Nợ đào hoa

Gió thu quét lá vàng, cảnh vật tiêu điều, bóng người đứng trong đình lại càng thêm đơn bạc. Chỉ trong chốc lát đang uống trà, phía sau đã vang lên tiếng cười sang sảng quen thuộc: "Trưởng Công chúa, biệt ly đã lâu, ngươi vẫn khoẻ chứ?" Người chưa tới, thanh âm đã truyền đến trước. Sở Hoài Mân quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy người kia vận cẩm bào hoa lệ, thân hình tuy mảnh khảnh song lại thẳng tắp, dung nhan tuấn tú như ngọc, nơi khóe môi cong cong mang theo ý cười, đã bớt đi phần ngây dại thuở trước, lại tăng‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​​‍ thêm khí độ đế vương, so với ba năm trước khi biệt ly đã thành thục trầm ổn hơn bội phần. Hai người lặng lẽ quan sát lẫn nhau, cố nhân tương phùng, cùng bật cười. "Vẫn mạnh khỏe. Tam hoàng tử gần đây thế nào?" "Xin Trưởng Công chúa yên tâm, ăn được ngủ được, vạn sự bình an." Tống Dung mỉm cười bước tới, nét cười thanh đạm, không giống kẻ bị trói buộc nơi tranh đấu chốn hậu cung, xem ra những năm qua cũng không đến nỗi khó sống. "Ngươi thì sao, vẫn ổn chứ?" Sở Hoài Mân khẽ gật đầu, mời hắn vào chỗ:

"Đường sá xa xôi, sao chẳng nghỉ ngơi trước một chút?" Tống Dung phất tay: "Không cần, ta đặt chân đến Sở quốc, việc đầu tiên chính là tới gặp ngươi, thấy ngươi bình an thì lòng ta mới yên." Vài ngụm trà nguội vào bụng, giải bớt cơn nóng, gió từ ngoài cuốn theo khí nóng thổi tới, chưa ngồi bao lâu, Tống Dung đã vén tay áo lau trán: "Chỉ là, Sở quốc các ngươi quả thật nóng hơn Tống quốc ta, rõ là tiết thu rồi mà còn như thế." Sở Hoài Mân ngẩng đầu nhìn trời, nhàn nhạt đáp: "Vài hôm nữa, e là trời sẽ đổi tiết." "Thật chăng?" Tống Dung nửa tin nửa ngờ ngước nhìn, nắng thu gay gắt chẳng giống sắp chuyển mùa, tuy biết trong lời có ý khác vẫn thuận miệng phụ họa: "Nếu đổi tiết thật thì cũng tốt, dân phu làm đồng sẽ đỡ khổ hơn." "Tam hoàng tử nghĩ được cho dân, tương lai tất sẽ là minh quân." Nghe vậy, sắc mặt Tống Dung khẽ biến, vội vàng xua tay: "Lời ấy chớ nói! Nếu bị người của hoàng huynh ta nghe được..." Hắn đưa tay ra hiệu cắt cổ một cái, làm bộ 'khẹt' một tiếng, tư thế lanh lẹ như thể đã quen tay. Sở Hoài Mân nhếch môi cười nhẹ, phân phó người hầu mang vài chậu băng tới làm mát. Thị nữ phe phẩy quạt, khí lạnh lan tỏa, khiến người khoan khoái dễ chịu. "Ngươi xưa nay không màng vương vị, Tống Vương cũng đối với ngươi tình như thủ túc, cớ gì vì dăm ba lời mà..." "Nhà nào chẳng có nỗi khổ khó nói." Tống Dung tiếp lời, bất đắc dĩ thở dài: "Hoàng huynh ta đa nghi, lại mới đăng cơ không lâu, triều đình còn chưa vững, ta ở trong cung đi từng bước đều phải dè chừng, chỉ sợ lỡ chân rơi vào vực sâu không đáy." Hắn thò tay nhặt một khối băng chụm lại trong tay, lạnh đến phát run, lại vội buông ra. Ở chốn cung đình thân bất do kỷ, Sở Hoài Mân cảm đồng cảm sâu sắc. Dù lời nói thế nào cũng chẳng làm vơi đi nỗi gian truân. "Thôi, chẳng bàn đến việc này nữa." Tống Dung lau khô tay, cười cười nâng cằm: "Nghe nói gần đây sứ giả Tần quốc cũng đến Sở quốc? Còn rêu rao đòi Trưởng Công chúa gả cho Tần quốc, có thật không?" Sở Hoài Mân phẩy tay áo, ống tay áo trắng lướt qua chậu