Chương 33

Trì Vãn cười nhạo một tiếng: "Vương Phủ Doãn, ta cùng ngươi tấu trình một chuyện, cớ sao lại cắt ngang lời ta? Hay là sợ ta nói ra điều gì bất lợi cho ngươi?" Câu nói này khiến mọi người đều bắt đầu ngờ vực chẳng lẽ Trì Vãn thật sự nắm giữ chứng cứ gì đó có thể lật đổ Vương Cẩn, nên hắn mới sợ hãi không cho nàng lên tiếng? Vương Cẩn lạnh mặt, chắp tay nói với Thánh Nguyên Đế: "Phò mã, thần vì nước vì dân, có gì mà phải sợ? Bệ hạ, phò mã như thế, thật quá bá đạo..." "Đến cùng là ai bá đạo?" Trì Vãn tức giận ngắt lời, "Bản phò mã đang nói chuyện, ngươi liên tiếp cắt lời, chỉ sợ ta mở miệng thì không còn chỗ cho ngươi xoay xở nữa? Chẳng lẽ triều đình Đại Chu này chỉ cho phép một mình Vương Cẩn ngươi cất tiếng?" "Nếu‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‍ ngươi là quan chức Đại Chu, thì ta cũng vậy! Ngươi có thể lên tiếng, cớ sao ta lại không thể? Hay là ngươi khinh thường ta xuất thân từ hàng huân quý?" Lời này vừa nói ra, các huân quý trong triều đều quay sang trừng mắt nhìn Vương Cẩn. Dù gia thế bọn họ hiện nay có phần sa sút, nhưng tổ tiên đều là người đã theo Thái Tổ, Thái Tông vào sinh ra tử lập nên giang sơn. Con cháu họ đời nay được hưởng tước vị, sao có thể để người khác khinh thường? Trì Vãn đánh thẳng vào điểm nhạy cảm, khiến Vương Cẩn tức đến nghẹn lời. Dù hắn là Phủ Doãn Thánh Kinh, chức quan lớn, nhưng ở đây toàn là đại thần từ tam phẩm trở lên, chưa kể huân quý còn có địa vị cao hơn, nên cũng chẳng dám phản bác. Lúc này, có người bước ra khỏi hàng:

"Thần là Vũ Khang Bá, Chỉ Huy sức Tả Vệ Cấm Quân Đoàn Vân, xin hạch tội Vương Cẩn lạm quyền trước mặt bệ hạ! Bệ hạ còn chưa mở miệng, hắn dựa vào đâu mà cắt lời phò mã? Phò mã là thành viên hoàng thất, Vương Cẩn tính là gì chứ!" Lời đầu thì còn khách khí, đoạn sau thì lộ rõ bản tính thô lỗ của võ tướng. Nhưng Thánh Nguyên Đế lại thích điểm đó, bèn nói: "Được rồi, Vũ Khang Bá, ngươi lùi xuống đi. Vương Cẩn, câm miệng! Phò mã nói tiếp." Trì Vãn liếc nhìn Đoàn Vân, rồi bước ra trình tấu chương, nội dung vẫn như bản trước đã trình lên Thánh Nguyên Đế, lần này còn mang theo chứng cứ lấy được từ Thanh Viễn huyện. "Bệ hạ, đây là tấu chương của thần, còn có chứng cứ liên quan đến việc mà Vương Phủ doãn gọi là 'thôn tính ruộng đất, bức tử dân đen' đây mới là chân tướng." Thánh Nguyên Đế hài lòng nhìn nàng. Nàng không hề nói rằng mình đã dâng tấu trước đó, bởi nếu nói ra, khác nào trách vua đã đốt mất tấu chương. Mà như thế lại hóa ra nàng không hiểu quy củ, may mà Trì Vãn biết điều. Ông phất tay ra hiệu cho thái giám mang tấu chương lên. Nội dung vẫn y như lần trước ông đã xem, chỉ là lần này kèm theo chứng cứ xác thực rằng chính phủ Hoài An Hầu mới là bên thôn tính ruộng đất, không hề có bằng chứng nào chống lại Trưởng Công Chúa. Ngược lại, chứng cứ mà Vương Cẩn dâng lên thì không đầy đủ. Hai xấp tài liệu được đặt lên long án, cả hai bên đều không biết trong tay đối phương là gì, đặc biệt tấu chương của Trì Vãn, ngoài nàng ra chỉ có ba người biết là Lư Trinh, Trần