Chương 43

Tuyết rơi liên tục nhiều ngày ở Paris cuối cùng cũng ngừng lại, trời bắt đầu hửng nắng, nhiệt độ dần ấm lên. Khi lớp tuyết trắng ngoài kia hóa thành những giọt nước trong suốt, tan vào tự nhiên, ba người họ lại một lần nữa hội ngộ trong khoảng thời gian âm nhạc ở tầng hai, số 7 phố Montolon.Gần đây, Chopin đến rất thường xuyên. Anh trân trọng từng phút từng giây tại nhà người bạn thân, không ngừng luyện tập những bản nhạc sẽ biểu diễn trong buổi hòa nhạc sắp tới. Charoline phát hiện ra vị nghệ sĩ dương cầm này cũng giống như Liszt, có niềm yêu thích đặc biệt với một nhà soạn nhạc nào đó — nếu như Liszt mê đắm Beethoven, thì Chopin lại si mê Mozart.Gần đây, các bản nhạc mà Chopin luyện tập, ngoài tác phẩm của chính anh thì xuất hiện nhiều nhất chính là của Mozart.Ngoài ra, Charoline còn được tận mắt chứng kiến điều mà lịch sử âm nhạc từng ghi chép: “Chopin bị hội chứng lo âu trước khi biểu diễn.” Cô từng cho rằng đó chỉ là lời nói đùa phóng đại. Một nghệ sĩ như Chopin, làm sao có thể sợ sân khấu?Thế nhưng thực tế là, cô đã thấy Chopin luôn điềm tĩnh ấy, giờ đây trông chẳng khác gì một đứa trẻ chưa học bài mà sắp bước vào phòng thi, cứ quanh quẩn bên Liszt với dáng vẻ bồn chồn lo lắng.“Fryderyk?”Liszt phát hiện hôm nay bạn mình có vẻ khác lạ. Anh ngồi xuống rồi lại đứng lên, đi qua đi lại; lúc thì rót cho mình một ly trà uống ừng ực, lúc lại quay về mở bản nhạc ra lật soàn soạt trên đùi, hoàn toàn không thể yên ổn.“A!” Chopin đột ngột gập bản nhạc lại, đứng bật dậy, tức giận gầm nhẹ một tiếng.“Fryderyk thân yêu của tôi, rốt cuộc anh sao thế?”Liszt đi đến, vỗ nhẹ vai anh.“Còn bảy ngày nữa thôi, Franz, bảy ngày! Tôi ghét con số bảy!”Chopin quay đầu lại, trút nỗi bất an lên người bạn thân.“Bảy ngày? À, anh nói buổi hòa nhạc?”“Đừng — nhắc — đến — hòa nhạc nữa, Franz, tôi sắp phát điên rồi!”“…”“Thật sự là thảm họa. Tôi thấy mình thậm chí không thể chơi trọn một khuông nhạc tử tế, cảm giác như mọi bản trình diễn đều vô cùng tệ hại!”“Fryderyk, nhìn tôi này.”Liszt xoay người Chopin lại, buộc anh phải bình tĩnh.“Anh đang quá lo lắng. Hãy bình tĩnh lại. Tin tôi đi, âm nhạc của anh đủ sức khiến mọi người kinh ngạc.”Nhưng Chopin vẫn không thể trấn tĩnh. Liszt kéo anh đến cạnh cây đàn Érard.“Giờ anh chỉ cần ngồi vào đàn, trở lại làm ‘Chopin’ là được rồi.”Màu trắng đen từng khiến anh cảm thấy thân quen giờ đây dường như đang rời xa. Chopin thử chơi vài đoạn, rồi buông tay đập mạnh xuống phím đàn, lập tức rời khỏi ghế đàn, lẩm bẩm đầy sợ hãi: “Không được, tôi làm không nổi…”Trong tai Liszt, phần biểu diễn ban nãy chẳng có vấn đề gì cả. Sự lo lắng đã khiến bạn anh đánh mất khả năng tự đánh giá chính xác.Thì ra Chopin thật sự không thích biểu diễn trước công chúng.Anh dường như đặc biệt nhạy cảm với đám đông. Cả đời cũng chỉ tổ chức chừng hơn ba mươi buổi hòa nhạc. Charoline suy nghĩ một lát, quyết định tiếp thêm sức mạnh cho người bạn này.“Fryderyk, anh có thể mở rộng tay ra một chút không?”Nghe thấy giọng cô, anh hơi sững người, rồi khẽ buông lỏng cánh tay.“Lorraine?”Chopin cảm nhận được trong lòng mình xuất hiện một dáng hình mềm mại. Cánh tay cô gái nhỏ vòng qua lưng anh, cằm cô đặt lên vai phải anh, giống hệt lần đầu họ gặp nhau. Những ngón tay cô vẽ thành nhịp điệu giúp anh điều hòa hơi thở, ổn‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​‍ định tâm trí.