Chương 69

Trên đường quay lại, khi cỗ xe đi ngang qua quảng trường Montolon, Chopin bỗng lên tiếng bảo dừng. Anh mở cửa xe, chậm rãi bước xuống, rồi quay người, đưa bàn tay phải đeo găng trắng về phía Charoline.Một cử chỉ mang dáng vẻ quý ông, vừa lịch thiệp, vừa như một lời mời không thể chối từ."Giờ vẫn chưa muộn, đường cũng chẳng xa... Lorraine, cô có thể cùng tôi đi dạo một chút không?"Gió đêm nhẹ thổi, sao trời lấp lánh. Giọng nói của anh mềm mại như những nét chữ Spencerian ký trên tấm thiệp tinh xảo — thanh nhã, tao nhã và khiến người ta say mê."Là vinh hạnh của tôi, Fryderyk."Charoline đặt tay vào lòng bàn tay anh, khẽ nâng váy, bước xuống theo nhịp kéo dịu dàng ấy.Tiếng giày gõ nhẹ trên mặt đá, vang lên như tiếng chuông bạc bị gió đêm khẽ lướt qua. Chopin quay lại dặn người đánh xe mấy câu, rồi để mặc vó ngựa xa dần, tan vào màn đêm mờ ảo phía trước.Những ngọn đèn đường tỏa ra ánh sáng vàng dịu, chỉ đủ soi sáng một khoảng nhỏ. Dù trời vẫn chưa quá khuya, đường phố đã vắng bóng người.Đi dạo trong khung cảnh yên tĩnh như vậy là một điều tuyệt vời, trên đầu là bầu trời đêm Paris đầy sao, dưới chân là con đường lát đá ngân vang tiếng vọng, còn bên cạnh... là người nghệ sĩ dương cầm có cái tên đủ khiến lịch sử phải ghi‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​‍ nhớ bằng sự dịu dàng.Dù cả hai không nói lời nào, chỉ lặng lẽ sánh bước, Charoline vẫn thấy lòng mình như đang tan trong dư vị nồng nàn của ly rượu đỏ chưa nhạt, say trong chính cái tĩnh lặng ấy."Đêm nay thật là một buổi tối tuyệt diệu, Lorraine."Chopin ngẩng đầu nhìn trời, khẽ nói, phá vỡ sự im lặng. Bắt gặp ánh mắt cô, anh hạ tầm nhìn xuống, đôi mắt xanh thẳm như bầu trời giờ hóa thành một đại dương sâu lắng."Chỉ tiếc là... tôi chưa kịp tặng cô một món quà sinh nhật đúng nghĩa."Nhớ đến cây bút máy trắng cô đã tặng, trong lòng Chopin thoáng dấy lên cảm giác áy náy. Họ quen nhau chưa tròn nửa năm, vậy mà anh lại để trôi qua ngày sinh nhật của cô — khiến buổi tối hôm nay mất đi chút trọn vẹn.Đáng nói hơn, chính anh là người đã gửi thông tin về Charoline cho Mendelssohn."Tôi thì lại thấy hôm nay quá đỗi hoàn hảo. Anh thử nghĩ xem — được cùng ngài Chopin, Mendelssohn, Ernst và Berlioz tổ chức sinh nhật chung, nếu các tiểu thư khác biết được, tôi chắc sẽ bị chết chìm trong cơn ghen đấy."Cô tinh nghịch chớp mắt, giọng điệu phóng đại vừa đủ khiến anh bật cười."Hơn nữa, các anh còn chơi nhạc tặng tôi, vậy thì đây chính là sinh nhật tuyệt vời nhất thế giới rồi!"Câu nói khiến cả hai cùng khựng lại trong thoáng chốc —

Anh, vì xúc động trước trái tim dễ dàng mãn nguyện của cô.