Viễn và Ngu Cửu Châu. Thánh Nguyên Đế liếc nhìn Trung Sơn Vương, rồi lại nhìn sang Ngu Cửu Châu, cuối cùng ánh mắt rơi lên người Hoài An Hầu. Lúc này, Hoài An Hầu toát mồ hôi lạnh, chỉ lo tấu chương của Trì Vãn nhắm thẳng vào mình. Hắn không dám mở miệng biện giải, vì trong tấu chương không hề nêu đích danh hắn nếu bây giờ nhảy ra phản bác, chẳng khác nào tự nhận tội. Nhìn dáng vẻ lúng túng của hắn, Thánh Nguyên Đế đã có tính toán trong lòng. "Vương Cẩn nói Trưởng Công Chúa phủ thôn tính ruộng đất, bức tử dân chúng. Nhưng trong tấu chương của phò mã, lại có chứng cứ xác thực cho thấy những việc đó là do Hoài An Hầu phủ gây nên." Giọng của ông không rõ vui buồn, nhưng ý tứ đã rất rõ ràng lời của Vương Cẩn chỉ là lời nói suông, còn Trì Vãn thì có chứng cứ. Hơn nữa, ông cũng không nói "Trưởng Công Chúa", mà chỉ nói "Trưởng Công Chúa Phủ" một chữ khác nhau, ý nghĩa cũng khác hẳn. Trưởng Công Chúa Phủ có thể do người hầu hoặc thuộc hạ làm, không liên quan trực tiếp đến chủ nhân. Thánh Nguyên Đế vốn muốn bồi dưỡng Ngu Cửu Châu, nàng là nữ nhi ruột thịt của ông, đại diện cho thể diện của hoàng thất. Ngu Cửu Châu là người được cả thiên hạ dõi theo, là biểu tượng của đế vương, chưa kể nếu sau này ông còn có thể sinh thêm một hoàng tử, thì nàng sẽ trở thành tỷ tỷ, có thể gánh vác trọng trách phò tá đất nước. Vì thế, ông không muốn để một chuyện nhỏ như vậy làm tổn hại danh tiếng của nàng. Đời trước, cũng chính vì lý do này mà ông sốt sắng kết án, đổ hết tội lên đầu người hầu của Trưởng Công Chúa Phủ. Nhưng danh tiếng của Ngu Cửu Châu vẫn bị ảnh hưởng. Lần này, ông có lựa chọn khác hi sinh Hoài An Hầu phủ. Dù làm vậy cũng ảnh hưởng đến thể diện hoàng đế, nhưng nếu phải chọn giữa con gái ruột và một vị hầu gia, thì có gì mà phải do dự? Nhìn Hoài An Hầu đang sốt ruột muốn biện giải, Thánh Nguyên Đế bỗng cao giọng nói: "Hôm nay là giao thừa, trẫm không muốn trừng phạt bất cứ ai. Chuyện này để sau khai triều rồi bàn tiếp." Sau đó, ông quay sang Trì Vãn: "Trì Vãn, trẫm phong cho ngươi làm Trung Cần Khinh Xa Đô Uý, ban phong hào Minh Uy Tướng Quân, kiêm nhiệm chức Tuyên Phủ Sứ. Ngoài ra, Thanh Viễn Huyện Tri Huyện vẫn để ngươi tiếp tục đảm nhiệm, chờ tìm được người phù hợp mới điều ngươi đi làm việc khác." Trì Vãn ngỡ ngàng đây chẳng phải là lấy công chuộc tội sao? Thậm chí còn được phong thưởng hậu hĩnh. Khinh Xa Đô Uý là quan văn chính tam phẩm, giờ lại được phong thêm hào hiệu Minh Uy Tướng Quân (chính tứ phẩm võ tướng), kiêm chức Tuyên Phủ Sứ - có thể được xem là khâm sai đại thần, thay mặt hoàng đế xử lý quân sự, dân sự, tài chính ở nơi được cử tới. Nếu nàng tới Vũ Thành cứu trợ thiên tai, thì Quận Thủ nơi đó cũng phải nghe theo mệnh lệnh của nàng. Nếu không ra ngoài, thì chức Tuyên Phủ Sứ chỉ là hữu danh vô thực. Nhưng được phong như vậy cũng cho thấy Thánh Nguyên Đế rất có dụng ý. Trì Vãn quay sang nhìn Ngu Cửu Châu, thấy nàng gật đầu mới bước lên hành lễ: "Thần khấu tạ thánh ân." Ở Đại Chu, trừ những nghi lễ trọng đại, bình thường trong triều