Chương11: SỰ TÒ MÒ CHẾT NGƯỜI

Cảm giác vật lý đầu tiên khi Silas quyết định phản bội Quy tắc số 4 không phải là sự hưng phấn của kẻ đi tìm công lý, mà là một cơn ớn lạnh buốt giá chạy dọc sống lưng, lan ra tận mười đầu ngón tay đang run rẩy. Anh đứng đó, nép mình vào bóng tối của dãy hành lang bằng đá sau khi ca tiệc‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​‍ chính vừa kết thúc. Khứu giác anh, giờ đây nhạy bén đến mức tàn nhẫn, đang liên tục gửi về những tín hiệu cảnh báo: mùi ozon nồng nặc từ máy làm lạnh cao tần, mùi sáp nến cháy dở, và một mùi hương đặc trưng nhất của sự chết chóc – mùi của sự vô trùng tuyệt đối cố tình che đậy sự mục nát.

Julian và Marcus đang bận rộn tiễn Phu nhân Isabella ở sảnh trên. Đây là kẽ hở duy nhất. Silas hít một hơi thật sâu, vị mặn của mồ hôi đọng dưới lớp mặt nạ cáo bạc hòa quyện với mùi thuốc mê nhạt nhòa còn sót lại từ vụ tấn công hụt ven sông. Anh tiến về phía cánh cửa thép của Kho lạnh số 4. Nắm đấm cửa bằng đồng không hề nóng lên như dòng chất lỏng màu đỏ ban nãy gợi ý, nó lạnh đến mức như muốn lột sạch da lòng bàn tay anh.