Chương9: Ánh nhìn lạ lẫm dưới đèn đường California

Đêm California không bao giờ thực sự tối. Những cột đèn đường cao vút trên đại lộ Bolsa hắt xuống một thứ ánh sáng vàng vọt, lạnh lẽo,‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‍ trộn lẫn với ánh đèn neon xanh đỏ từ các biển hiệu tiếng Việt. Trong không gian ấy, tiệm "Nhu Mì" hiện lên như một ốc đảo đơn độc.

Julian đứng tựa lưng vào mui xe, đôi mắt anh dõi theo bóng dáng nhỏ bé phía sau lớp kính tiệm bánh. Tuệ An đang dọn dẹp. Cô làm việc chậm rãi, tỉ mỉ, như thể việc lau sạch mặt bàn bột cũng là một nghi thức để xoa dịu tâm hồn. Những gã đàn ông mặc vest đen ban sáng đã rời đi, nhưng "bản án" mà họ để lại – một tờ thông báo di dời để phục vụ dự án tái quy hoạch khu thương mại cao cấp – vẫn nằm trơ trọi trên kệ bánh.