không có lệ cứ gặp chuyện là quỳ rạp xuống, ngay cả khi đối mặt với Hoàng đế cũng vậy. Chỉ là quan chức nàng mới được phong, bổng lộc cộng lại cả năm cũng chưa tới năm trăm lượng bạc, vậy mà một tháng đã phải bỏ ra cả ngàn lượng để chi dùng, mà đây còn là nhờ Ngu Cửu Châu chu cấp. "Bệ hạ!" Vương Cẩn gần như mất hết khí lực, Lễ bộ Thượng thư tiến lên: "Chuyện này chưa qua Hình Bộ, Đại Lý Tự hay Đô Sát Viện xét xử, chỉ dựa vào vài chứng cứ, sao có thể tin được?" Hữu Đô Ngự sử của Đô Sát viện lạnh lùng nói: "Bệ hạ, việc liên quan đến Trưởng Công Chúa, nếu Hình Bộ và Đại Lý Tự không dám tra, Đô Sát Viện chúng thần dám tra." Đô Sát Viện Đô Ngự Sử nghe thế im bặt: "...Ngươi có hỏi qua bản quan chưa?" Mới vừa nãy còn rất khí thế, vậy mà thuộc hạ ông ta lại cứ hùng hổ xông lên. Hữu Đô Ngự sử tiếp lời: "Dân chúng vốn đã khốn khổ, lại còn bị công chúa chiếm đoạt ruộng đất. Chẳng lẽ việc này không nên có một lời giải thích với thiên hạ bách tính sao?" Lập tức có nhiều đại thần đứng ra phụ họa. Vương Cẩn cũng không rõ vì sao bỗng có nhiều người đứng về phía mình đến thế. Ngay cả Trung Sơn Vương cũng thấy kỳ lạ rõ ràng hắn chưa hề sắp xếp nhiều người như vậy. "Là ngươi muốn một lời giải thích cho Đô Sát Viện, hay là muốn lấy thiên hạ làm cớ? Bệ hạ đã nói rõ, chứng cứ sẽ được xét xử trong buổi chầu sau. Có câu nào là không xử đâu? Các ngươi miệng thì nói vì nước vì dân, nhưng thực chất là trong mắt chỉ có mình!" Trì Vãn lên tiếng, giọng đầy bất mãn. Nàng thực sự không thể chịu nổi cái kiểu mở miệng ra là "vì quốc triều, vì dân chúng" của đám người này, nhưng bên trong họ đang nghĩ gì, ai mà chẳng biết? "Ngươi...!" Hữu Phó Đô Ngự sử tức đến mức người run bần bật, mặt mũi đỏ bừng. Đô Sát viện Đô ngự sử lập tức đỡ lời: "Phò mã, lời của Hữu Đô Ngự Sử chỉ đại diện cho cá nhân hắn, không phải toàn bộ Đô Sát Viện." Hữu Phó Đô Ngự Sử tức giận đến mức không nói nên lời. Ông ta vừa cố gắng lên tiếng, đã bị chính lãnh đạo mình ngầm phủ nhận. Còn Trì Vãn đúng là loại khiến người ta vừa tức vừa bất lực. May thay Đô Ngự Sử là người khéo léo. "Nếu là vậy, thần xin thay mặt xin lỗi Đô Sát Viện." Trì Vãn ngoài mặt đầy vẻ áy náy, nhưng trong lòng thì cười thầm. Đô Ngự Sử mỉm cười: "Phò mã biết sai mà sửa, quả là người độ lượng, phong thái hơn người." "Đô Ngự Sử đạo đức cao vời, ta vô cùng kính phục." Hai người lời qua tiếng lại, phối hợp như diễn kịch, khiến Vương Cẩn, Lễ bộ Thượng thư và Hữu Phó Đô Ngự Sử thành ra như trò cười. Giọng nói của Trì Vãn lại chuyển hướng: "Bệ hạ, thần hiểu rõ Đại Chu luật pháp. Vậy xin hỏi, tội danh nào dành cho việc vu cáo bệ hạ, vu cáo Trưởng Công Chúa?" Vương Cẩn nổi giận: "Ngươi nói bậy! Chúng ta chưa từng vu cáo bệ hạ!" "Ngươi nói bệ hạ thiên vị Trưởng Công Chúa, chẳng lẽ đó không phải là vu cáo sao? Còn nữa, ngươi vừa rồi đã thừa nhận bản thân vu cáo Trưởng Công Chúa!" Trì Vãn tiếp tục: "Chứng cứ ở đây, ai cũng có thể tra. Nếu điều tra xong mà chứng cứ là thật, vậy các ngươi có phải đang vu cáo bệ hạ, vu cáo Trưởng Côn Chúa