Chương 40

“Ai?” T hỏi theo bản năng, rồi mới bừng tỉnh, “Ồ! Cậu nói NPC có thể chiêu mộ sao?”“Cái đó là tổng hợp ngẫu nhiên, mỗi người chơi đều khác nhau, tên, ngoại hình, tính cách, sở trường... Có vài người đen đủi lắm, luôn chiêu mộ được nhân vật có chỉ số rất thấp, nên họ phải đăng ký lại tài khoản nhiều lần.”“...” Đây là câu trả lời mà Hastur hoàn toàn không ngờ tới. Nói cách khác, hắn cũng không thể thông qua việc hỏi những người chơi khác để thăm dò thân phận của G8273?Hắn vô cớ thở phào nhẹ nhõm, mặc dù sâu thẳm trong lòng vẫn cảm thấy có chút tiếc nuối.Công việc ngày hôm nay khá nhẹ nhàng (cũng có thể là do năng lực của đội, Hastur phát hiện sau khi đổi đội mới, số lần tan sở đúng giờ của mình tăng vọt), hắn tan ca đúng 5 giờ chiều.Khi đăng nhập game, cơn gió lạnh ùa thẳng vào mặt, ngay lập tức đá bay kế hoạch mà hắn đã dự tính trong lòng.Hắn với những ngón tay cứng đờ, ưu tiên mở giao diện kiến trúc, lắp đặt hệ thống sưởi ấm đã bị trì hoãn cho trại trẻ mồ côi.Chưa kịp để mười ngón tay tận hưởng luồng gió ấm từ hệ thống sưởi mới, cửa văn phòng đã bị Finnian “bùm” một tiếng đẩy ra: “Thật quá vô lý—cái gì mà ‘trả lại quyền lợi vốn có’?! Anh rõ ràng là muốn tiếp tục hưởng lợi, không muốn tự mình đi làm!”Hơi ấm từ lò sưởi thổi về phía Finnian, Hastur thấy rõ mái tóc nâu đang dựng đứng trên đầu Finnian ngoan ngoãn cụp xuống, giống như một con sư tử nâu đang xù lông giữa chừng thì bị hơi ấm làm tan chảy: “Anh đang nói cái gì vậy? ‘Anh ta’ là ai?”Finnian dứt khoát ngồi xổm dưới cửa lò sưởi không nhúc nhích, bực bội phàn nàn: “Còn có thể là ai? Vẫn là chuyện nước sông không phạm nước giếng của anh đó.”“Anh ta vừa gửi tin nhắn cho tôi, nói rằng bên trại trẻ mồ côi chắc chắn sẽ tích cực thúc đẩy việc lão Hank bị kết tội, vậy thì thân phận Lancel Vincent mà anh ta đang dùng chắc chắn cũng sẽ bị liên lụy.”“Anh ta muốn tôi quay về tiếp quản Công ty Babylon, tốt nhất là phải nhanh chóng trước khi các thế lực khác nghe tin mà hành động.”Hastur không muốn nghịch lông nhân viên của mình, cẩn thận hỏi: “Chuyện này có gì không tốt sao?”Trong thực tế nếu có chuyện tốt như “thời hạn mười năm đã đến, cung nghênh thiếu chủ trở về”, người trong cuộc chắc chắn sẽ vui phát điên.Finnian bực bội chửi thề một tiếng: “Chẳng có cái gì tốt đẹp cả!”“Tôi đã làm một kẻ lang thang 9 năm, ngày nào cũng phải đối phó với bạo lực, vũ khí, sở thích lớn nhất của tôi cũng chỉ là làm thợ sửa xe một chút.”“Anh có biết tôi mang 9 năm kinh nghiệm này trở về Babylon, hội đồng quản‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‍ trị sẽ chỉ trích tôi như thế nào không?”“Có ai nghĩ đến tôi, người đã quen với cuộc sống tự do tự tại này, có muốn quay về làm việc 996 không?”Hastur vừa kết thúc việc 996 nên rất thấu hiểu: “Vậy có cách nào vừa không cần anh ngày nào cũng đi làm, vừa không cần lo lắng thân phận giả của G8273 bị phế, lại vừa không để sản nghiệp của bố mẹ anh rơi vào tay người khác không?”