băng, hàn khí lượn quanh. Nàng đáp thẳng: "Có." "Thú vị thật." Tống Dung chỉ cười, không hỏi sâu, bỗng như nhớ ra điều gì, chủ động đổi đề tài, tay khua loạn vài cái: "À, khi nãy ta đi ngang qua phố còn gặp một chuyện thú vị nữa." "Chuyện gì khiến Tam hoàng tử vui thế?" Tuy chưa thấy mặt nhưng Tống Dung nhớ tới cô nương tự xưng 'tiên nữ', thần thái tiêu dao, mày mắt tươi vui không chút mệt mỏi, khiến hắn không nhịn được bật cười: "Gặp một cô nương thú vị." "Cô nương như nào mà khiến Tam hoàng tử xuân tâm nhộn nhạo?" Tống Dung chỉ cười không đáp, ánh mắt vẫn ôn hòa nhìn nàng: "Chỉ là, giọng nói nghe chẳng giống người Sở, lại giống người Tần hơn." Nghe đến hai chữ 'Tần quốc', Sở Hoài Mân khẽ giật mí mắt. "Nàng ta dung mạo thế nào?" Tống Dung lắc đầu tiếc nuối: "Còn chưa kịp thấy rõ, nàng đã đi mất." "... Có duyên ắt sẽ còn gặp lại." Một dự cảm chẳng lành lặng lẽ dâng lên trong lòng Sở Hoài Mân. Nàng biết trên đường Sở không thiếu người Tần, nhưng có thể khiến Tống Tam hoàng tử chú ý, lại là một cô nương, thì không phải chuyện thường. Cùng lúc ấy. Được cung nữ dẫn đường, Tần Đường Cảnh vừa phe phẩy quạt xếp vừa dạo bước thưởng ngoạn. Cảnh sắc trong Sở cung quả thực tinh mỹ, chỉ là phía trước lại có vật chướng mắt. Nàng nhìn thấy phía sau hoa viên, Mông Quỳnh đang ôm mông bước đi, tư thế cực kỳ mất tự nhiên... "Vài ngày không gặp, Mông tướng quân làm sao thế?" Giọng nàng mang vẻ quan tâm. "Ngươi... ngươi còn mặt mũi hỏi!" Nếu không phải mấy lần thất bại khiến hắn mất mặt, Sở Vương cũng không giận dữ mà trút giận lên hắn. Tất cả đều tại Tần Cơ Hoàng! Vì quá kích động, mông lại đau nhói, Mông Quỳnh trừng nàng hai mắt, phất tay áo bỏ đi, bước thấp bước cao. Tần Đường Cảnh nhún vai, không nhịn được bật cười khoái trá. Chả trách mấy hôm nay yên ổn, không ai đến gây chuyện. Nàng tiện miệng hỏi cung nữ dẫn đường. Cung nữ khẽ đáp: "Nô tỳ cũng không rõ lắm, chỉ nghe nói mấy hôm trước, đại vương đột nhiên hạ lệnh đánh Mông thiếu tướng quân hai mươi trượng." Khá lắm, hai mươi trượng, đánh đến nở hoa cũng chẳng lạ. Người nhà đánh người nhà, Tần Đường Cảnh cười khẩy, thầm nghĩ đáng đời. Ra khỏi hoa viên, khóe mắt liếc thấy sau giả sơn có mấy người tụm lại bàn tán. Nàng vốn chẳng mấy hứng thú với lời đồn, nhưng nghe thấy mấy từ "Trưởng Công chúa", "Tam hoàng tử", liền dừng bước. Lắng nghe kỹ, hóa ra Trưởng Công chúa và Tam hoàng tử đã sớm quen biết? Cũng phải thôi, Sở – Tống giao hảo bao năm, đã thành thông gia, nhận biết nhau cũng chẳng có gì lạ. Không bao lâu sau, lời đồn đã hiện ra trước mắt. Lầu gác bên hồ Bích Thủy, trai tài gái sắc đối diện mà ngồi, tựa như cảnh trong truyện giai thoại. Tuy chẳng cười vang nói lớn nhưng Trưởng Công chúa vẫn mỉm cười nhàn nhạt, ngữ khí ôn hòa, so với khi đối mặt nàng thì nhu hòa hơn không ít. Chính là cái gọi là "lang tài" ấy, nhưng Tần Đường Cảnh càng nhìn lại càng thấy người nọ có phần yếu nhược, rõ một tiểu công tử mặt trắng mịn màng, trông mềm mại như bạch ngọc, chẳng khác chi một tiểu lang quân nhu mỹ. Trong lòng nàng thì thào ngờ vực: chẳng lẽ lại là... cố nhân của Trưởng Công chúa? Phía bên kia, Tống Dung vẫn dịu giọng nói: