Chương6: LỜI NGUYỀN CỦA CHIẾC ĐỒNG HỒ CÁT

Geneva hiện ra trong một buổi chiều tà rực rỡ, khi những tia nắng cuối ngày phản chiếu xuống mặt hồ Leman phẳng lặng như gương. Đây là trái tim của ngành cơ khí chính xác Châu Âu, nơi mà thời gian không chỉ là một khái niệm trừu tượng, mà là một thực thể được nhào nặn dưới những‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‍ bàn tay tài hoa của các nghệ nhân đồng hồ. Khung cảnh thành phố lúc này là sự giao thoa tuyệt mỹ giữa những tòa nhà cổ kính mang phong cách Phục hưng và các xưởng chế tác hiện đại, nơi hơi nước bắt đầu nhường chỗ cho những dòng điện năng sơ khai chạy dọc theo các con phố chính.

Victor Sterling bước đi trên con đường lát đá dẫn đến khu phố của các nghệ nhân đồng hồ danh tiếng. Tiếng gõ nhịp đều đặn của hàng ngàn cỗ máy thời gian vang ra từ các cửa tiệm hai bên đường tạo nên một âm thanh thôi thúc, như nhịp đập của một sinh vật khổng lồ. Anh dừng lại trước một tòa nhà có tấm biển bằng đồng khắc dòng chữ: "Xưởng chế tác đồng hồ cát - Gia tộc Vautier".