Chương 51

Thời gian còn sớm, sau khi trở về, hai người đem tất cả súc vật trong nhà cho ăn uống một lượt, rồi nắm xe bò đi đến đất của Thẩm lão thái, chuẩn bị thu hoạch bắp và bí đỏ. Sợ Thẩm Nam Châu làn da trắng nõn của mình sẽ bị lá cây thô ráp cắt vào, Hoa Ngọc lấy khăn che phía trên đầu nàng, rồi đội mũ rơm lên, thêm vào đó, vì ngày thường làm việc ngoài ruộng, Hoa Ngọc còn đưa cho nàng đôi bao tay, làm cho nàng cả người được bao kín mít. Thẩm Nam Châu cảm thấy việc này hơi khoa trương, nhưng không thể từ chối, vì Hoa Ngọc không nói lời nào mà chỉ nhìn nàng chằm chằm, nên đành ngoan ngoãn nghe lời. Nàng phụ trách bẻ bắp rồi ném vào sọt, còn Hoa Ngọc thì khiêng sọt tre đầy lên xe bò, rồi dùng lưỡi hái cắt bắp côn*, chất đống lại một chỗ, chuẩn bị làm phân bón cho cây sau này. *bắp côn:  chỉ phần thân và lá. Bắp côn còn một ít lá cây xanh, đại hoàng ngưu* liền vây quanh, nhưng chúng chỉ chăm chú ăn lá cây, thật là thơm. *đại hoàng ngu: con bò. Đại Hôi nhìn thấy trong nhà lại thêm một thành viên mới, dọc đường đi vẫn luôn vây quanh nó, ngửi ngửi và nghe ngóng. Đại hoàng ngưu không thích nó, một cái đuôi to quét qua, thiếu chút nữa là đánh vào mặt của Đại Hôi, khiến nó sợ hãi mà gâu gâu kêu liên tục. Thẩm lão thái có vài mảnh đất ở ven đường, buổi sáng ra làm việc thì người cũng rất đông. Trước đây, khi chưa thu hoạch, dân làng thường hay chỉ trỏ, nói rằng tiểu ngốc tử gả đi rồi, lại lười biếng và ngốc nghếch. Tuy nhiên, Hoa Ngọc không để ý đến những lời này, chuẩn bị thu hoạch lương thực mà không tính toán việc sẽ để lại. Hiện giờ, thấy hai người phối hợp làm việc, một người nhanh nhẹn, chỉ trong vài lần là đã bẻ xong một sọt bắp lớn, người kia đi nhanh như bay, khiêng một sọt lại một sọt bắp lên xe, rồi lại xoay người thu hoạch bắp côn để làm phân bón. Chỉ trong một thời gian ngắn, một mảnh đất đã được thu hoạch sạch sẽ. Thấy cảnh tượng này, dân làng đi ngang qua không thể không nhìn thêm một cái, thậm chí nhìn thấy sau lưng họ là những con bò lớn người dân trong làng đều tỏ ra ghen tị và hâm mộ. Điều làm họ ngạc nhiên là, gia đình Hoa gia sao đột nhiên lại trở nên phát triển nhanh như vậy, mua cả lừa và bò. Thẩm Nam Châu và Hoa Ngọc không‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‍ để ý đến lời bàn tán của dân làng, họ chỉ làm việc của mình, không quan tâm đến những lời nói xung quanh. Dù sao, cuộc sống là của họ, không liên quan đến ai khác. Khi nghỉ giữa giờ, Thẩm Nam Châu bảo Hoa Ngọc lấy khoai lang đỏ và khoai sọ từ nhà mang đến nhà thôn trưởng. Hoa Ngọc do dự một chút, Thẩm Nam Châu vừa thấy vậy liền biết người này không muốn giao lưu với ai, liền dùng ánh mắt hung dữ trừng nàng. Hoa Ngọc bất đắc dĩ, đành phải ngoan ngoãn nghe lời, cõng sọt đi đến thôn trưởng nhà. Khi đến, thấy Lý đại nương ở nhà, Hoa Ngọc liền mang đồ vật ra, nói: "Trong nhà khoai sọ và khoai lang đỏ này không giống với nhà khác, Châu nhi bảo ta mang lại đây cho các