Chương1: ĐÊM TUYẾT TAN NHÀ NÁT

Mùa đông năm Đại Thần thứ mười hai đến sớm hơn lệ thường. Tuyết rơi trắng xóa cả kinh thành, phủ lên những mái ngói cong vút của phủ Thẩm gia‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​‍ một lớp khăn tang lạnh lẽo. Gió rít qua những khe cửa, mang theo hơi lạnh thấu xương và mùi máu tanh nồng nặc đang dần bị hơi sương khỏa lấp.

Thẩm Ngọc đứng giữa sân đình, đôi bàn tay gầy guộc đan chặt vào nhau giấu trong ống tay áo rộng. Cậu không run rẩy vì lạnh, mà vì sự tĩnh lặng đến đáng sợ của vạn vật xung quanh. Chỉ mới hoàng hôn thôi, phủ Thẩm gia còn rộn rã tiếng cười nói, cha cậu – một vị lão công thần tận tụy – còn đang ngồi bên án thư nhấp chén trà nóng. Vậy mà chỉ sau một đạo thánh chỉ đỏ rực như máu, tất cả đã tan thành mây khói.