Chương 2

Thẩm Nhược đứng lặng người ở cửa, đôi tay gầy gò phải gồng lên để giữ vững chiếc bát sứ nặng trịch mà bà Vương vừa ấn vào. Bà cụ vẫn đứng đó, đôi mắt híp lại quan sát cô với vẻ kỳ vọng lạ lùng, đôi môi mỏng dính cứ liên‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​‍ tục mấp máy về công dụng thần kỳ của món chè này đối với phụ nữ. Thẩm Nhược chỉ kịp thốt ra vài câu cảm ơn gượng gạo trước khi đóng sập cửa lại, ngăn cách bản thân khỏi sự nhiệt tình thái quá của người hàng xóm.

Cô mang bát chè vào bếp, đặt nó lên mặt bàn đá trắng tinh khôi. Sự hiện diện của món ăn này giống như một vết mực đen rơi xuống bức tranh tối giản mà cô tôn thờ. Dưới ánh đèn LED trắng lạnh của gian bếp, bát chè tuyết nhĩ hiện lên với một vẻ ngoài thiếu tự nhiên. Những tai nấm tuyết nhĩ được hầm nhừ đến mức gần như tan chảy, hòa quyện vào thứ nước đường phèn đặc quánh, tạo nên một kết cấu sền sệt, dẻo quánh giống như keo. Những hạt kỷ tử đỏ rực nằm bất động bên dưới lớp màng nhầy, trông chúng không giống thực phẩm mà giống những vật thể lạ đang bị cầm tù trong một khối thạch.