Chương 283

Trong lúc chờ bữa trưa được dọn lên, Tạ Cố Thương cho gọi Kitsune vào phòng làm việc. Ánh nắng ngoài cửa sổ dần ngả gắt, rọi vào những đường viền sắc nét trên gương mặt mỗi người. Không khí trong phòng cũng vì thế mà phảng phất mùi nắng nhàn nhạt cùng hương hổ phách trầm lặng. "Sau khi Tề Du dùng bữa xong, cậu đi theo em ấy đến Haiti, một khắc cũng không được rời mắt. Nếu em ấy có mệnh hệ gì, bất luận do ai gây nên, tôi sẽ lấy mạng cậu để bồi tội đầu tiên." Kitsune đứng nghiêm trước bàn làm việc, nhận lệnh trực tiếp từ Tạ Cố Thương. Nghe xong, sắc mặt hắn thoáng hiện một chút kháng cự, hàng mi khẽ rung, ánh mắt hồ ly ánh lên tia bất phục. Nhưng nhớ đến thân phận người ra lệnh, nhớ đến ánh mắt thâm trầm có thể hủy diệt bất kỳ ai của lão đại, cậu lập tức cúi đầu: "Rõ, lão đại." Chỉ là, đôi bàn tay đang siết thành quyền trong túi áo đã nói lên tất cả sự ẩn nhẫn. Kitsune không cam tâm, nhưng càng không dám làm phật ý. Bữa trưa được dọn lên trong phòng ăn riêng của suite. Bàn dài phủ khăn trắng muốt, ánh sáng từ khung cửa sổ sát đất tràn vào, hắt lên từng món ăn tinh xảo bày biện trong đĩa sứ Bone China, màu sắc tươi tắn, mùi bơ béo ngậy hoà cùng hương vị Á – Âu lan toả khắp không gian. Cả căn phòng thoáng chốc như bị bao phủ bởi khí tức vừa xa hoa, vừa khép kín. Tề Du ngồi sẵn ở bàn, dáng người cao gầy, thẳng lưng tựa vào ghế, ngón tay thon dài lười biếng nghịch chuôi dao ăn trên bàn. Ánh mắt cô tĩnh mịch như hồ nước sâu, chỉ đôi khi dao động‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‍ khi lướt qua Mạc Sâm đang nghiêm cẩn như một quản gia thực thụ, đôi mắt hẹp dài quét qua từng món ăn với vẻ chuyên chú, động tác kiểm nghiệm tỉ mỉ đến lạnh lẽo. "Lát nữa anh và Kitsune ngồi ăn cùng luôn đi." Giọng cô bình thản, không lạnh không nóng, phảng phất sự tự nhiên vốn có. Đây là thói quen cô học được từ mẹ mình – Mộc Ly Tâm, người có tính tình không quá câu nệ, đã là bữa cơm có thể ngồi chung thì cứ ngồi. Mạc Sâm mỉm cười lễ độ, đáp. "Ngài Cố vấn không có thói quen dùng bữa cùng người khác. Tôi kiểm tra xong sẽ cùng Kitsune dùng bữa bên phòng khác." Trong giọng anh ta, không mang theo nửa phần miễn cưỡng, bởi đây vốn dĩ đã thành quy củ bất di bất dịch. "Nhưng ngài ấy sẽ rất vui nếu dùng bữa với cô." "Lúc nào cũng thế? Anh ấy chỉ ăn một mình?" Tề Du hơi ngả người về phía sau, đôi mày khẽ nhướng. Ánh mắt thoáng loé tia tò mò. Không phải sẽ chán chết sao. Trong đầu Tề Du bất giác hiện lên một sự đối chiếu kỳ lạ. Từ nhỏ đến lớn, mỗi bữa ăn của cô đều ít nhiều có người bầu bạn. Ba mẹ, anh trai, hoặc là Tứ Ưng. Không có Tứ Ưng thì có Lập Hộ, Phong Vân William, đôi khi lại là Jiaowen. Đi học thì có bạn bè thân cận. Ngẫm kỹ, từ nhỏ đến lớn, cô dường như chưa từng có khái niệm "một mình ngồi trước mâm cơm" – kể cả khi ở khu biệt lập, ít nhất sẽ có thuộc hạ canh cô ăn. "Đúng vậy." Mạc Sâm đáp. "Nếu trong tình huống bắt buộc phải dự tiệc thì sao?" Giọng Tề Du vang lên đều đặn, ánh mắt thâm trầm, tựa hồ chẳng bỏ sót một mảy may sơ hở nào.

