Gặp khó

Có gan gây chuyện lại không có bản lĩnh gánh hậu quả, còn mặt mũi nào mà mở miệng cầu hòa? Tay vừa chạm tới, Tần Đường Cảnh liền giật lấy bức khẩn báo trong tay Lý Thế Cần, chẳng buồn liếc mắt nhìn đã xé tan nát rồi vứt đi, cúi đầu cười lạnh: "Cô vương không lui binh, để xem xem, nước Triệu dưới quyền Triệu Toại rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh." Lúc này trời đã sáng rõ, một tia nắng ban mai rọi thẳng vào đôi mắt nàng, nhuộm thêm vài phần sát khí. Mảnh báo cáo bị gió cuốn tung, sượt qua đầu ngón tay nàng. Tần Đường Cảnh kẹp hai ngón, nắm chặt lại, nghiền thành bụi vụn. Lời này nói ra, mọi người đều hiểu rõ ý. Lý Thế Cần nghẹn một bụng lửa, giận dữ giẫm mạnh lên mảnh báo dưới đất mấy cái. "Cái đồ hèn nhát! Không có gan quyết thắng bại, giờ thua rồi thì muốn giả vờ yếu thế! Coi hắn sau này còn dám ngông cuồng hay không!" "Lý Tướng quân." "Thần có mặt!" "Truyền lệnh ba quân chỉnh đốn binh mã, theo cô vương đánh thêm một trận nữa!" Tần Đường Cảnh nhấc mũi giày, giẫm mạnh mảnh báo còn sót lại vào bùn đất. Lý Thế Cần từ tức giận hóa thành sục sôi nhiệt huyết, "Tuân chỉ! Đại vương anh minh!" Một bên, Sở Hoài Mân lặng thinh, Lý Thế Chu cũng chỉ nhẹ nhàng thu tay áo, không nói lời nào. Trận chiến hôm qua, quân Triệu đại bại, lui vào nội quan chẳng còn sức chống đỡ. Lúc này nếu thừa thắng xông lên, tất thu được hiệu quả gấp đôi, bởi thế ai nấy đều không dị nghị gì với mệnh lệnh chỉnh quân tái chiến của Tần Đường Cảnh. Hai huynh muội nhà họ Lý lĩnh mệnh: một người đến chỗ Triệu Vương, một người vào doanh trại truyền chỉ. Trong trướng chỉ còn lại hai người. Sở Hoài Mân vẫn mặc bộ bạch y nàng thường mặc, chỉ khác một điều—tóc búi không còn cao như mọi ngày, hai bên trán thả xuống một lọn tóc đen nhánh, che khuất nửa vết thương đỏ thẫm‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‍ trên mày trái. Miệng thì không sợ ai, nhưng trên mặt có thêm vết thương, quả thật vẫn để tâm. "Mau trả ta." Một lúc sau, Tần Đường Cảnh bước lên, chìa tay ra, giọng nói thản nhiên mà mềm đi đôi chút. Sở Hoài Mân khẽ nhíu mày: "Cái gì cơ?" "Khăn tay, hôm qua ta đưa nàng đó." "..." Sở Hoài Mân im lặng, vô cùng ngạc nhiên vì Tần Đường Cảnh lại để tâm đến chuyện chiếc khăn tay. Nhưng đã mở miệng, nàng cũng chẳng thể không đưa. Chỉ đành lấy từ trong tay áo ra trả lại. Khăn tay màu lam nhạt, vải vóc và đường thêu giống hệt hôm qua. Chỉ là... Tần Đường Cảnh chẳng nhận ra—chiếc khăn nàng đưa đã dính máu, không thể giặt sạch được nữa. Cái này là một chiếc khác y hệt, do Sở Hoài Mân tự mình thay thế. "Đã là thứ cô vương cho, thì là của cô vương." Tần Đường Cảnh nhét lại vào tay áo, giọng điệu vẫn bá đạo như thường. Ánh mắt lướt qua gương mặt của Sở Hoài Mân, lúc xoay người bước vào đại trướng, nàng còn lạnh nhạt buông một câu: "Nàng không cần che vết thương, thiên hạ này nào có nữ tử nào được nửa phần phong hoa như nàng!" Trưởng công chúa không chỉ có dung mạo khuynh quốc khuynh thành, mà còn tài trí song toàn, có thể tranh đoạt giang sơn, danh xứng với thực. Vì vậy, Tần Đường Cảnh cuối cùng đã quyết định tiếp nhận kế sách hỏa công của Sở Hoài Mân. Trong ba ngày sau đó, chư tướng ngày đêm tụ họp nơi trướng nghị sự, vừa chuẩn bị cho hỏa công, vừa thảo luận phương kế phá vỡ phòng tuyến đầu tiên của Triệu quốc—Hàm Do Quan. Chỉ vì nơi đó địa thế hiểm yếu, lại thêm mấy ngày nay gió đông thổi mạnh, hướng gió thuận lợi vô cùng. Trong thời gian ấy, Triệu Vương nhiều lần phái sứ cầu hòa, Tần Đường Cảnh đều không hề hồi đáp. Phía nàng đang âm thầm mưu tính diệt địch, phía Triệu Vương không được hồi âm cũng chẳng dám ngồi yên chờ chết.

