Chương4: Trò chơi đầu tiên

Buổi sáng hôm sau, hậu cung chìm trong ánh nắng dịu, nhưng không khí lại đầy căng thẳng. Ngọc Nhi bước ra sân, cảm giác vừa quen thuộc vừa lo lắng. Cô biết rằng, hôm nay‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌‍ sẽ là thử thách đầu tiên thực sự – một trò chơi mà mỗi phi tần đều phải khéo léo thể hiện trí tuệ, phẩm hạnh và sự nhanh nhẹn, để được Hoàng hậu và Hoàng đế đánh giá.

Hội trường lớn đã được trang trí lộng lẫy. Trên bàn đặt sẵn những vật dụng tinh xảo: bút lông, mực tàu, giấy thấm vàng, các loại quả quý, và một số đồ vật tưởng chừng đơn giản nhưng ẩn chứa thử thách tinh vi. Phi tần nào cũng chăm chú quan sát, lo lắng nhưng vẫn cố tỏ ra điềm tĩnh. Ánh mắt họ, khi liếc nhau, đều mang ý nghĩa tính toán, dò xét.