"Trong giới hắc đạo, anh ta không nhất thiết phải ra mặt. Nhưng ở giới chính trường, với hai thân phận ấy, e rằng không thể vắng mặt liên tục trong những yến tiệc ngoại giao hay quốc yến, đúng không?" Mạc Sâm vẫn điềm nhiên, cử chỉ ung dung: "Ngài ấy gần như chưa từng thực sự tham dự bữa tiệc nào. Nếu bắt buộc phải xuất hiện, cũng chỉ dùng rượu cho có lệ, tuyệt nhiên không dùng bữa. Người khác có thể bị trói buộc bởi quy củ, còn ngài ấy... không ai đủ sức áp chế." Trong lúc nói, Mạc Sâm như có thói quen, không biết từ bao giờ đã lấy ra từ ngăn áo một đôi găng tay mỏng, động tác thong dong mà chuẩn xác. Sau đó là một chiếc khẩu trang y tế chuyên dụng, sắc trắng lạnh lẽo phản chiếu dưới ánh đèn. Cuối cùng, anh ta rút ra một ống kim đen nhẵn bóng, tựa như một vật được chế tác đặc biệt, lấp ló tia sáng băng lãnh. Tề Du chợt thở nhẹ, giọng trầm thấp. "Có phải... vì chuyện mà anh từng kể?" Mạc Sâm thoáng gật đầu, động tác mang bao tay thong thả mà dứt khoát. "Từ sau lần suýt mất mạng vì đầu độc, ngài ấy mới thật sự cắt đứt việc dùng bữa chung với người khác. Thậm chí những bữa cơm bắt buộc trong gia đình ở Tạ gia, ngài ấy cũng chỉ uống rượu rồi lui về phòng riêng." "Tôi nghĩ lần đầu đã đủ để đề phòng rồi chứ?" Tề Du chau mày. Trong lòng cô dấy lên nghi hoặc: Ai lại phải chờ đến lúc lưỡi dao kề sát yết hầu mới chịu cảnh giác? Mạc Sâm cúi đầu, ngón tay đeo găng khẽ vuốt nhẹ lên thành ống, khóe mắt hằn lên nét thâm trầm. Trong bầu không khí tĩnh mịch, hành động nhỏ ấy lại tựa lưỡi dao sắc bén, chém rách sự yên bình vốn mong manh giữa hai người. Anh dùng kim thử độc chạm vào từng món ăn. Kim bạc lấp loáng phản quang, nhạy bén đến mức dù là độc dược tàng hình cũng không thoát khỏi. Giọng Mạc Sâm khẽ trầm xuống, chậm rãi. "Ngài ấy từng nuôi hy vọng. Hy vọng những mưu hại kia chỉ là sự bất mãn nhất thời, rằng một ngày nào đó những người mang danh 'người nhà' kia sẽ thật tâm yêu thương ngài ấy. Nhưng không... tất cả đều muốn dồn ngài ấy vào đường chết. Chủ mẫu hiện tại tuy yêu thương ngài ấy, song lực bất tòng tâm, không đủ sức bảo vệ ngài khỏi sự chèn ép của các nhánh khác. Nhất là khi lão gia và gia chủ đều không đứng ra. Vì vậy, phu nhân chỉ có thể che chở bằng cách bao biện cho thói quen không cùng bàn... lâu dần, theo năm tháng, cũng chẳng còn ai chất vấn nữa." Lời nói ấy rơi vào tai Tề Du, lặng lẽ như một nhát cắt. Ngực cô dấy lên cơn nhói nghẹn, tưởng như thấy một thiếu niên đơn độc giữa đại viện, khao khát một bữa cơm ấm áp mà không thể có. Đúng vậy, Tạ Cố Thương suy cho cùng, cũng chỉ là một đứa trẻ từng khao khát có người thương yêu. Không ai sinh ra đã lạnh lùng cứng rắn. Chỉ là hoàn cảnh buộc phải khoác lên mình lớp vỏ băng hàn ấy. Đúng lúc đó, cánh cửa khẽ mở. Bước chân trầm ổn vang lên, Tạ Cố Thương cùng Kitsune tiến vào. Bóng dáng hắn cao ngạo, khí chất trầm uy khiến gian phòng tựa như nén lại.