Đáng tiếc, còn chưa kịp nghĩ ra kế sách đối phó, đại quân Tần quốc đã chỉnh tề xuất phát, chưa đến mười ngày đã áp sát thành. Hàm Do Quan, Triệu Toại căng mắt nhìn về nơi bụi mù cuồn cuộn, bên kia chiến mã giáp bạc, sát khí rợp trời, khiến đám binh lính xung quanh hắn đều co cổ rúm người, run như cầy sấy. "Tiện nhân Tần Đường Cảnh chết tiệt!" Triệu Toại nghiến răng nghiến lợi. Chính vì trúng kế khích tướng của nàng, hắn mới mắc mưu mà khiến hai vạn đại quân gần như tan tác, tinh thần binh sĩ sa sút, chẳng còn dũng khí phản kháng. Trong thành tuy còn tướng giỏi binh nhiều, nhưng đã mất sĩ khí thì có đông người đến mấy cũng vô dụng, lên trận chưa được mấy hiệp đã vứt giáp tháo chạy không hiếm. Một tướng bên cạnh vội tiến lên: "Đại vương, địch nhân sắp công thành, xin Người sớm chuẩn bị phòng thủ!" "Có chuẩn bị cũng vô dụng! Tần Đường Cảnh đã có kế hoạch từ trước, mấy vạn đại quân của ả, làm sao giữ nổi? Giữ được bao lâu?" Triệu Toại vẫn còn chút tỉnh táo, quay đầu quát lớn, "Viện binh mà quả nhân phái người đi mời đâu?!" "Đường xa trắc trở, nhanh nhất cũng phải năm ngày nữa mới tới nơi!" "Năm ngày? Các ngươi muốn quả nhân chết ngay sao?!" Triệu Toại nổi trận lôi đình, đạp mạnh vào tường thành: "Đi! Gửi tiếp một phong khẩn báo cầu hòa đến Tần Vương cho trẫm!" Hai quân giao chiến không giết sứ giả, bức khẩn báo được hộ tống nhanh chóng dâng đến trước mặt Tần Vương. Nàng không buồn liếc mắt, tiện tay ném thẳng xuống sa trường, để mặc vạn mã giẫm nát thành tro bụi. Triệu Toại không cách nào ngăn cản bước chân quyết chiến của Tần Đường Cảnh. Năm vạn quân Tần rốt cuộc áp sát thành ngoại, đen đặc trời đất, cờ xí phấp phới, trống trận như sấm động. Hắn đứng trên thành đầu óc choáng váng, suýt thì ngã nhào khỏi tường thành. Là hắn quá khinh địch! Cũng là hắn xem thường một nữ tử làm vương của Tần quốc! Thiên hạ mấy trăm năm, chưa từng có nữ tử nào dám ngông cuồng như thế, dám đứng trên thiên hạ, dám coi vạn dân như cỏ rác! Quân địch trận thế chỉnh tề, người cầm đầu tay cầm ngân qua, mặc khải giáp lạnh băng, không ai khác chính là kẻ mà hắn hận đến nghiến răng—Tần Vương. Trận chiến này, không thể tránh. Triệu Toại giận dữ đạp văng tiền phong đại tướng Điền tướng quân, hung hăng hạ lệnh: "Chết cũng phải giữ Hàm Do Quan, dù chỉ còn một người cũng phải giữ cho quả nhân!" "Tuân lệnh!" Quân số hai bên ngang nhau, nhưng thủ thành dễ hơn công thành rất nhiều. Mặc dù quân Tần như sóng dữ cuốn trào, nhưng trên tường thành tên bắn như mưa, đá lớn lăn xuống, vô số binh khí phòng thủ khiến quân Tần không sao tiến thêm. Từng đợt tràn lên đều bị quân Triệu đánh bật, suốt hai canh giờ không ngừng công phá mà vẫn không hạ được thành. Công cứng chẳng lợi, nhưng quân Tần như lang sói, cũng khiến quân Triệu khốn đốn kêu trời. Thấy mặt trời đã ngả về Tây, Tần Vương đứng nơi cao nhìn toàn cục, khẽ vung ngân qua: "Lệnh—thu binh nghỉ chiến!" Đại quân nghe tiếng trống liền nhanh chóng thu binh lui trận, quân giữ thành Hàm Do Quan mới được một hơi thở nhẹ, chạy đi báo