Chương 126

Năm đầu Chính Thống, triều đình tổ chức kỳ thi ân khoa. Phương thức giám sát kỳ thi ở kinh đô được kéo dài theo tiêu chuẩn nghiêm ngặt do Trì Vãn thiết lập. Nghe nói có không ít người mắng nàng là ma quỷ, bởi chẳng ai ngờ lại có người nghĩ ra đủ mọi biện pháp để ngăn gian lận. Tuy nhiên, ai dám mắng thẳng mặt Trì Vãn? Nàng là học bá trong truyền thuyết, đặc biệt xuất thân nghèo khó mà học giỏi, ai mà chọc tới nàng, thể nào cũng bị người khác mắng ngược lại. Mà lúc này, Trì Vãn đang bận chuẩn bị đàm phán với Nam Việt. Cuộc đàm phán dự định tổ chức vào cuối tháng Hai. Cả hai bên đều không điều động đại quân, chỉ mang theo số lượng người tương đương Đoàn Cẩm Huyền mang theo mấy tùy tùng cùng hơn mười thị vệ, Trì Vãn cũng dẫn theo lực lượng tương tự. Hai bên xem như ngang tài ngang sức. Bàn đàm phán được đặt ở nơi trống trải, vừa nhìn qua đã thấy không thể có mai phục. Mọi sự chuẩn bị đều rất chu đáo, mục tiêu là giành lấy lợi ích cao nhất cho phe mình. Trên bãi đất rộng trải dài, một chiếc bàn dài chia đôi, mỗi bên một nửa. Khi Trì Vãn xuất hiện, Đoàn Cẩm Huyền liền nở nụ cười. "Trì Vãn, lại gặp rồi." Trì Vãn khẽ gật đầu: "Vương nữ." Hai người còn chưa thân đến mức có thể gọi thẳng tên nhau. Đại diện đàm phán của hai bên là Trì Vãn của Đại Chu và Đoàn Cẩm Huyền của Nam Việt. Sau khi an vị, cuộc đàm phán chính thức bắt đầu. Trước đó, Trì Vãn đã cho người thu thập lượng lớn tin tình báo về Nam Việt. Nàng biết rõ lý do họ muốn hòa đàm. Hai mươi vạn đại quân Nam Việt là sức mạnh tiêu hao một nửa quốc lực của họ. Một nước vốn đã nghèo, lại phải gồng gánh chi phí cho đại quân, hiển nhiên sắp tới giới hạn. Hiện giờ, đại quân Nam Việt đã bắt đầu rút lui, chỉ còn lại bảy, tám vạn người ở biên giới. Phần lớn binh sĩ còn lại đã giải ngũ, về nhà làm ruộng bởi xuân tới rồi, chẳng ai có thể gác việc đồng áng mãi để đánh nhau. Không phải Nam Việt không còn chiến lực, mà là số binh lính còn lại toàn là những người giỏi đánh du kích, hoạt động trong rừng mưa, đánh bất ngờ rồi nhanh chóng rút lui, chẳng để lại dấu vết. Lối đánh của Nam Việt ngày càng khó lường, khiến kẻ địch chẳng dám nhắm mắt ngủ yên. Trước tình hình ấy, Trì Vãn và Ngu Cửu Châu đều cho rằng hòa đàm vẫn là phương án tốt hơn chiến tranh tiếp diễn. Về‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌‍ phía pháo binh, dù Đại Chu có ưu thế, nhưng không thể sánh với hỏa lực hiện đại, cùng lắm chỉ tương đương thời Minh trung kỳ. Muốn tiêu diệt Nam Việt thì khó, đánh cho Nam Việt tàn phế thì được, nhưng tổn thất của Đại Chu chắc chắn cũng không ít. Cho nên nếu hòa đàm được thì là lựa chọn tốt nhất. Mà thái độ của Đoàn Cẩm Huyền lại giống như đang nói chuyện giữa bạn bè, chứ chẳng giống hai bên đối địch. Tuy vậy, nghi thức ngoại giao lúc mở đầu đàm phán luôn cần tạo bầu không khí hòa hoãn, hữu hảo, như vậy mới dễ nói chuyện. Sau màn xã giao, hai bên bắt đầu đưa ra điều kiện. Có điều kiện có thể đồng ý, có cái phải từ chối. Kết thúc là ký kết hiệp ước. Nhìn chung, không khí coi như hòa bình. Một viên quan của Nam Việt lên tiếng trước: "Điều kiện của Nam Việt chúng ta không cao, chỉ cần Đại Chu bồi thường quân phí lần này, trả gấp ba là đủ, ngoài ra còn..." "Đủ rồi, khỏi bàn tiếp!" Trì Vãn thẳng thừng ngắt lời. "Lần đầu tiên ta nghe chuyện kẻ xâm lược lại đòi bị xâm lược trả tiền. Mặt dày như các ngươi thật hiếm thấy." Viên lễ quan bên cạnh sững người. Đàm phán còn chưa chính thức bắt đầu, vậy mà đã bị cắt ngang thế này? Thị lang Lễ Bộ len lén kéo tay áo nàng, khẽ nhắc: "Phò mã, chúng ta còn chưa vào phần chính thức mà..." Dù gì thì họ cũng không định đồng ý điều kiện vô lý đó, nhưng chưa bước qua quy trình đã bị chặn ngang, có hơi quá nhanh rồi. Trì Vãn dứt khoát đứng dậy: "Không đàm nữa! Đối phương không có thành ý, vừa mở miệng đã đòi nuốt hết thiên hạ. Cứ tưởng Đại Chu ta sợ các ngươi chắc?" Nói rồi quay lưng rời đi, không thèm để ý thêm chút