàng có thể ban mà không cần bệ hạ phê chuẩn. Muốn để hoàng đế tự mình ra chỉ, trong đó còn phải vòng vo nhiều tầng. Mà ban cho một chức danh hư không thì dễ, nhưng chức vụ có thực quyền lại không nhiều. Từ chức vụ lần này có thể thấy, điện hạ đã thật sự tín nhiệm phò mã. Chỉ là, điện hạ không nhận ra điều đó, còn phò mã thì vẫn chưa hiểu rõ. Nghe lời Xuân Quy, Trì Vãn cũng thấy có lý. Than tổ ong có thể giúp dân, muối trắng tinh chế từ nước biển có thể thay thế muối hầm mỏ hiện thời, sản lượng cao, chất lượng tốt. Một khi đưa vào sản xuất, dân chúng khắp Đại Chu đều sẽ được lợi. Với tính cách Ngu Cửu Châu, việc trọng dụng nàng là hợp tình hợp lý. Còn nếu những thứ này dâng lên cho hoàng đế, chưa chắc đã có thể được trọng dụng như vậy. Dù sao hoàng đế coi trọng nhất vẫn là lợi ích và quyền lực trong tay. Nếu thấy có thể kiếm tiền, ắt sẽ tìm cách nâng giá, thu lợi. Còn như hạ giá vì dân, hắn nhất định sẽ không vui bởi lẽ trong mắt hắn, lợi nhuận đó là tiền của chính mình. Cho dù ban thưởng, cũng chỉ là danh nghĩa hư ảo, hoàn toàn không có thực quyền. Hiện tại nàng là người của Ngu Cửu Châu, công chúa cho nàng chức vị, lại rộng rãi như thế, nàng hoàn toàn có thể dựng cho mình một thân phận đáng tin từ đó. Nghĩ thông suốt rồi, Trì Vãn vui vẻ ngồi sát đến bên cạnh Ngu Cửu Châu:

"Điện hạ, đêm nay chúng ta ra ngoài chơi một chuyến đi? Tết này không cấm đi lại ban đêm, bên ngoài nghe nói náo nhiệt lắm." Ngu Cửu Châu: "Không đi." Trì Vãn bất đắc dĩ: "Nhưng mà... bệ hạ bảo ta theo đuổi ngươi, hai ta mà không làm ra chút động tĩnh nào cho hắn xem, vậy chẳng phải phụ lòng kỳ vọng của người rồi sao?" Trì Vãn thật sự có chút rầu. Nàng ở trong phủ hầu hạ Ngu Cửu Châu, người ngoài không ai biết. Nhưng đã đồng ý với hoàng đế, nàng thế nào cũng phải biểu hiện một chút - để hoàng đế tin là nàng đang làm việc. Nàng muốn làm trung thần, làm mật thám, miễn là hoàng đế không bắt nàng làm việc trái đạo, nàng đều sẽ làm. Hơn nữa, thân là phò mã, lấy lòng Trưởng Công Chúa vốn là bổn phận. Nàng làm những việc này, ai ngoài dám nói ra nói vào? Lúc ngâm mình, nàng từng nghĩ kỹ.