Dạ Yến Hang Cọp

Hoàng hôn vừa tắt, cả khu phường Tây thành đã chìm trong một màu lam xám ma quái, nhưng riêng‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‍ phủ đệ của Lại bộ Thượng thư Trịnh Bá Tùng thì rực rỡ như một tòa thành không ngủ.

Hơn ba trăm chiếc đèn lồng bát giác bọc lụa đỏ treo dọc theo những bức tường hoa đá ong cao ngất ngưởng, hắt ánh sáng đỏ quạch xuống mặt đường lát đá xanh bóng loáng. Tiếng pháo hoa râm ran nổ giòn giã trên nền trời đêm Thăng Long, mùi thuốc súng khen khét hòa lẫn với hương trầm thượng hạng ngào ngạt tỏa ra từ những chiếc đỉnh đồng nghê vờn ngọc đặt trước tiền môn. Từng đoàn xe ngựa thếp vàng, kiệu hoa bốn người khiêng nối đuôi nhau chật kín con phố lớn. Quan viên Lục bộ, Phủ doãn phủ Phụng Thiên, Tri huyện các xứ lân cận cùng hàng trăm sĩ tử môn sinh tấp nập áo xiêm tề tựu, tay bưng tráp sơn son thiếp vàng, mặt mày hớn hở chen chúc dâng lễ chúc thọ ngũ tuần đại khánh của vị quyền thần nắm trong tay sinh sát khảo khóa toàn cõi Đại Việt.