tin khắp nơi, ai nấy vừa khóc vừa cười, hô vang chiến thắng: "Lui rồi! Lui rồi! Quân địch đã lui rồi!" Triệu Vương vốn nắm chặt kiếm như sinh tử phụ thuộc vào đó, giờ nghe tiếng người hô, cả thân thể mềm nhũn, ngã bệt xuống đất không ra dáng bậc quân vương, mồ hôi lạnh to cỡ hạt đậu thi nhau lăn dài nơi má, phải một lúc lâu mới há miệng thều thào: "Cuối cùng... cũng lui rồi..." Nếu còn không lui, e rằng chính hắn phải thân chinh ra trận! Sau trận chém giết kịch liệt, mùi máu tanh vẫn nồng nặc giữa không trung mãi đến tận đêm khuya chưa tan. Trong thành ngoài thành tĩnh lặng như chết, thỉnh thoảng nơi cuối trời vang lên tiếng quạ cô đơn xé tan bóng tối. Ban ngày không gió, nhưng đến đêm, gió từ từ nổi lên, càng thổi càng dữ, đến cả cờ xí trên tường thành cũng phần phật vang. "Người Tần vô cùng xảo quyệt, mọi người hãy nâng cao cảnh giác, cấm không được nhắm mắt! Chờ khi chúng ta đánh bại giặc Tần, lập công trở về, phú quý vinh hoa sẽ không thiếu phần các ngươi!" Đánh trận hao người tốn sức lại rơi vào đêm khuya, binh lính giữ thành bắt đầu mệt mỏi lờ đờ. Tướng quân đi tuần hét lớn mắng mỏ, gặp kẻ buồn ngủ liền tạt cả thau nước lạnh cho tỉnh táo. Nước lạnh đầu đông lạnh như cắt da cắt thịt, áo giáp lại mỏng manh, bị tạt nước rét run cả người. Cách đối đãi tàn nhẫn vô tình như thế, đám binh sĩ dẫu căm giận nhưng cũng chỉ dám nuốt giận trong lòng. Tướng quân chỉ phụng mệnh hành sự, nào ngờ lại chọc vào kẻ cứng đầu. Tên kia vóc dáng lực lưỡng, mấy hôm trước theo Triệu Vương đại bại trở về lòng vốn đã bực bội, lúc này bị nước lạnh hắt lên đầu liền bùng nổ, kéo theo vài người đánh nhau với tướng quân. "Tạo phản rồi! Người đâu, mau tới...!" Chưa kịp dứt lời, đã ăn một quyền trúng miệng, nghẹn luôn cả tiếng. Mọi người thấy tên kia võ nghệ không tồi, liền tránh xa ra. Giữa lúc hỗn loạn, có mấy bóng đen lặng lẽ bám lên tường thành, như quỷ mị ẩn hiện, rải rác khắp các góc. Chờ đến khi bình ổn xong đám hỗn chiến thì cũng đã nửa canh giờ trôi qua, trong thời gian đó có thể làm được vô vàn chuyện. Đám người kia âm thầm rút lui sau khi hợp hội, chỉ để lại một người dọn dẹp hậu quả. Người đó khi trèo lên thành bị binh lính phát hiện. "Đứng lại! Ngươi là ai?" Người kia ngoảnh đầu nhìn lại, mặt che khăn đen, chỉ thấy bên chân mày có một vết đỏ dài như máu. Chưa để lính gác hỏi thêm, nàng liền tung người nhảy khỏi tường thành, khiến kẻ kia sững sờ một lúc mới hoàn hồn hô lớn: "Có thích khách! Cảnh giới! Mau cảnh giới!" Chưa dứt lời, quanh thân hắn bỗng bốc lên một ngọn lửa rực đỏ, tiếng hét thảm bị ngọn lửa nuốt chửng. "Cháy rồi! Mau người tới cứu hỏa!" Có kẻ hốt hoảng hô lên, song ngọn lửa đã bùng phát dữ dội, không thể dập được. Gió đông thuận thế đưa lửa cháy vào trong thành, chỉ nửa chén trà, cả tường thành chìm trong biển lửa. "Giết!!!" Giữa đêm khuya, tiếng hô vang trời rung đất. Đại quân Tần ẩn nấp đã lâu liền thừa thế xông lên Hàm Do quan, mà lúc này quân Triệu đang bận dập lửa, mãi đến khi tướng lĩnh chỉ huy mới hốt hoảng cầm binh đối địch.