Khích tướng

Trên đỉnh núi, chim ưng lượn vòng giữa trời xanh, kêu rít một tiếng vang vọng tận mây cao, gió dữ gào thét bên tai. Hôm nay trời quang mây tạnh, ánh nắng không gắt, gió mát nhè nhẹ thổi qua, khiến lòng người dễ chịu. Nhưng sự dễ chịu ấy xưa nay chẳng phải điều mà Tần Đường Cảnh theo đuổi. Lúc này, nàng không dám lơi lỏng mảy may. "Đã bao lâu rồi?" "Đã quá giờ Mùi ba khắc." — Lý Thế Cần vẫn ngồi bất động hai canh giờ, thân là thiết huyết nam nhi mà lúc này cũng không chịu nổi, bắt đầu xắn tay áo lau mồ hôi. Tần Đường Cảnh cúi đầu nằm rạp trong bụi cỏ, mày như dãy núi xa xa, sống mũi cao thẳng, đầu mũi đã rịn mồ hôi. Nàng lặng lẽ lắng nghe tiếng vó ngựa vang vọng từ xa, đôi mắt dần híp lại. Đoàn chiến xa kia lăn bánh, bụi mù cuồn cuộn che lấp cả bầu trời trong xanh. "Đại vương! Đến rồi!" — Lý Thế Cần phấn khích vỗ mạnh xuống đất. Cuối cùng cũng đến. Đại quân nước Triệu muốn đến được Phong Cốc thành, chỉ có duy nhất con đường qua núi Càn Khôn. Mà núi này hiểm trở, vách đá cheo leo, đường núi quanh co khúc khuỷu, vượt qua được nơi đây mới đến được đất bằng. Triệu thị vốn là hậu duệ hoàng thất triều trước, vẫn tự xưng chính thống, tự phụ huyết thống cao quý, từ lâu đã xem thường Tần thị xuất thân từ dân dã dựng nước. Bao phen hội minh giữa bảy nước, Triệu Vương không ít lần mỉa mai, nhục mạ Tần quốc. Không chỉ Triệu Vương muốn rửa nhục, mà Tần Đường Cảnh cũng khắc cốt ghi tâm mối thù này. Nghĩ rằng Triệu Vương ngoan cố hiếu thắng, ắt sẽ gạt bỏ lời can ngăn, không theo‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌​‍ lẽ thường, nên lần này cố ý phá lệ, hạ mai phục để giáng một đòn vào nhuệ khí quân Triệu. Sau lưng nàng, mai phục mấy trăm cung thủ, phía sau nữa là vô số cự thạch chồng chất. "Huynh đệ, chuẩn bị!" — Lý Thế Cần hô lớn, lập tức giương cung, đợi lệnh xuất chiến. Thung lũng im lặng, lá khô bay loạn, tiếng giáp sắt va chạm và tiếng ngựa hí vọng vang, xen lẫn tiếng chim lẻ loi kêu bi ai. Vị tướng tiên phong quân Triệu đột nhiên quát lệnh dừng, đưa mắt đề phòng nhìn bốn phía. Lý Thế Cần cũng bất giác căng thẳng: "Nếu hôm nay bọn họ không vượt núi Càn Khôn, ta e rằng phải tay trắng trở về." "Triệu Vương không phải kẻ hèn nhát tránh chiến, hôm nay hắn nhất định sẽ đi qua núi này." — ánh mắt Tần Đường Cảnh như đinh đóng cột, không rời động tĩnh dưới chân núi. Quả nhiên, chỉ thấy vị tướng tiên phong thúc ngựa đến trước xe ngự giá, dường như đang bàn bạc gì đó. Chỉ sau một tuần trà, đại quân bắt đầu chuyển động. Tướng quân kia quả có mưu lược, cho đại quân giảm tốc, vừa cử trinh sát dò đường, vừa cẩn trọng tiến lên. Nhưng, hắn đâu biết nơi này ẩn giấu một Tần Đường Cảnh không thủ quy tắc chiến trường! Khi quân Triệu đã vào nửa ngọn núi, xe ngự giá Triệu Vương lọt vào tầm mắt, Tần Đường Cảnh thần sắc hưng phấn, canh chuẩn khoảng cách, lập tức phất tay ra lệnh. Khoảnh khắc ấy — trăm mũi tên cùng lúc bắn ra! Cự thạch từ trên cao ào ạt lăn xuống như thác lũ. Đá lớn vô cùng, giết chóc trong chớp mắt! "Bắn tên!" — Lý Thế Cần cầm cung, nhắm thẳng một vị đại tướng dưới chân núi —

"Bắn chết cái lũ rùa con này!" Tên bay như mưa, đại tướng kia dù phát hiện cũng phản ứng nhanh, tung người khỏi ngựa tránh né. Lý Thế Cần không phục, bắn thêm vài mũi nhưng đều bị khiên chắn, đành nghiến răng: "Mạng lớn thật!" Đòn phủ đầu khiến quân Triệu chấn động, may mà đã có đề phòng, đại tướng bên đó nhanh chóng ổn định trận hình, vừa bảo vệ ngự giá vừa tổ chức phản kích. "Rút!" Bên này, Tần Đường Cảnh quyết đoán lui quân. Đến khi quân Triệu phản công thì nàng đã dẫn binh rút xa. Sau trận này, Triệu Vương giận tím mặt, chẳng màng thể diện nữa, lập tức thúc quân tiến gấp. Hai quân còn chưa chính diện giao chiến, mà năm vạn quân Triệu đã mất hai trăm năm mươi người, thương vong năm trăm! Nhục nhã như vậy sao chịu nổi? ... Chẳng bao lâu sau, đại quân trướng Phong Cốc thành. "Bẩm! Bẩm đại vương, quân Triệu cách Phong Cốc chưa đầy trăm dặm!" "Bẩm! Còn chưa đầy năm mươi dặm!" Tần Đường Cảnh lập tức hạ lệnh chỉnh đốn binh mã, tiếp theo — ba mươi dặm... hai mươi dặm, quân Triệu dần áp sát. Giữa trướng quân, quân thần nghị bàn, Sở Hoài Mân thân là người ngoài, biết điều không chen lời, chỉ ngồi ngắm sa bàn binh trận, tay nâng chén trà nhấp khẽ. Ngẩng đầu lên, thấy Tần Đường Cảnh vẫn điềm nhiên tự tại. Trận phục kích vừa rồi, nhuệ khí quân Triệu tất giảm sút. Lại thêm đường dài mỏi mệt, thể lực tiêu hao, hai tầng chồng lên nhau, cho dù đối đầu chính diện, thắng lợi đã nghiêng hẳn về một bên. Như lời Tần Đường Cảnh hào hứng từng nói — nàng nhất định khiến quân Triệu hoa rơi đầy đất, không kịp ngẩng đầu. Trinh sát vừa đi, liền trở về hét lớn từ đằng xa: "Báo——!" "Cách bao xa?" — Tần Đường Cảnh khẽ nâng mi mắt hỏi trước. "Chưa tới mười dặm!" "Bao nhiêu người?" "Hai vạn!" "Thua trận còn dám tới chịu chết, cô vương không ngại tiễn thêm một đoạn!" Tần Đường Cảnh bật dậy, vung tay áo —