Chương1: THIÊN TỬ VÔ ĐOAN, TUYẾT NHUỘM HOÀNG THÀNH

Tiết trời Lục Quốc vào tháng Chạp vốn dĩ đã lạnh, nhưng cái lạnh của năm Thiên Bảo thứ mười tám này lại mang theo một điều gì đó dị thường. Tuyết rơi dày đặc như muốn vùi lấp cả kinh thành rộng lớn. Trên những con phố lát‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‍ đá xanh, người qua lại thưa thớt, ai nấy đều co ro trong lớp áo bông dày, hơi thở ra tạo thành những làn sương trắng đục. Thế nhưng, sự tiêu điều ấy hoàn toàn bị ngăn cách bên ngoài bức tường cao ngất của hoàng cung.

Bên trong Trường Lạc Cung, khung cảnh lại là một thế giới khác hẳn. Hàng chục lò than bách hương được đốt cháy rực, tỏa ra hơi ấm nồng nàn cùng mùi hương dễ chịu. Ánh đèn dầu từ những ngọn nến sáp ong lung linh soi rõ những bức bình phong khảm ngọc quý giá và những dải lụa là rực rỡ treo lơ lửng trên trần điện.