Lễ Thành Niên Đẫm Nước Mắt

Tiếng trống lễ hội vừa dứt, không gian đại sảnh Vương phủ chìm vào tĩnh lặng căng thẳng. Hương trầm lặng lẽ tỏa ra từ chiếc lư đồng đặt nơi trung tâm, quyện cùng ánh sáng vàng nhạt của đèn nến, phủ lên căn phòng rộng lớn một lớp sương mờ quyền quý mà xa cách. Vương Tĩnh Uyên đứng giữa sảnh,‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‍ lưng thẳng tắp, đầu hơi cúi, tà áo gấm tím thêu mây bạc kéo dài chạm đất, khoác lên nàng vẻ đoan trang, lạnh lùng của trưởng nữ dòng chính. Vầng sáng lấp lánh từ viên ngọc trên trán càng làm nổi bật khuôn mặt trắng ngần, đôi mắt phượng sâu thẳm, đôi môi mỏng toát lên nét cương nghị.

Ánh mắt nàng quét qua từng gương mặt trong phòng: cha già Vương Trọng Nghĩa ngồi ghế chủ vị, ánh mắt trĩu nặng ưu tư, bên cạnh là Phó thị—mẹ kế—dáng vẻ phúc hậu, nụ cười dịu dàng nhưng trong đáy mắt là sự sắc lạnh như lưỡi dao. Dưới hai hàng ghế, các thành viên khác của Vương gia, mỗi người một sắc thái: dò xét, ganh ghét, thương cảm, hoặc thờ ơ. Không khí như đặc quánh, chỉ một động thái nhỏ cũng đủ khuấy lên sóng ngầm.