“...” Finnian kinh ngạc nhìn lại, rõ ràng không ngờ Hastur sẽ không chút do dự duy trì sự không có lý tưởng nào của anh ta:“Tôi nghĩ... tôi có thể xuất hiện chớp nhoáng ở Babylon, trước tiên giải quyết vấn đề quyền sở hữu, sau đó giao công ty cho G8273 toàn quyền quản lý? Anh ta có thể từ bỏ thân phận giả Lancel Vincent, đổi một... thân phận mới? Dù sao thì trước khi thân phận của tôi bị lộ, anh ta cũng định tiếp quản Babylon rồi.”Finnian không chắc chắn lắm: “Nhưng trước khi thân phận của tôi bị lộ, việc anh ta tiếp quản sẽ là hoàn toàn chiếm hữu. Còn sau khi thân phận của tôi bị lộ... mặc dù tôi chắc chắn sẽ không yêu cầu can thiệp vào quyết định của công ty, cũng không cần cổ tức, nhưng nếu tôi đưa ra lời đề nghị này, liệu có khiến anh ta cảm thấy bị xúc phạm không?— ”Hastur ngắt lời một cách thực tế: “Anh chắc chắn mình không cần sao? Nửa tuần trước, anh còn đang phiền muộn vì không đủ tiền để độ xe máy.”Sau khi Adolph vào viện, mong muốn “độ vũ khí cho xe máy” của Finnian cuối cùng đã có thể thực hiện được, nhưng thẻ lương cũng theo đó mà xuất hiện một lỗ hổng lớn.“...” Finnian hơi xấu hổ, “Nhưng có thể mời G8273 thay mặt quản lý Babylon đã rất khó rồi, tôi thậm chí không biết lời mời này đưa ra, liệu có khiến anh ta cảm thấy bị xúc phạm không?”Finnian rõ ràng rất am hiểu sự nhạy cảm của vấn đề phân biệt đối xử: “Nhỡ đâu một AI tự do lại rất để ý đến chuyện này thì sao? Cảm thấy tôi đang thuê anh ta làm việc cho tôi? Nên tôi nghĩ mình không nên xuất hiện ở công ty, không nhận cổ tức, có lẽ sẽ giảm bớt chút ít tính xúc phạm chăng?”Hastur mở miệng, cuối cùng vỗ vai Finnian: “Tôi có thể thử nói chuyện với anh ta.”Chuyện này căn bản không khó giải quyết.Tiễn Finnian với vẻ mặt đầy hoài nghi “Thật không vậy? Hai người nước sông không phạm nước giếng còn có thể nói chuyện tốt như vậy sao? Đừng có đánh nhau nữa” đi khỏi, Hastur liền soạn tin nhắn:[Cornelius rất có thể đang hợp tác với Hội Dismore, muốn điều tra manh mối về hộp Pandora, chúng ta cần tìm cơ hội tiếp xúc với Hội Dismore. Finnian là người phù hợp nhất, tôi cần anh giúp cậu ta thoát khỏi công việc 996.

H]Dựa trên kết luận của họ đêm qua, nếu đằng sau game thực sự có một “kẻ đứng sau”, mục tiêu có khả năng nhất của hắn chính là hộp Pandora.Dựa vào quá trình G8273 đến thế giới này cũng không bình thường, việc tìm hiểu mục đích của “kẻ đứng sau”, tìm kiếm tung tích của hộp Pandora hoặc Cornelius, được coi là lợi ích chung của họ, G8273 rất có thể sẽ chấp nhận đề xuất này.Lần này G8273 trả lời chậm hơn nhiều, so với trạng thái trả lời ngay lập tức đêm qua, khiến Hastur liên tưởng đến câu nói của loài người “mặc quần vào là không biết ai là ai nữa”:[Để tôi xác nhận lại, em muốn dùng tôi để thay thế nhân viên của em, giải thoát anh ta khỏi 996, nhưng lại để mặc tôi ở lại trong biển khổ đi làm sao?]“...” Hastur nhìn chằm chằm tin nhắn vài giây, đột nhiên lại cảm thấy câu nói “mặc quần vào là không biết ai là ai nữa” dường như mô tả chính hắn thì đúng hơn:[Xử lý công việc của Babylon rất khó sao? Cần phải tiêu tốn nhiều năng lực tính toán?]G8273: [Không hẳn. Nhưng vấn đề cần phải xử lý lúc này, e là vẫn còn rất nhiều người muốn bảo vệ lão Vincent. Chẳng hạn như hội đồng quản trị của công ty, chính phủ có hợp tác với lão, và Tập đoàn dược phẩm Michael's Wing có hợp đồng lớn.Phòng khi em không biết, trong số những nguyên tắc mà tôi không định phá vỡ, có một nguyên tắc là không can thiệp vào chính trị và kinh tế thị trường