“Nếu không thích bầu không khí buổi hòa nhạc, vậy hãy xem khán giả như những cụm nốt nhạc chen chúc nhau đi.” Charoline thì thầm bên tai Chopin, “Tôi và Franz cũng sẽ ở dưới, đến lúc đó nhất định hãy tưởng tượng chúng tôi là hai nốt nhạc đẹp nhất trong cả dàn nhạc đó.”“Có cần tôi đề cử bản của Mozart cho anh không?”Tiếng cười khe khẽ bật ra từ miệng anh. Charoline liền buông anh ra.“Tốt rồi, xem ra nghệ sĩ dương cầm giỏi nhất thế giới đã hồi phục lại rồi.”Cô gái mỉm cười, giấu hai tay ra sau lưng.Chopin nghĩ, cô nhất định là một pháp sư tinh thông phép chữa lành.“Nghệ sĩ dương cầm giỏi nhất thế giới sao?”Một giọng nói mơ hồ vang lên từ phía sau, khiến Charoline khẽ run người. Lỗi lớn rồi, cô quên mất còn có Liszt ở đây — người không thể bị thiên vị quá rõ ràng.“Franz, lẽ nào anh cũng muốn nhận được lời chúc phúc của tôi sao?”Cô xoay người, nở nụ cười tươi rói nhìn anh, cược rằng anh sẽ không mặt dày như vậy.“Còn chờ gì nữa, tôi đang đợi sự ban ân của cô đây.”Nào ngờ anh lại dang tay ra đầy hào sảng. Cô bật cười không tin nổi, bước lên ôm anh.Liszt quá cao, Charoline không với tới vai anh. Anh liền chủ động cúi người xuống, nhẹ nhàng đặt cằm lên vai cô, rồi thuận thế ôm lấy cô vào lòng.“Còn gì cô chưa nói nữa, Charoline?”“…Franz, anh cũng là nghệ sĩ dương cầm giỏi nhất thế giới!”“Không phải giỏi nhất chỉ có một sao?”“Trong lòng tôi có hai người giỏi nhất, hai người duy nhất trên thế giới — là hai anh.”“Ừ, tôi hài lòng rồi.”“Vậy mau thả tôi ra, tôi đi chuẩn bị bữa trưa cho hai người.”Thấy Liszt còn cố tình níu kéo, Charoline liền khẽ kéo mái tóc vàng của anh. Anh khẽ cười rồi buông cô ra.Chopin nhìn hai người bạn thân đùa giỡn, tựa vào cây đàn Érard, cảm thấy thật ấm lòng — chỉ là có hơi chút tiếc nuối: vừa nãy anh nên ôm lại cô mới phải.“Fryderyk, anh còn cần tôi cho anh một cái ôm cổ vũ nữa không?”Sau khi Charoline rời đi, Liszt bắt đầu trêu chọc người bạn đã hồi phục tâm trạng.“Không cần, cảm ơn.”Chopin đáp gọn lỏn.Bầu không khí cuối cùng cũng trở lại bình thường. Liszt nhìn bản thảo bản nhạc mà Chopin mang đến, nhướng mày: “Anh đã viết xong rồi?”“Chưa, tôi chỉ hoàn thành phần dương cầm đôi. Phần vĩ cầm… tôi không giỏi lắm.”“Anh quyết định chọn chủ đề biến tấu từ bản đó rồi à?”“Ừ.”“Vậy anh đi luyện tập đi, Fryderyk. Để tôi viết phần vĩ cầm. Cố gắng hôm nay hoàn thành, rồi cùng sửa.”“Vậy làm phiền anh rồi.”“Tất cả là vì cô ấy, đúng không?”“Phải, vì cô ấy, vì ‘món quà bất ngờ’.”Hai nghệ sĩ dương cầm nhìn nhau mỉm cười, ăn ý bắt đầu công việc của mình.Chuyển sang ngày hôm sau, sau khi lá thư được gửi cho Liszt, anh đã nhân lúc Charoline không có ở nhà để đi gặp riêng Chopin.“Chuyện anh viết trong thư là thật sao? Phần diễn encore, anh muốn mời tôi và Charoline cùng biểu diễn?”“Đúng vậy. Tôi tin nếu là anh, anh cũng sẽ đưa ra quyết định như thế.”“Anh cũng đã yêu âm nhạc của cô ấy rồi à?”“Tôi hy vọng sẽ có nhiều người hơn được nghe tiếng vĩ cầm của cô ấy.”“Fred, tôi đã từng thử rồi. Nhưng lạ lùng thay, dường như ông trời chỉ cho phép mình tôi nghe được âm thanh ấy. Đến tận bây giờ, cô ấy vẫn phải dùng đàn dương cầm để mưu sinh.” Liszt nở một nụ cười gượng gạo.“Vậy thì cứ tiếp tục tranh đấu với ông trời đi. Chúng ta vẫn còn rất nhiều thời gian. Anh có muốn tham gia không?”

“Đó là vinh dự của tôi.”Charoline, hãy gõ cửa thêm một lần nữa.