ngươi nếm thử." Lý đại nương trước đây không mấy khi nói chuyện với Hoa Ngọc, nhưng hiện giờ thấy nàng nho nhã, lễ độ, tiến thoái có chừng mực, lại càng thích nàng hơn. Dù muốn mời nàng ăn cơm, nhưng Hoa Ngọc từ chối khéo. Nhìn thấy bóng dáng cao gầy, đĩnh bạt của nàng khuất dần ở chỗ ngoặt, trong lòng Lý đại nương không khỏi khen ngợi đứa nhỏ này, cảm thấy Châu nhi thật sự là có phúc. Thẩm lão thái không thiếu đất nhưng sản lượng cũng không cao, hai người không vội vã, làm việc đến giữa trưa rồi trở về ăn cơm nghỉ ngơi, buổi chiều lại tiếp tục. Về đến nhà, Hoa Ngọc đem xe bò chất đầy bắp dọn vào phòng bếp bên cạnh tạp hóa gian, sau đó dắt đại hoàng ngưu ra ngoài cho nó ăn cỏ, chuẩn bị cho nó ăn củ cải và khoai sọ, khiến con bò ăn uống no đủ. Thẩm Nam Châu bắt đầu chuẩn bị cơm trưa, nhớ đến măng chua đã làm từ lâu nhưng vẫn chưa lấy ra nếm thử. Lúc này chính là cơ hội tốt để đem ra, kiểm tra một chút thành quả. Vừa lúc buổi sáng về đến nhà, Thẩm Nam Châu đã mua thịt bò. Cô đơn giản ướp thịt rồi cầm chén nhỏ ra ngoài, đi vào vườn lấy nửa chén măng chua non. Mới vừa mở nắp vại sành, một mùi thơm nồng nặc tỏa ra, khiến Thẩm Nam Châu không thể kiềm chế được, nước miếng đã chảy ra. Trước đây, ở thế giới hiện đại, Thẩm Nam Châu cũng làm măng chua, nhưng không có mùi thơm như thế này. Vừa ngửi thấy, cô đã cảm nhận được vị ngon, đúng là rất hợp với cơm. Thẩm Nam Châu đem nửa chén măng chua rửa sạch, rồi thái hành thành từng đoạn dài để dự trữ. Sau đó, cô lại rửa sạch cải ngồng.

Khi cơm chín, cô cho thịt bò vào chảo dầu, khi thịt bò bắt đầu chuyển màu, cô vớt ra, rồi cho măng chua vào xào sơ qua để tiết hơi nước. Sau đó, cô cho thịt bò đã xào vào chảo, tiếp tục đảo nhanh trên lửa lớn, dầu mè bọc lấy miếng thịt bò, óng ánh sáng. Măng chua và thịt bò hòa quyện với nhau, cộng thêm các loại gia vị và nước sốt, cô còn ném vài đoạn hành vào, đảo đều rồi cho ra nồi. Món ăn này khi hoàn thành thật sự khiến người ta thèm thuồng. Rau xanh được bày lên bàn, hai người ngồi đối diện nhau trước bàn ăn. Thẩm Nam Châu cười nói: "Hoa tỷ tỷ, những cái chén này thật đẹp, ta cứ tưởng ngươi sẽ vẫn dùng loại chén bình thường như trước kia." Hoa Ngọc đã sớm bị mùi thơm của măng chua k*ch th*ch, không thể kiềm chế, ngay lập tức gắp một miếng thịt bò và măng chua bỏ vào miệng. Hương vị mới lạ mà trước đây chưa từng trải qua khiến cô ngạc nhiên. Măng chua có vị chua nhưng không gắt, tỏa ra một mùi thơm đặc biệt, vừa nhai hai miếng đã khiến cô cảm thấy thèm ăn, toàn bộ vị giác như sống lại. Cô ăn một vài miếng cơm rồi mới trả lời: "Nghĩ rằng ngươi thích kiểu chén này nên mua." Thẩm Nam Châu nhìn thấy nàng khó khăn kìm chế cảm xúc, trong lòng cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Làm một đầu bếp, chẳng có gì vui hơn khi thấy người khác thích món ăn mình làm. Cô không nhịn được liền gắp vài miếng thịt bò cho nàng, kiểu làm này đối với Thẩm Nam Châu mà nói, thực sự rất thỏa mãn.