Chương1

Ánh đèn huỳnh quang trong văn phòng tập đoàn Phó Thị tỏa ra thứ ánh sáng trắng lạnh lẽo, bao trùm lấy bóng dáng mảnh mai của Lê Dao đang cặm cụi bên chồng hồ sơ cao ngất. Kim đồng hồ trên tường chậm chạp nhích qua con‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‍ số mười hai. Hôm nay là ngày sinh nhật thứ ba mươi của cô. Một cột mốc mà xã hội vẫn thường gọi bằng cái tên đầy áp lực là ngưỡng cửa của sự trưởng thành toàn diện, hoặc cay nghiệt hơn, là bắt đầu của sự toan về già.

Tiếng chuông điện thoại rung lên bần bật trên mặt bàn gỗ khiến Lê Dao giật mình. Nhìn dãy số quen thuộc từ quê nhà, cô hít một hơi thật sâu trước khi nhấn nút nghe. Đầu dây bên kia, giọng mẹ cô oang oang đầy sốt ruột không chút giấu giếm. Bà không chúc mừng sinh nhật cô, điều bà quan tâm duy nhất là cái tin xem mắt mà bà vừa sắp xếp với con trai một nhà người quen. Bà bảo rằng phụ nữ như đóa hoa, ba mươi tuổi là lúc cánh hoa bắt đầu héo úa, nếu còn không chịu gả đi thì sau này chỉ có nước làm bà cô đơn độc.