Chương6

Sau cuộc gặp gỡ đầy ám ảnh với Hoắc Diễn, Thẩm Diệu hiểu rằng thời gian không còn chờ đợi nàng. Để lật đổ một đế chế đang ở đỉnh cao, nàng không thể chỉ dựa vào sự tranh sủng tầm thường nơi hậu cung mà phải nắm giữ mạch máu của kinh thành. Nàng bắt đầu bí mật dùng của hồi môn khổng lồ và danh nghĩa của một thương gia trung gian để‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‍ thu mua các hiệu thuốc lớn nhỏ đang gặp khó khăn. Bằng sự am hiểu về dược lý tích lũy từ những năm tháng bị giam cầm trong lãnh cung ở kiếp trước, Thẩm Diệu biết rõ loại độc dược nào là đáng sợ nhất: không phải loại khiến người ta chết ngay lập tức, mà là loại thấm dần vào xương tủy, bào mòn sinh mệnh trong sự hoan lạc giả tạo.

Bên trong mật thất của một hiệu thuốc nhỏ nằm sâu trong ngõ tối, Thẩm Diệu tự tay phân loại những dược liệu quý hiếm. Nàng cẩn trọng cân đo từng lạng xạ hương, thạch tín và cả hoa anh túc – những thứ nếu dùng riêng lẻ là thuốc quý, nhưng khi kết hợp với loại hương trầm mà Tiêu Cẩn Ngôn yêu thích sẽ tạo thành một loại độc mãn tính không màu không mùi. Nàng gọi nó là "Phù Thế Thanh", một loại độc khiến người dùng luôn cảm thấy tinh thần phấn chấn, dục vọng tăng cao nhưng thực chất lại đang đốt cháy phủ tạng và làm suy giảm trí lực theo từng ngày. Mỗi khi nghiền nát một loại thảo mộc, Thẩm Diệu lại nhớ đến ánh mắt lạnh lùng của Tiêu Cẩn Ngôn khi hắn ban chén rượu độc năm xưa, đôi tay nàng vì thế mà càng thêm dứt khoát.