Chương4: Chào buổi tối, người bạn phương xa

Đêm ở Sầm Châu không bao giờ thực sự tĩnh lặng. Tiếng còi tàu từ bến cảng xa xăm vọng lại, hòa cùng tiếng gió rít qua những khe cửa sổ của tòa nhà cao tầng, tạo nên một bản nhạc u buồn và cô độc. Sau trận cãi vã dữ dội trên bàn ăn, căn nhà họ Giang rơi vào một‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‍ trạng thái đình trệ đáng sợ. Ông Giang Thành đã bỏ ra ban công hút thuốc, khói thuốc trắng mờ ảo quyện vào bóng tối, còn bà Úc Cầm thì lẳng lặng dọn dẹp đống đổ nát trong gian bếp, đôi vai gầy thỉnh thoảng lại run lên vì những tiếng nấc nghẹn ngào cố che giấu.

Minh An ngồi bó gối trên chiếc giường đơn trong căn phòng của mình. Cậu không bật đèn, để mặc bóng tối nuốt chửng lấy dáng hình gầy gò. Lời nói của Giang Liễm lúc nãy vẫn còn vang vọng bên tai như những nhát dao khứa vào lòng tự trọng. "Sự quan tâm giả tạo" – cụm từ đó giống như một lời kết tội đanh thép dành cho sự nỗ lực chân thành của mẹ cậu. Minh An cảm thấy lồng ngực mình thắt lại, một cảm giác bất lực dâng trào. Cậu muốn bảo vệ mẹ, muốn hét vào mặt Giang Liễm rằng họ không hề giả tạo, nhưng sự nhút nhát thiên bẩm và thân phận "người ngoài" khiến cậu chỉ biết im lặng.