nào. Đoàn Cẩm Huyền cười nhạt, sau đó lên tiếng: "Kim Triều chớ vội, nếu không thích điều kiện kia, thì còn một điều kiện khác tốt hơn, ngươi không ngại nghe thử xem?" Trì Vãn lạnh giọng: "Không cần nghe. Để ta nói luôn điều kiện của Đại Chu, Các ngươi lập tức rút khỏi lãnh thổ chúng ta, đồng thời xưng thần, mỗi năm cống nạp mười vạn lượng vàng, trăm vạn lượng bạc, mười con voi, nghìn cân long não hương, trầm hương, hương trầm, cùng với một ngàn món hàng thủ công tinh xảo từ vàng bạc, vạn xấp tơ lụa, vạn cân vải bông." Nàng cười khẩy: "Còn về đồ gốm, không cần đâu, đồ sứ của các ngươi ấy à, có khi còn chẳng ai muốn." Nam Việt quan chức giận tím mặt:

"Phò mã, ngài không thấy đòi quá đáng sao?" "Ha, hai mươi vạn đại quân, chi phí gấp ba còn chê ít?" Tính sơ qua, một tháng nuôi quân tốn khoảng năm mươi vạn lượng bạc, hơn nửa năm là mấy triệu lượng, mà còn đòi bồi thường? Các ngươi dám mở miệng đòi, ta tại sao không dám đòi gấp? Trì Vãn hừ lạnh: "Nam Việt không có thành ý, lại còn muốn cướp bóc Đại Chu?" Lúc này, Thị lang Lễ Bộ bỗng cao giọng: "Từ xưa đến nay, chưa từng có chuyện kẻ xâm lược lại dám đòi nạn nhân bồi thường! Nếu muốn tiền, thì cứ đánh tiếp! Hay các ngươi tưởng chúng ta sợ? Nam Việt các ngươi gồng gánh đại quân bấy lâu, chẳng phải quốc khố đã cạn rồi sao? Còn giả vờ mạnh làm gì!" "Phải biết, là các ngươi xâm lược trước, là các ngươi xin hòa đàm, hôm nay phò mã Đại Chu Tần Ngọc Vương đích thân đến, vốn là để đàm phán nghiêm túc. Vậy mà các ngươi lại không có thành ý. Thế thì đánh! Đại Chu chưa bao giờ sợ địch!" Nói xong, nàng hả hê ngồi xuống. Cảm thấy đây chính là thời khắc tỏa sáng của mình. Nếu không thì từ kinh đô xa xôi chạy tới đây, chưa nói được câu nào lại quay về, chẳng đáng chút nào. Sư phụ từng dạy nàng: "Đàm phán là phải ồn ào trước, không cần theo quy trình, cứ ồn ào lên là được. Nếu không, chẳng khác nào có lỗi với những binh sĩ đang xông pha ngoài chiến trường." Dù là văn nhân, nhưng trong tình huống này, văn nhân cũng không thể nhu nhược. Cần mắng thì mắng, cần đánh thì đánh. Trì Vãn cũng sững người. Nàng từng nghe nói có những cuộc đàm phán rất gay gắt, nhưng không ngờ vị Thị lang Lễ bộ tao nhã này lại có thể nói lời đanh thép như vậy. Nhưng nói cũng đúng, muốn Đại Chu bồi thường? Đúng là mơ mộng! Đoàn Cẩm Huyền cuối cùng cũng lên tiếng: "Việc này cũng không hẳn là không thể đàm phán. Nam Việt chúng ta bị quý quốc Bảo An Vương xúi giục, mới xảy ra binh biến, không phải cố tình tấn công Đại Chu. Gấp ba quân phí không bắt buộc, chỉ cần bồi thường những chi tiêu lần này là được. Dù sao chúng ta cũng bị Đại Chu các ngươi lừa..." Thật trơ trẽn đến khó tin. Trì Vãn nhấc mắt, dứt khoát nói: "Đại Chu ta không xưng thần, không tiến cống, không cắt đất, không bồi thường." Dứt lời, nàng đứng dậy rời đi. Tùy tùng vội vã đuổi theo sau. Đoàn Cẩm Huyền vẫn ngồi tại chỗ, mỉm cười đầy hài lòng: "Kim Triều, chúng ta rồi sẽ còn gặp lại." Trì Vãn không buồn quay đầu, phi ngựa rời khỏi. Nàng đã nhìn rõ Nam Việt căn bản không có thành ý đàm phán. Hoặc có lẽ, họ chưa bao giờ thật lòng muốn đàm. Nhưng nếu không muốn đàm, lại chủ động rút quân, thì chẳng lẽ muốn chia quân thành nhiều nhóm nhỏ, không ngừng tập kích, quấy nhiễu Lĩnh Nam? Với tác chiến linh hoạt của quân đội Nam Việt, nếu thật sự làm như vậy, biên giới Lĩnh Nam chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Trì Vãn vừa cưỡi ngựa, vừa suy nghĩ về mục đích thật sự của Nam Việt. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Vừa trở lại doanh trại, việc đầu tiên nàng làm là sai người truyền tin tới thám tử ở Nam Việt. Nam Việt không đủ vật tư để duy trì đại chiến, nhưng các đội quân nhỏ thì vẫn có thể cướp bóc, tự túc. Nếu thật sự kéo dài kiểu này, thì chiến tranh không biết bao giờ mới kết thúc. Ngay sau khi Trì Vãn trở về, Lĩnh Nam Vương cũng vội vã đến doanh trại. Vừa gặp mặt, Lĩnh Nam Vương đã đoán ra mọi chuyện không như ý: