Phát Triển In Ấn

Thời cổ đại, con người trên thế giới phát hành sách bằng cách sao chép thủ công như sử dụng bút rồi viết bằng tay trên giấy, mất rất nhiều thời gian và công sức. Không chỉ tốn thời gian mà người viết lại có thể chép sai nội dung. Việc chép sách bằng tay làm cho việc truyền bá những tư tưởng mới rất khó khăn và gian khổ. Đến thời Lý ở nước Việt đã tồn tại phương pháp sao chép bằng in bản gỗ khắc. Kỹ thuật in bản khắc ra đời từ trước Công nguyên, người Trung‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‍ Quốc đã biết in bằng phương pháp ép sát, sau đó bằng cách in trên tấm đá và sau cùng phát minh ra cách in bằng bản khắc. Kỹ thuật in bằng bản khắc được thịnh hành vào đời Đường và đến đời Tống thì hoàn thiện. Ở nước ta, từ thời nhà Lý đã có nghề in bản gỗ khắc, do nghề tổ truyền của nhà sư Tín Học, về sau nhà sư Tín Học truyền lưu ra ngoài dân gian. Những sản phẩm chính của nhà sư Tín Học là các loại sách Kinh Phật lưu hành trong các chùa chiền.

Tuy nhiên phương pháp in bằng bản khắc vẫn còn hạn chế nhiều về số lượng sản xuất và một điểm yếu đặc biệt là khi cần in một cuốn sách, thì thợ thủ công phải khắc từng chữ từng chữ trên một trang khắc, nếu như một chữ trên trang khắc đó bị khắc sai thì phải hủy bỏ nguyên cả trang khắc, dẫn đến tình trạng lãng phí thời gian và lãng phí công sức của thợ thủ công. Khi Lý Việt đến xưởng in ấn của triều đình, tận mắt chứng kiến những sai sót trong quá trình khắc chữ nên Lý Việt quyết định đưa ra phương pháp phù hợp với thời đại này là phương pháp sử dụng bản khắc chữ rời để in ấn. Phương pháp khắc chữ rời này là thợ thủ công chỉ cần tạo ra một bộ chữ rời nhau, sau đó sử dụng các bộ chữ rời đó ghép lại trên một bản riêng, không cần phải tốn công ngồi khắc từng bản từng bản riêng biệt như trước kia nữa. Đồng thời, Lý Việt còn chỉ đạo chế tạo ra mực in dầu mới có đặc điểm không nhạt màu, chi phí thấp hơn so với loại mực trước đây.