Chương1: NHỮNG CON CHỮ TRỐN TÌM TRÊN CÁNH ĐỒNG

Ở cái trấn nhỏ ven biên thùy tỉnh Vân Nam này, nắng thường đến muộn nhưng khi đã đến thì gay gắt như muốn thiêu cháy những vạt ngô đang trổ bông. Trong cái oi nồng của‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌‍ buổi trưa hè, khi lũ ve sầu bắt đầu tấu lên bản nhạc khàn đặc trên những cành đại thụ, Tô Miên thường ngồi một mình dưới bóng râm của cây long nhãn già sau nhà.

Tô Miên tám tuổi, gầy nhom như một nhành củi khô, đôi mắt to quá khổ so với khuôn mặt khiến cô bé lúc nào cũng như đang mang một nỗi ngạc nhiên buồn bã về thế giới xung quanh. Trên tay cô không phải là con búp bê vải hay những món đồ chơi sặc sỡ, mà là một mẩu than củi đen nhẻm. Tô Miên đang viết. Cô bé viết lên những phiến đá phẳng, viết lên mặt đất khô cằn những ký tự mà cô lén học lỏm được từ những trang sách rách nát của đám trẻ trong làng.