Chương8

Vượt qua những cơn cuồng phong điện từ của bình nguyên, Vấn Đạo và Lão Hạc đặt chân đến một thung lũng yên bình thuộc vùng núi Sơn Tây. Nơi đây, một ngôi làng cổ với những mái nhà ngói xám và tường gạch nung vẫn còn đứng vững, tựa lưng vào‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‍ vách đá dựng đứng. Thế nhưng, sự sống sinh học đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một quang cảnh tĩnh mịch và kỳ quái đến nao lòng: toàn bộ những cánh đồng bậc thang quanh làng đều rực lên sắc vàng của đồng và sắc xanh của rỉ sét.

Dưới ánh hoàng hôn vàng vọt, hàng chục robot nông nghiệp đời cũ – những cỗ máy bốn chân gầy guộc với cánh tay cơ khí dài ngoằn – đang cần mẫn làm việc trên những thửa ruộng khô cằn. Chúng không gieo mạt lúa hay trồng ngô. Thay vào đó, chúng đang dùng những ngón tay kim loại tinh vi để rèn và cắm xuống đất những bông hoa được chế tác tỉ mỉ từ những mảnh dây đồng và linh kiện phế thải. Mỗi bông hoa đều có cánh hoa mỏng như lá lúa, nhụy hoa là những con vít nhỏ, tất cả đều được đánh bóng đến sáng loáng.