Chương3: QUÁN TRỌ VẮNG VÀ NGHỊCH LÝ LÃNG MẠN

Ánh nắng trên Đảo Aoshima giờ đây đã chuyển sang màu vàng nhạt cuối buổi chiều. Onyx, 16 tuổi, cảm thấy mí mắt mình nặng trĩu. Cơn buồn ngủ không phải là sự thư giãn, mà là một lời mời gọi từ bóng tối. Anh húng hắng ho nhẹ, âm thanh khô khốc xé toạc sự yên tĩnh, và anh để tâm trí mình trôi dạt khỏi mùi rong biển và cát ẩm, quay về với mùi mốc của gỗ cũ và khói thuốc lá – mùi của một Quán Trọ Vắng nằm lẩn khuất ở vùng ngoại ô thành phố, nơi anh từng trú ngụ sau khi chán‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‍ ngán sự dối trá quá lộ liễu của Phố Đèn Đỏ. Anh nghĩ rằng, ở nơi bình dị, yên tĩnh hơn này, con người sẽ bộc lộ những khía cạnh đơn giản hơn, nhưng anh đã lầm. Quán trọ đó là nơi anh chứng kiến một câu chuyện tình yêu, và nó đã dạy anh rằng ngay cả những cảm xúc thuần khiết nhất của con người cũng chứa đựng sự phức tạp, sự mâu thuẫn đến mức khó hiểu. Nó không phải là sự tàn nhẫn, mà là sự mềm yếu và sự do dự đã tạo nên những bi kịch vụn vặt, không kém phần đau đớn.

Quán trọ đó thuộc sở hữu của một cặp vợ chồng già kiệm lời, nhưng nhân vật chính trong hồi ức này lại là một cặp đôi trẻ thường xuyên lui tới: một chàng trai nghệ sĩ nghèo luôn mang theo một cuốn sổ phác thảo và một cô gái phục vụ bàn xinh đẹp nhưng luôn mang vẻ lo âu. Họ gặp nhau bí mật ở đó, tránh xa sự dòm ngó của thế giới bên ngoài. Onyx, nằm cuộn tròn dưới gầm ghế sofa cũ kỹ ở hành lang, đã chứng kiến toàn bộ vở kịch lãng mạn này. Anh thấy đôi mắt họ rực cháy với một ngọn lửa mà anh, một con mèo đen chỉ quan tâm đến sự sống còn, không thể gọi tên – đó là tình yêu. Họ trao nhau những lời thề thốt bất tử, những hứa hẹn về một tương lai tươi sáng, nơi họ sẽ thoát khỏi sự nghèo khó và những gánh nặng gia đình để sống cùng nhau. Sự chân thật trong khoảnh khắc đó là không thể phủ nhận; nó là một mặt tốt, một khía cạnh đẹp đẽ của con người mà Onyx hiếm khi được thấy, một sự cống hiến cảm xúc mãnh liệt mà anh phải công nhận.