không?" Sắc mặt Vương Cẩn xanh rồi lại đỏ, vô cùng khó coi. Ông ta nhìn về phía Lễ bộ Thượng thư Tạ Huyền Phong như cầu cứu. Tạ Huyền Phong im lặng. Lần này là do Trung Sơn Vương quá nôn nóng, đưa ra chứng cứ chưa đủ thuyết phục. Vấn đề không nằm ở chứng cứ, mà là muốn thể hiện lập trường. Nhiều người đứng ra cùng một lúc như vậy, chỉ e bệ hạ đã sinh lòng nghi ngờ. Hữu Phó Đô Ngự sử vụng về chen lời: "Chuyện này liên quan gì đến Trưởng Công Chúa, là ngươi phò mã muốn đổ hết lên Hoài An Hầu phủ? Ngươi thân là nữ nhi Hầu phủ, lại đứng ra tố cáo chính cha mình, thế có hợp lễ nghĩa không?" Tốt lắm, Trì Vãn đợi chính câu nói này. Hoàng đế đã cho nàng phong quan, cũng từng bảo nàng đừng tiếp tục dây dưa vụ này, nàng cũng định giữ thể diện cho hoàng đế. Nhưng giờ chính Hữu Phó Đô Ngự sử lại nói ra câu đó, thì không còn liên quan gì đến nàng nữa. Quả nhiên, mặt hoàng đế lập tức sa sầm. Trì Vãn nhanh chóng lựa lời, cúi người thưa: "Thần chỉ là đem chứng cứ này dâng lên để bệ hạ thẩm xét, không hề có ý cáo trạng. Tất cả đều là sự thật máu me, Hữu Phó Đô Ngự Sử nói thần tố cáo cha mình, thần xin bệ hạ luận tội hoàng thân theo đúng phép nước." "Thần tuy sinh ra ở Hoài An Hầu phủ, nhưng thân phận hiện giờ là thần tử dưới trướng bệ hạ, là Tri Huyện Thanh Viễn. Dân có oan, cầu quan giải nỗi, đó là đạo lý trời đất. Bậc thánh hiền từng dạy 'Không vì tình riêng mà thiên vị, chỉ theo lẽ phải mà hành xử'. Dân bị chiếm ruộng, thân nhân bị sát hại, thần chẳng lẽ không nên đứng ra đòi lại công bằng cho họ?" "Bệ hạ hạ chỉ bổ nhiệm thần làm Tri Huyện, chẳng lẽ là để thần lừa dối bệ hạ, phản bội lòng trung thành? Hoài An Hầu phủ có ơn sinh dưỡng, nhưng ân của quân vương lớn hơn cả trời, bách tính lại càng trên hết. Thần chỉ làm theo Đại Chu luật pháp, mới có thể không phụ thánh ân, không phụ lòng dân." Những lời này của nàng đặt mình vào vị trí chính nghĩa, dựa vào đạo lý và lễ pháp. Đám sĩ phu thường ngày vẫn hô hào "trung quân ái quốc", giờ muốn bắt lỗi nàng cũng khó. Nàng là Tri Huyện, xử án tại huyện của mình là việc đương nhiên. Biết người nhà phạm tội mà che giấu mới là bất trung bất hiếu. Giờ nàng đem chứng cứ trình lên hoàng đế để người tự quyết như vậy không thể gọi là tố giác, càng không phải bất hiếu. Trì Vãn lại nói: "Bệ hạ, tuy thần đã ở rể phủ Trưởng Công Chúa, mai sau nếu có con cái, cũng sẽ theo họ Ngu. Nhưng thần vẫn là nữ nhi Hoài An Hầu phủ, nếu cha mẹ có tội, thần nguyện xin chịu tội thay." Dù nàng chẳng còn liên hệ gì với Hoài An Hầu phủ, nhưng nếu đã từng là người của phủ đó, thì giờ sẵn lòng gánh tội thay vì đạo hiếu thế đã là rất đủ rồi. Còn đặc biệt nhấn mạnh chuyện về sau con nàng và Trưởng Công Chúa sẽ mang họ Ngu. Lúc nói câu ấy, nàng không nhịn được liếc nhìn Ngu Cửu Châu một cái, trong lòng thầm mong nàng đừng tức giận. Nàng chỉ đang mượn chuyện đó để giành thế thượng phong về đạo đức, chứ chuyện con theo họ ai thì nàng chẳng để tâm, miễn là giữa nàng và Ngu Cửu Châu thực sự có con. Phò mã đã là ở rể, nếu con mang họ Ngu điều đó chẳng