Phần 3

Xe ngựa chen chúc tại cửa Phương Lâm, người xe như nêm, xếp hàng ra khỏi cung. Lục Tú buông rèm xe cuốn lên, trong xe lập tức trở nên âm u. Nàng len lén nhìn sắc mặt của Hoàng Phủ Nam, muốn nói rồi lại thôi.Ở trong nội uyển suốt nửa ngày, xiêm y của Lục Tú đã lấm lem, má phấn nhòe nhoẹt, chiếc trán điểm hoa xanh sớm đã tranh thủ lúc không ai để ý mà lặng lẽ cạo đi, còn Hoàng Phủ Nam thì đến một sợi tóc cũng chẳng rối, gương mặt như minh châu ẩn ánh sáng, không điểm phấn son, sẵn vẻ mi dài môi đỏ trời sinh.Hoàng Phủ Nam ngồi ngay ngắn trong xe, không nói một lời, Lục Tú lại nuốt lời định thốt vào bụng.Về đến phủ, Hoàng Phủ Nam cởi chiếc áo cộc, cúi đầu nhìn thấy con mèo vằn đang cắn xé chiếc phụng bội, nàng nhíu mày, lộ vẻ không hài lòng, nói: “Đuổi nó ra ngoài.”Lục Tú vâng dạ, bế con mèo hoa ném thẳng ra sân. Hồng Thược bưng hộp nghiền trà cũng tránh ra theo. Hai người ngồi dưới cửa sổ, một người nghiền trà, một người thêm hương. Sau bình phong, hoàn toàn tĩnh lặng, Lục Tú khẽ lè lưỡi một cái, thở ra một hơi như trút được gánh nặng: “Suýt nữa bị nghẹn chết.”Hồng Thược trêu: “Ngày thường mạnh miệng lắm cơ mà, vào đến hoàng cung rồi, ngay cả thở cũng chẳng dám sao?”Lục Tú tất nhiên không chịu thừa nhận mình bị Thôi Tiệp Dư dọa đến phát run, bèn làm mặt xấu, nói: “Sao lại không dám? Không những dám thở, ta còn gặp không ít người nữa kia.”Hồng Thược vội hỏi gặp ai. Lục Tú che miệng cười: “Là tiểu thư họ Tiết, con gái nhà Ích Châu Trưởng sử!”Hồng Thược cũng cười: “Là nàng ta sao?”Lục Tú thắc mắc: “Tiểu thư nói nàng ta xấu, ta lại thấy trông cũng xinh mà.”“Đã thấy xinh, sao lại sợ đến nỗi không dám mở miệng? Về đến phủ rồi mà vẫn như con câm.”Lục Tú hạ giọng: “Tiểu thư không cho ta nói, chẳng phải ngươi cũng thấy sắc mặt người sao?” Nàng đặt kẹp đồng xuống, đậy lại nắp lư hương chạm hoa sen mạ vàng, rồi ghé tai Hồng Thược thì thầm:“Còn có lang quân của phủ Thục Vương nữa đấy. Hoàng hậu truyền‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‍ lang quân đến ra mắt, rõ ràng biết tiểu thư cũng có mặt ở Đào viên đình, vậy mà chẳng chịu xuất hiện, chỉ đứng ngoài viện một chốc rồi bỏ đi. Thế nên người mới không vui đó.”Hồng Thược lườm nàng một cái: “Ngươi đúng là giỏi bịa đặt. Bệ hạ còn đang tiếp đãi sứ giả Thổ Phiên ở Lê viên, lang quân làm sao tiện đi lại khắp nơi?”Nhắc đến chuyện này, Lục Tú phấn khởi hẳn lên: “Hôm nay bệ hạ mở cuộc đánh cầu, lang quân đánh thắng bọn Thổ Phiên, bệ hạ vui lắm, ban thưởng cho cấm quân Bắc Nha mỗi người một chiếc áo gấm, một khăn lụa, thêm một tấm lụa đỏ và trắng!”Hồng Thược có phần lo lắng: “Thổ Phiên thua, có gây chuyện không?”“Dưới chân thiên tử, chúng dám sao?”. Lục Tú hừ một tiếng, dù không được vào Lê viên nhưng kể chuyện thì đầy vẻ sinh động:“Hôm nay trong Lê viên náo nhiệt lắm! Không chỉ có người Thổ Phiên đánh cầu, còn có hòa thượng Thiên Trúc thi pháp nữa, nghe nói ông ta có một cái bảo bình, chỉ nhỏ một giọt nước xuống đất, Lê viên lập tức hóa thành đại dương, bên trong có một con cá voi to như núi! Ông ta lại thổi một hơi vào con cá, con cá bỗng bay lên trời, hóa thành một con rồng, râu dài đến thế này, vuốt sắc như thế kia! Ai ngờ chớp mắt cái, rồng liền biến mất, long bào của bệ hạ dù cách xa nhất mà ống tay áo cũng bị ướt, ngươi bảo có lạ không?”Hồng Thược suy nghĩ: “Có khi con rồng đó là hóa thân của bệ hạ? Gặp được thần thủy mới hiện nguyên hình?”Lục Tú vỗ tay cười: “Ta cũng đoán thế! Còn có đoàn vũ đến từ Nam Man, tay chân, bắp tay bọn họ đều xăm hình chim thú, nhìn kỳ quái lắm, y phục thêu hoa bạc và tua rua, loáng ánh đến hoa cả mắt…”Hồng Thược thấy Lục Tú tay chân múa loạn, giọng mỗi lúc một to, vội lên tiếng “suỵt” một cái.Nhưng đã muộn. Hoàng Phủ Nam bước ra sau bình phong, tay cầm một quyển sách, nói: “Ai nói tiểu thư họ Tiết xấu?”Lục Tú “ồ” một tiếng, lấy làm lạ: “Không phải tiểu thư người nói sao?” Hồng Thược liên tục ra hiệu bằng mắt, Lục Tú lại chẳng để tâm, còn nói:

“Người bảo mặt nàng ta đen như than, mày như chổi quét, mũi hếch, răng lộ…”Hoàng Phủ Nam mỉm cười: “Ta chưa từng nói.”Lục Tú vẫn tiếp tục: “Người còn nói nàng ta thở như trâu, kêu như lừa, mông to như cối xay, chân giống mái chèo…”Sắc cười trên mặt Hoàng Phủ Nam nhạt dần: “Nói năng hồ đồ.”“Người còn nói nàng ta giống quỷ dạ xoa nữa!” Lục Tú nói một hơi xong, quay sang Hồng Thược: “Tiểu thư không thừa nhận, ngươi chắc còn nhớ chứ?”Hoàng Phủ Nam nhíu mày: “Hôm nay Thôi Tiệp Dư truyền gọi, sao ngươi lại lén chuồn đi?”Nhắc tới Thôi Thị, cổ Lục Tú rụt lại, không dám lên tiếng.Hồng Thược đỡ lời: “Hồi đó tiểu thư còn nhỏ, lời nói sao coi là thật được? Hoặc có khi Lục Tú ngươi nhớ lầm.”Hai người họ nói lảng sang chuyện khác, làm cơn phiền muộn của Hoàng Phủ Nam cũng vơi đi phần nào. Nàng quay sang Hồng Thược, cười bảo: “Có tin này, chắc ngươi sẽ vui lắm, A huynh về rồi.”Trong phủ họ Hoàng Phủ tuy huynh đệ đông, nhưng nhắc đến “A huynh”, thì chỉ có thể là Hoàng Phủ Cật.Hồng Thược ngạc nhiên: “Trong phủ chưa nhận được tin tức gì, sao nương tử biết được?”Lục Tú chen vào: “Dĩ nhiên là Lục lang viết thư cho tiểu thư rồi! Hai người họ từ nhỏ đã viết thư cho nhau, một người đất Lũng, một người đất Giang Nam, ôi chao.”Rồi nàng cố tình nhấn mạnh: “Trí nhớ của ta tốt lắm đấy!”Hoàng Phủ Nam chẳng buồn đáp lời Lục Tú, chỉ quay sang Hồng Thược nháy mắt đầy ẩn ý: “Ngươi cứ chờ mà xem.”Thấy nàng chắc chắn như vậy, hai a hoàn đều mừng rỡ, Hồng Thược đảo mắt, cười nói: “Lang quân trở về, dĩ nhiên là chuyện tốt, chỉ là nô tỳ không biết mình có nên vui mừng hay không.”Hoàng Phủ Nam hỏi: “Ồ?”“Nếu nương tử cho phép, nô tỳ sẽ vui. Nhưng nếu người nói chỉ mình người được quyền vui, không ai khác được mừng theo, thì nô tỳ đành ngậm cười thôi.”Hồng Thược cũng lém lỉnh chẳng kém gì Lục Tú. Hoàng Phủ Nam cầm sách, tựa lên cằm, nghiêng đầu suy nghĩ một lát, rồi nói: “Vậy thì… chỉ mình ta được phép vui thôi.”Hồng Thược và Lục Tú đưa mắt nhìn nhau, người thì nháy mắt, người thì bĩu môi. Sau bình phong, tiếng lật trang sách vang nhẹ. Yên tĩnh được một lúc, Hồng Thược không nhịn được nữa, thúc Lục Tú: “Nói đi, trong Lê viên còn có gì nữa?”Lục Tú tưởng tượng đủ điều, thở dài: “Sau đó có người không biết điều, bắn tên vào Đào viên đình, dọa đến phượng giá, tiểu thư cũng bị giật mình đến ngây ra, ta còn lòng dạ nào mà xem trò vui nữa?”Giọng Hoàng Phủ Nam từ sau bình phong vọng ra: “Ta đâu có ngây ra?”“Còn nói không? Mắt người ngơ ngác, người ta gọi cũng chẳng đáp.” Lục Tú lầm bầm: “Cứng miệng như cục sắt vậy.”Hoàng Phủ Nam có phần tức giận: “Đồ a hoàn ngốc, ta đang lắng nghe người Nam Man ca hát cơ mà.”Lục Tú nói: “Ta chỉ nghe thấy bên kia bức tường vô cùng ồn ào, chẳng lẽ tiểu thư cái gì cũng biết, cả tiếng nói man di cũng hiểu sao?”Hoàng Phủ Nam khựng lại một chút, đáp bằng giọng ngang ngược: “Ta quả thật cái gì cũng biết, thì sao nào?”Nàng buông quyển sách xuống, nhớ lại trong rừng đào khi ấy, một giọng hát cao vút vang rền vượt qua tường cung, đột ngột ùa vào tai nàng, khiến men say nồng đượm cùng hương sắc mê ly trong đào viên vỡ tan thành mảnh vụn. Nàng mới thẫn thờ.“Xích long xuyên nhật, kim ưng lượn trời,