Chương 96

Nếu những người bạn thân thiết gặp nhau mà chỉ quanh quẩn trong một căn phòng nhỏ thì chẳng phải là đã lãng phí mất cảnh sắc yên bình tuyệt đẹp của Thụy Sĩ rồi sao? Trong những ngày cuối cùng của chuyến hành trình, mọi người đồng loạt quyết định buông thả một chút — để thật sự hòa mình vào thiên nhiên, cảm nhận trọn vẹn sức sống của đất trời.Đối với nữ văn sĩ George Sand, người luôn mang trong mình tinh thần phiêu lưu, đề nghị này thật khiến cô hào hứng. Có lẽ chính vì trong bản chất, cô và Liszt đều có cùng một ngọn lửa, nên họ mới có thể giữ được tình bạn sâu đậm ấy suốt bao năm.Cả nhóm đi bộ đường dài đến Montanvert, chiêm ngưỡng di tích băng hà của Mont Blanc và Tête Noire. Họ cùng nhau dìu nhau trèo qua vách đá cheo leo, đứng bên bờ vực thẳm nhìn xuống, bước qua những khe băng lạnh buốt, cảm thán trước sự đổi thay của thời gian. Trên suốt quãng đường ấy, Sand có thể cảm nhận được niềm vui và sự mãn nguyện chưa từng phai nhạt nơi Liszt."Franz, anh biết không?" Sand quay đầu lại nói khi đang cưỡi ngựa, "Ngày đó khi hai người rời khỏi Paris, chẳng ai coi là chuyện to tát đâu. Cho đến khi nghe tin 'Liszt bỏ trốn cùng ai đó', 'Chopin đính hôn với ai đó', cả Paris mới cùng nhau vỡ tim đấy."Liszt không giỏi cưỡi ngựa, nên anh chọn một con la hiền lành để cưỡi. Charoline đi bên cạnh, chậm rãi theo cùng. Anh ngồi vững trên lưng la, ngây ngô chớp mắt: "Nhưng trái tim tôi chỉ có một, hy vọng tôi không cần vì điều đó mà phải xưng tội với Chúa?"Charoline bật cười: "Nếu nói vậy thì có lẽ người cần xưng tội là em — vì em đã mang anh đi mất rồi?""Không thể nào, Charoline à!" Liszt lớn tiếng phản bác, giọng đầy hứng khởi: "Em yêu, ngay khi em xuất hiện bên anh, trái tim anh đã tự bay về phía em và chẳng còn muốn quay lại nữa!"Những lời tình tứ ướt át ấy khiến Sand ở phía sau suýt ngã khỏi ngựa."Trời‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‍ đất ơi, cái tên này đúng là một kẻ buôn lời yêu không công rồi!" Cô thầm nguyền rủa, ngửa đầu nhìn trời, nhưng trong lòng lại thật lòng vui thay cho bạn.Tìm được một tình yêu thật sự đồng điệu trên đời này quả là điều hiếm có biết bao."Tôi nhất định sẽ viết hai người vào tiểu thuyết của mình, Franz, những lời 'ngọt ngào chết người' của anh tôi sẽ trưng dụng vô điều kiện đấy!" Sand giận dỗi nói.Liszt cười sảng khoái, lắc lư trên lưng la: "Ôi, nữ đại văn hào George Sand, tùy cô thôi! Chỉ là... tôi có hai yêu cầu nhỏ.""Nói xem nào?" Sand nhướng mày.Charoline đoán trước được, mỉm cười: "Điều thứ nhất chắc chắn là anh muốn đó phải là một vở hài kịch, đúng không, Franz?""Chuẩn luôn! Và nhớ gửi cho tôi một bản thảo nhé." Liszt nghiêng đầu đáp, vẻ mặt vô cùng mãn nguyện."Còn điều thứ hai?""Khi cô viết về hai người yêu nhau hạnh phúc ấy..." Anh quay sang nhìn Charoline, ánh mắt sâu thẳm dịu dàng, "Hãy để họ sống bên hồ Como nhé."Charoline khẽ sững người, bất giác nhớ đến ngôi làng Bellagio nằm uốn quanh triền núi. Ở nơi ấy, họ từng có những ngày yên ả bên nhau. Cho đến giờ, cô vẫn có thể hình dung rõ cảnh mình mở khung cửa sổ, để tiếng đàn dương cầm trong trẻo như làn nước của anh hòa cùng ánh sáng lung linh trên mặt hồ xanh biếc.*Rồi như một cơn gió, Sand lại rời đi, mang theo cả túi đầy cảm hứng. Trước khi đi, cô nghĩ ngợi một lúc rồi mới kể lại cho Charoline nghe tin tức ở Paris. Còn việc có nên nói lại với Liszt hay không thì để cô nghệ sĩ vĩ cầm tự quyết.Sau khi Sand rời đi, Liszt xung phong ra ngoài mua rượu vang và loại bánh mì mềm mà cô nghệ sĩ vĩ cầm yêu thích. Charoline thu dọn phòng, rồi ngồi xuống bên cửa sổ, khẽ gảy vài nốt đàn trên cây Stradivarius của mình — đó là thói quen cô hay làm mỗi khi có tâm sự."George, cô đúng là cho tôi một bài toán khó rồi." Cô thì thầm.

