Xuất thân

Nàng thật ra xuất thân từ một gia đình bình thường, nhà không đến nỗi nghèo, có mười mẫu ruộng cằn, sáu gian nhà ngói thấp, cuộc sống có thể gọi là tạm ổn. Ông bà nội sinh tám người con, sáu trai, hai gái. Cha nàng là con út, ham‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌‍ ăn biếng làm. Sáu người con trai phải cưới vợ sinh con là khoản chi tiêu không nhỏ. Hai ông bà vì muốn lo cho các con trai cưới được vợ, đã bán cô con gái lớn xinh đẹp nhất làm thiếp cho một nhà giàu, đổi lấy năm mươi lượng bạc.

Khi Hướng Tiểu Viên còn nằm trong bụng mẹ, người cô ruột làm thiếp đó bị khó sinh. Bà đỡ hỏi: “Giữ mẹ hay giữ con?”. Bên nhà chồng chọn giữ con. Kết quả, cả mẹ lẫn con đều không giữ được, hai mạng đều mất.