phải rất hợp lẽ sao? Thánh Nguyên đế bỗng sáng mắt, đúng rồi, trước kia sao lại không nghĩ tới cách này? Nếu quả thật không sinh được càn nguyên, đây chẳng phải là một đường lui sao? Dân gian vẫn có chuyện như thế, đâu phải không thể. Thế là hoàng đế vỗ bàn: "Nói bậy! Nếu là chịu tội thay cha mẹ, cũng nên là Thế tử Hoài An Hầu gánh vác, không phải ngươi người đã ở rể." Vừa định tuyên bố Hoài An Hầu phủ chịu tội, thì một tiểu thái giám hấp tấp chạy vào, quỳ xuống bên chân Thánh Nguyên đế, run rẩy bẩm. "Bệ hạ, có bách tính cáo trạng Hoài An Hầu, sau đó... đâm chết ngay trên tường cung!" Hoàng đế lập tức bật dậy, sắc mặt đỏ bừng vì tức giận, hơi thở phập phồng, như thể chỉ một giây nữa là ngã xuống. Ngu Cửu Châu hốt hoảng đưa tay ra, Xuân Quy lập tức hiểu ý, nhanh chóng đưa mấy viên cứu tâm hoàn đặt vào tay nàng. Nàng vội vã bước đến, cho hoàng đế uống hai viên trước, "Phụ hoàng, đây là cứu tâm hoàn." Thấy nàng ăn rồi, hoàng đế mới yên tâm nhận lấy, uống thuốc rồi nhấp một ngụm trà, mới cảm thấy dễ chịu hơn. Khoảnh khắc ông đứng dậy bất ngờ kia khiến toàn triều đình hoảng sợ, ai nấy đều toát mồ hôi lạnh. Nhưng thấy ông vẫn "uống rượu" bình thường, mọi người mới tạm yên lòng. Ngu Cửu Châu cũng không ngờ, hộp thuốc nàng chuẩn bị để phòng cho Trì Vãn, cuối cùng lại dùng để cứu chính phụ hoàng mình. Biểu hiện của Trì Vãn, so với những gì nàng tưởng tượng, còn tốt hơn rất nhiều. Ban ngày Trì Vãn đã viết ra hai đơn thuốc, Ngu Cửu Châu vốn định âm thầm giúp nàng một tay, đã an bài để Đô Sát Viện Đô Ngự Sử cùng Vũ Khang Bá ra mặt ở thời khắc then chốt, vậy mà cuối cùng, chẳng cần nàng ra tay. Chỉ một mình Trì Vãn, lại có thể đối đáp cùng lúc ba vị đại thần, lời lẽ sắc bén, nhất là câu kết, nói trúng tâm ý bệ hạ: "Ở rể Trưởng Công Chúa phủ" không khác gì kết thân với hoàng thất, "sinh hài tử mang họ Ngu", huyết mạch Tam Vương dù sao cũng xa, làm sao thân bằng nữ nhi ruột thịt? Đó mới thực sự là huyết thống gần nhất, là thân tôn. Những lời nói đó, gần như khiến Thánh Nguyên đế ngây người, giữ nguyên thân phận của Trì Vãn là phò mã ở rể Trưởng Công Chúa phủ. Nàng ngoài mặt thì như đang nhận tội thay cho "phụ mẫu", nhưng thực chất không hề dính dáng gì tới Hoài An Hầu phủ. Thánh Nguyên Đế từ nay về sau cũng sẽ không còn liên hệ nàng với Trì gia nữa. Không trách được vì sao một tấu chương cũng không thể hạ gục nàng thì ra Trì Vãn vẫn luôn chờ ở bước này. Hơn nữa, nàng không vạch trần chuyện mình từng trình tấu, để cho phụ hoàng nghĩ nàng trước sau như một, hiểu chuyện giữ lễ. Người này... thật sự rất thông minh. Thánh Nguyên Đế cố ổn định lại tâm thần, cơn giận như muốn nuốt trọn ông, nhưng thân là đế vương, ông tuyệt không thể để người khác nhìn ra tâm trạng. Trong tay áo long bào, bàn tay ông nắm chặt một góc, gắng sức kiềm chế chính mình, hỉ nộ không hiện rõ trên mặt, nhưng một câu nói ra khiến chúng thần kinh hồn khiếp vía. Lúc này, bọn họ lại lần nữa nhớ rằng tuy Hoàng đế đã già, nhưng vẫn có thể vung kiếm giết người. "Hoài An Hầu Trì Minh Vũ trảm!