"Thalberg... tay nghệ sĩ dương cầm mới nổi ở Paris sao?"Một cái tên lạ vừa thốt ra — chính là "đoạn dở dang" mà Sand khi nãy cố ý không nói trước mặt Liszt, chỉ tiết lộ riêng với Charoline khi chia tay.Sigismond Thalberg, thiên tài của thế kỷ XIX, người có tài năng không kém gì Liszt. Trớ trêu thay, anh ta cũng sinh ra tại Geneva, Thụy Sĩ, và từng học dưới trướng Czerny.Ánh mắt Charoline chùng xuống. Ngón tay cô bất giác gảy mạnh một tiếng nặng nề. Thalberg — "người có ba bàn tay" — là đối thủ duy nhất từng khiến Liszt thật sự lo lắng.Gọi là "địch thủ" có lẽ hơi quá, nhưng thiên hạ lại thích dùng những từ kịch tính như thế, mong chờ họ sẽ tạo nên một màn "so tài không khoan nhượng".Charoline thì không nghĩ vậy. Trong thời gian ở bên anh, cô thấy Liszt thuần khiết và chân thành vô cùng — với âm nhạc, với cuộc sống, anh đều tận tâm như một đứa trẻ. Nghĩ đến những câu chuyện mẹ kể về thời kỳ anh tỏa sáng rực rỡ, đấu tranh giành vương miện âm nhạc, cô vẫn cảm thấy khó tin.Nếu giờ đây Liszt thật sự quay lại Paris để đối đầu Thalberg, thì hẳn không phải vì danh vọng hay hư vinh, mà là vì khát vọng được chứng kiến một kỹ thuật mới, vì muốn biết xem "ngôi sao rực rỡ" ấy có thật sự xứng đáng với ánh hào quang của mình.Cô mỉm cười khẽ, đặt cây đàn xuống. Vì hiểu anh đến vậy, nên cô chẳng mảy may do dự việc có nên nói hay không, mà chỉ nghĩ nên nói thế nào cho khéo.Dù sao thì, nếu chọc trúng tính trẻ con của người Hungary nào đó thì đúng là rắc rối to rồi.Tiếng cửa mở. Charoline đứng dậy đón lấy giỏ đồ trên tay Liszt, vừa định kể lại chuyện kia thì nhận ra nét mặt anh đầy giận dữ.Chuyện lạ thật — Liszt xưa nay luôn điềm đạm, chưa bao giờ cô thấy anh biểu lộ sự khó chịu rõ ràng đến thế."Có chuyện gì vậy, Franz?" Charoline vội vàng đặt đồ xuống, bước tới bên anh."Em xem này!" Liszt rút từ túi áo khoác ra mấy tờ báo nhàu nát, thả mạnh xuống bàn, giọng đầy ấm ức, "Mấy tờ này vốn chỉ dùng để gói rượu thôi đấy."Charoline nghiêng người, ánh mắt khẽ dừng lại trên những hàng chữ in chì đã cũ. Toàn là báo chuyên về âm nhạc, những hàng tít nổi bật đập vào mắt cô: