Truy kích

Trước khi xuất phát, họ lại xác nhận lần cuối thời gian chi viện đến, rồi bắt tay chuẩn bị chiến hạm. Đã quyết định để Thời Tinh tham chiến, lại còn là tập kích, thì đội ngũ của cậu tất yếu phải theo, phối hợp tác chiến. Đội của Đàm Giác và hạm đội không người lái của Diệp Tuấn vốn trùng chức năng, nên được giữ lại hành tinh, tiếp tục giám sát tinh thú tập kích. Đội của Phí Sở và Ứng Canh đều chuẩn bị xuất quân. Trì Diệu thì mang theo đội của thượng tướng Dịch Chấn Cường, lực lượng chủ công của quân đoàn số 1. Cộng thêm hạm đội không người lái của Diệp Tuấn, tổng cộng có bốn đội vượt màn chắn ra ngoài, còn lại hai đội ở lại làm viện binh. Nhĩ Nhã bất ngờ nói: "Tôi đi cùng đội của Tiểu Tinh." Trong lúc quân đội đang khẩn trương chuẩn bị, lời ấy vang lên. Thời Tinh thoáng sững sờ, chưa kịp ngăn lại thì Nhĩ Nhã đã chọn ngay một chiến hạm trống để lên. Cô phủi tay, phóng khoáng cười: "Tôi biết em muốn nói gì, nhưng tôi không hề yếu. Bao nhiêu năm nay, trong ngoài tinh hệ tôi toàn một mình lái phi thuyền mà đi." Ánh mắt cô dừng lại trước mặt Thời Tinh một thoáng, trong đáy mắt thoáng qua một cảm xúc mà cậu chưa từng thấy. "Đã làm thầy của em, thì quãng thời gian cuối này tôi vẫn muốn tận mắt trông chừng em." Trước khi Thời t*nh h**n toàn vượt qua kỳ trưởng thành, Nhĩ Nhã lúc nào cũng lo sẽ có biến cố, chỉ khi tự mình theo dõi mới yên tâm. Nói rồi, cô không cho cậu nói thêm, chỉ xua tay bảo mau đi kiểm quân. Thời Tinh đem chuyện này kể lại cho Trì Diệu. Trì Diệu nhìn thấu: "Có lẽ sống không vướng bận quá lâu, thì ai cũng sẽ thấy cô đơn thôi." Một lúc lâu sau, Thời Tinh mới hiểu ra cảm xúc trong mắt Nhĩ Nhã là sự gắn bó. Rời Đế quốc mấy chục năm, cô đã chẳng còn ai để ràng buộc, nhưng Thời Tinh mà cô dạy dỗ, chắc chắn có thể xem là một mối liên hệ. Chưa đầy nửa giờ sau, đội ngũ khởi hành. Tổng chỉ huy là Trì Diệu, phó chỉ huy gồm Thời Tinh và Dịch Chấn Cường. Ban đầu Trì Diệu muốn đi chung chiến hạm với Thời Tinh, cuối cùng vẫn bị cậu khuyên nhủ. Lý do rất rõ: đội của Trì Diệu là quân của Thượng tướng Dịch Chấn Cường, đã theo ông nhiều‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‍ năm, phối hợp cực kỳ ăn ý. Còn đội của Thời Tinh lại là tiểu đội cơ giáp của Phí Sở và Ứng Canh, chiến thuật và cách đánh hoàn toàn khác. Ra ngoài vũ trụ, khi tác chiến linh hoạt, chắc chắn sẽ phải tách ra. Nếu cứ gộp chung, một bên ắt phải nhường bên kia. Như thế, bốn đội quân chỉ còn lại hai đội thực sự có chỉ huy và chủ soái. Một cộng một lại thành một. Lý lẽ đơn giản, nhưng đến lúc buông tay, Trì Diệu hiếm hoi phải trầm ngâm mất mấy phút. "Điện hạ, hai đội của em cứ theo sát phía sau đội ngài. Họ sẽ bao quanh em, sẽ không có chuyện gì đâu." "Nếu ở chung một chiến hạm, em an toàn thật, nhưng như thế cũng chẳng giúp ích được gì." Thời Tinh khuyên nhủ. Trì Diệu khẽ thở ra: "Ừ, em giờ đã đủ sức tự mình gánh vác rồi." Thời Tinh mỉm cười: "Thế chẳng phải là chuyện tốt sao?" "Đúng, là chuyện tốt." Nhưng lý trí và cảm xúc trong lòng hắn vẫn va chạm kịch liệt. Hai người lặng lẽ nhìn nhau. Bất chợt, Trì Diệu ấn lấy gáy Thời Tinh, cúi đầu xuống hôn. Nụ hôn dữ dội và dồn dập, đến mức Thời Tinh sắp không thở nổi mới được buông ra. Dựa vào việc xung quanh không có ai, Trì Diệu vừa như cảnh cáo vừa như uy h**p, mắt nhìn chằm chằm vào cậu: "Có thể đi hai chiến hạm, nhưng em phải tuyệt đối nghe lệnh. Có gì phải báo trước với ta." Đây không phải lời thương lượng, mà là mệnh lệnh. Đôi mắt tro chì trầm xuống, Trì Diệu nghiêm giọng: "Nếu trên chiến trường em còn dám tự ý hành động..." Hắn ngừng lại một thoáng, rồi nói tiếp: "Thì mấy ngày tới, em đừng mong rời khỏi ta để đi chỉ huy nữa." Thời Tinh thiếu dưỡng khí, khóe mắt hơi đỏ, trong ánh nhìn của Trì Diệu, chỉ biết ngoan ngoãn gật đầu. Trì Diệu đưa tay vuốt nhẹ gương mặt cậu, lại khẽ thở dài. Trong lòng thì rõ mồn một: cậu chỉ tỏ ra ngoan thôi, chứ toàn gạt người. "Điện hạ, em biết rồi." Cậu nói nghe thì dễ dàng. Nhưng thật ra, chuyện nghe lời với Thời Tinh xưa nay chưa bao giờ làm được. Đau đầu. Bốn đội tách ra. Trì Diệu dẫn đội của Dịch Trấn Cường đi đầu, còn đội của Diệp Tuấn đã chờ sẵn ngoài màn chắn. Hai đội của Thời Tinh thì giữ vị trí trung – hậu. [Mở màn chắn phòng thủ cấp ba]

[Mở màn chắn phòng thủ cấp hai]