của loài người. Đây cũng là lý do tại sao tôi đề nghị Finnian tự mình ra mặt hơn.]Hastur: “...”Nhưng Finnian cũng không muốn ra mặt. Còn chạy đến phòng viện trưởng để mách lẻo.Gì chứ, chẳng lẽ các người định ép một tà thần đi làm chính trị và thương mại?Hastur, người từ trước đến nay chỉ thích dùng bạo lực để giải quyết, từ chối nhận trách nhiệm này: [Tôi tin rằng với năng lực của các anh, nhất định có thể giải quyết chuyện này một cách hoàn hảo.][?] G8273 lần này trả lời nhanh hơn nhiều, [Em không định nhúng tay vào sao? Em có việc gì khác cần bận rộn à?]Hastur đương nhiên có việc khác cần bận rộn, hơn nữa còn rất nhiều.Ví dụ như hắn cần thực hiện lời hứa của mình: giúp Finnian, Cassie tìm lại cha mẹ; giúp Huslu tìm được vị bác sĩ đen đó.Hắn phải tìm cách thúc đẩy sự phát triển của nhiệm vụ – hiện tại nhiệm vụ chết tiệt này đang bị mắc kẹt trong một khoảng trống, và hắn đã thử cộng điểm rồi, dù dồn hết điểm tự do tích lũy được hai ngày qua vào chỉ số trí tuệ, cột nhiệm vụ vẫn không nhúc nhích.Điều này có lẽ chứng minh rằng lần này khoảng trống không phải do chỉ số trí tuệ không đủ, mà đơn thuần là do hắn chưa kích hoạt được cốt truyện mấu chốt?Tất nhiên, còn một điểm quan trọng nhất: hắn định xây dựng lại trại trẻ mồ côi.Cơ thể người khiến hắn nhận ra tầm quan trọng của một môi trường thoải mái, hắn lại chuyển sang giao diện kiến trúc, thay thế hai cửa sổ kính bị thủng trong văn phòng, và thay thế bốn bức tường mới không có vết nứt.Cơn gió lạnh mùa đông cuối cùng đã bị chặn lại ngoài cửa văn phòng giám đốc, Hastur lại ngăn cách một tầng thứ hai trong văn phòng, làm phòng ngủ.Nuôi một khứa tà thần cần chuẩn bị những đồ nội thất gì?Một chiếc giường tròn lớn, tiện cho sứa lòng đỏ trứng xuống giường từ mọi góc độ. Nệm phải đủ mềm, bởi vì sứa lòng đỏ trứng tuy không bị dao kiếm làm tổn thương, nhưng xúc giác lại nhạy bén chẳng kém gì công chúa hạt đậu.Không cần cửa sổ. Tuyệt đối không cần cửa sổ. Hastur có thể phơi nắng, nhưng lại không thích ánh sáng.Có thể cần một cái bàn học, trong hoàn cảnh bình thường, Hastur sẵn lòng tiếp nhận thông tin và kiến thức từ nhiều phía.Những món đồ nội thất còn lại đối với Hastur có hay không cũng được, hắn dứt khoát sử dụng bộ đầy đủ được đề xuất trong cửa hàng.Sau khi trang trí xong phòng ngủ của mình, hắn lại chuyển tầm nhìn sang học viện và ký túc xá.Lúc trước xây dựng, hắn chỉ quan tâm đến tính thực dụng, có một nền tảng cơ bản là đủ rồi, không xét đến vấn đề tiện nghi (vấn đề thẩm mỹ thì có xét, nhưng đối với Hastur, tính thẩm mỹ càng thấp thì tính thẩm mỹ càng cao).Bây giờ tiền bạc không còn eo hẹp nữa, hắn trực tiếp bán bộ sơ cấp đã mua ban đầu, thay thế bằng loại trung cao cấp, ngay cả phòng tắm công cộng cũng có thêm một cái hồ bơi lớn, không ngừng ch** n**c nóng.Đóng giao diện kiến trúc, trong trại trẻ mồ côi nhanh chóng vang lên tiếng quỷ gào sói gào của các học viên. Tiếng bước chân đi lên đi xuống lộn xộn cứ như đang xảy ra động đất.Hastur hít một hơi xác nhận trạng thái cảm xúc của mọi người là “vui đến phát khóc”, rồi cúi đầu tiếp tục trả lời tin nhắn cho G8273:[Hầu hết các mục tiêu đều phải đợi Finnian tiếp xúc với Hội Dismore, có một chuyện có thể hoàn thành ngay bây giờ.]