Chương4: Năm 1994

Năm đó, khu cư xá số 9 chưa được gọi là cư xá, chỉ là dãy nhà cấp bốn xây dở dang. Mảnh đất cuối hẻm – nơi nay là nhà‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‍ số 12 – khi ấy là một khu vườn hoang rậm rạp, có một căn chòi nhỏ bằng gỗ lợp tôn, nằm lẻ loi giữa đám cỏ dại.

Một ngày tháng Chạp năm 1994, đứa trẻ tên Trần Duy Linh, 10 tuổi, con của ông Trần Văn Dậu – một thợ hồ nghèo – được báo là mất tích. Cậu bé vốn sống ở đầu hẻm, tính tình hiền lành, hay chơi với mèo hoang, thường lẻn vào khu vườn hoang để tìm chỗ trốn mỗi khi bị cha đánh.